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五

「嗄？不要！」 　　當場被拒，片山臉上浮起痙攣似的笑容，說：「本來就是嘛，年齡相距太遠了。」 　　「不是的。我決定終生獨身不嫁。」 　　「唷，為甚麼？」晴美問。 　　「因我認為不是只有結婚才是女人的幸福。」 　　「喂，這是中學生該說的嗎？」棚原苦笑。「來，先用餐吧。」 　　眾人如釋重負般各自就座。 　　＊＊＊ 　　用完餐離開餐廳，已是將近兩小時以後的事。 　　「給你們添了好多麻煩。」晴美致歉。 　　當然，兒島光枝並沒有出現。 　　「不不，我們也是。」棚原熏親切地說。「我也太疏忽了，只知道相親對象姓『片山』，所以貿貿然跑來。」 　　「我姑媽現在一定在打噴嚏了。」晴美微笑著。 　　在長達兩小時的飯餐中，他們的話題都集中在那個「麻煩製造者」兒島光枝身上，恐怕她已打了連續兩小時噴嚏。 　　「不過，我得以認識這麼有趣的貓呀。」彌生抱起福爾摩斯。 　　「女兒一直想養寵物。」棚原說。「但我死去的太太卻很討厭飼養動物。」 　　用餐期間，除了兒島光枝的話題外，棚原也提及五年前死去的妻子，以及獨生女彌生充當主婦一職，把她訓練得非常懂事，思想及說話方式像大人的事，這統統都告訴了片山他們。 　　由於彌生只是一名中二學生，因此片山也沒必要過分緊張，得以悠閒地吃完一頓飯。假如真要「相親」，也該是棚原和晴美了——實際上，棚原似乎也被晴美所吸引，幸好石津在熱衷於吃，沒有留意別的。 　　「——片山兄啊，那位棚原先生真是好人。」 　　離開餐廳後，石津還這樣對片山說，使片山對他的「遲鈍感」有點吃驚。 　　「好了，下去吧。」彌生把福爾摩斯放在地毯上。 　　福爾摩斯輕步跑到餐廳前面的小小空間，跳到沙發上蜷成一團。 　　「哎呀，福爾摩斯，不是睡覺的時候。要回家啦，真是的。」晴美喊住它。 　　「哎，石津先生，你也是刑警吧。」 　　突然間，彌生向石津搭訕，石津有點不知所措。「是、是呀。」 　　「你會跟兇惡的犯人交手麼？」 　　「呃……不是常常遇到的。而且，如果交手的話，對方也是拚了老命的，刑警也不一定占上風。」 　　「好想看看那種場面哪。」畢竟是中學生，彌生也會說這種稚氣的話。 　　不知何時，晴美和福爾摩斯、石津和彌生、片山和棚原個別配對，相隔著分散坐在大廳裡。 　　「——刑警的工作，大概很耗神吧。」棚原說。 　　「喔，每天的工作，總不能每時每刻繃緊神經就是了。」片山說。「否則突然遇到有人打架而介入的話……莫名其妙地被刺一刀，豈非死得不明不白。」 　　「啊……家庭之中有人逝世，是很難堪的事。」棚原望望不遠處，注視著正在跟石津聊天的女兒。 　　大概想起他亡妻的事吧，片山想。 　　「為了這孩子，我不得不設法活久一點。」棚原稍微小聲說。「噢，失禮了。我不應該提這種事。」 　　「令千金很堅強懂事，像舍妹。」 　　「的確很像。」棚原笑了。「我之所以受令妹吸引，可能也是那個緣故。」 　　「哦……」 　　「以後有緣的話，請隨時來捨下坐坐。」棚原掏出名片，準備遞給片山。 　　「啊，謝謝——」片山也想掏名片，情急之下掉在地上。 　　「對不起。」片山彎身拾起來。 　　由於近日腰傷的關係，片山必須伏下腰身，半跪在地毯上拾名片。如果勉強俯身去拾的話，腰部會如電殛般疼痛。 　　片山拾起了名片。 　　就在那一瞬間——尖銳的破裂聲，在小小的大廳響起。 　　是槍聲。片山大喊一聲「伏下！」同時瞄見大廳深處往樓上大廳的電動扶梯處，有個男人站在那裡。 　　像是一個中年男子，身材稍微高瘦。穿大衣，豎起衣領，戴面罩。軟帽邊擋住眼睛，手裡握著槍。 　　那男子似乎被自己所開的槍所發出的巨響嚇了一跳，倏地翻身往扶梯沖上去。 　　「石津，追他！」片山喊。 　　石津以龍捲風的速度往前直沖。 　　「晴美！沒事吧？彌生君也——」 　　「我沒事。」 　　彌生似乎嚇壞了，癱坐在那裡。 　　「彌生！有沒有受傷？」棚原說。 　　「沒有。」 　　「——好極啦。」說完，棚原跪倒在地。 　　「哥哥！」晴美喊。「棚原先生——」 　　但見棚原按住胸口，緩緩倒在地毯上。從他按住的胸口一帶有血湧出。 　　「爸爸！」彌生奔上前去。 　　「我去叫救護車！」晴美往餐廳沖去。 　　片山愕然，一時動彈不得。 　　——子彈從恰好彎身下去的片山頭上掠過，打中了棚原！ 　　「爸爸！不要！你怎麼啦？」 　　「彌生……」 　　片山臉鐵青的蹲下身去，急急脫下外套。 　　「先幫他止血。救護車馬上就來！」 　　「彌生……抓住爸爸的手——」 　　「爸爸！」彌生緊緊握住父親那染血的手。 　　「彌生……你……不能死！」棚原說。 　　「爸爸——」 　　「你要活久一點……只有你，不能死！」說完，棚原突然全身脫力。 　　就如生命的源頭突然切斷了一樣，棚原的手一下子放鬆，就這樣倒在地毯上。

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