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二〇


  加代歎一口氣。「我去客廳看看。拜託啦。」

  她快步走出廚房。

  跟往日不同的,今天加代也是套裝打扮。雖然有點樸素,卻也夠時髦了。

  窺望一下客廳,已有兩名早到的評選員在沙發上聊天。

  「——加代,給老師們飲品吧。」戶並快步走過來。「還有半個多小時才開始,不能喝太多,否則評審以前就醉倒啦。」

  「只喝汽水嗎?」

  「唔……大概有人埋怨的。」

  「交給我辦。我會裝蒜說,『主人這樣吩咐的』。」

  戶並笑了一下。「那就拜託了。發佈以後,他們怎樣喝都無妨。」

  「遵命。」加代有禮貌地說。「先生呢?」

  「大概在下面的畫室吧。」

  「向井先生來了嗎?」

  「嗯。他跟先生在一起。」

  「太太也在一起嗎?」

  「不……說起來,沒見到太太哪。一定是花時間打扮去了。在派對以前她沒事忙。」

  「是嗎?」加代的說法似乎另有含意。

  「幹嘛這樣問?」戶並問。

  「不,沒甚麼特別的意思……我馬上預備飲品。」

  加代施個禮,快步回到廚房,戶並側脖子看著她的背影。

  「喵……」

  腳畔傳來貓叫聲,嚇了戶並一跳。「啊——你們來啦。」

  片山和福爾摩斯站在那裡。

  「嗨——現在石津在屋外轉一圈。他去看看保安系統有沒有被人動過手腳。」

  「辛苦你啦——令妹呢?」

  「別擔心。她不會錯過這種場面的。」片山催促戶並走向可以眺望庭院的玻璃門前。「——昨晚,我接到『神奇貓』的電話。」他低聲說。

  「打去你那裡?」

  「嗯。他笑說今天可能見面。」

  「好大膽的傢伙!」

  「哎,稍微聰明一點的歹徒,對那種事當作遊戲也不足為奇。偷畫的話,畫體積那麼大,大概不容易——如果戒備太嚴森反而混亂。還有好些陌生的臉孔混在裡面的關係。」

  「明白了。老實說,我本來認為連保安員也不用的,可是外面實在人手不夠。」

  片山望了一眼戶並,說:「有件事,說了可能不敬。」

  「甚麼呢?」

  「假如對方只是偷畫的話,倒無所謂。」

  「怎麼說?」

  「畫還可以買回來。對不——我有不祥的預感,怕有人死。」

  戶並瞠目。「怎會呢?!」

  「這個純粹是直覺,不准最好……因為你的『老師』敵人多,是不?」

  「噢,稱不上太少就是了。」戶並苦笑。

  「唯我獨尊,自負但有才華。這種人的周圍時常會有感情或金錢的糾葛,容易招惹麻煩的事。」

  「那個我明白——我還不是。長期以來只是當使喚的。自己的畫,今天才終於可以見天日。」

  「是不是那位信忍小姐當模特兒的?」

  戶並吃了一驚。「你怎知道?」

  「這才叫名偵探嘛。」片山壓低聲音。

  「喵。」福爾摩斯嘲諷地叫。

  「啊,晴美來了。」

  「——遲到啦。」

  「見到石津嗎?」

  「嗯。在電線杆上面。」

  「電線杆?」

  「他爬上去檢查電線嘛。希望不觸電就好了。」

  片山歎息。

  「栗原先生呢?」晴美問。

  「他說評審完畢的時候才來。這是他一生人唯一一次的隆重舞臺哪!」

  「應該不會穿有家徽的和服吧!」

  「總比穿白色燕尾禮服之類的好。」片山說著時,傳來一把洪亮的聲音:

  「歡迎光臨!」

  野上益一郎出現了,大致上是外套夾克打領帶。向井靜靜地站在後面。

  野上跟評論家等評審員們交談幾句之後,往片山他們走過來。

  「——今天,那只『貓』可能會來嗎?」冷不防,他對片山說。

  「他作出預告了。必須十分留意。」

  「是嗎?……你有帶槍吧!」

  片山有點困惑。「大致上是帶了。有甚麼事嗎?」

  「不……假如那傢伙想偷畫的話,你會開槍嗎?」

  「呃……若是瞄準腿部的距離是可以的。」

  「唔,畫上開洞就麻煩啦。」野上有點巧妙地說。「不過,千萬別給他跑掉哦。」

  「哦。」

  「要看看畫室嗎?」

  「拜託了。」

  「向井——你來帶路吧。戶並,你留在這裡等評審先生們。」

  「知道。」

  「我要準備一下。」野上欲行又止。「——見到好子嗎?」他回頭問戶並。

  「不,我沒……」

  「那就沒事了。」野上走出客廳。

  片山兄妹跟著向井往地下室的畫室走下去。

  「有點奇怪咧。」晴美邊走邊說。

  「唔……他和『神奇貓』之間,一定有甚麼發生過。」

  「喵。」福爾摩斯也跟著下樓梯。

  「現在正在佈置評選會場。」向井說。

  所有候選作品,都用聚光燈照著。

  五幅「亞當與夏娃」。

  「——出乎意外地畫得很正派咧。」晴美說。「我以為抽象畫會比較多。」

  「現在是寫實的東西受到重視。」向井說。「無論怎麼努力,誰也不能超越畢加索。反而是正統派的畫法,可讓多數的人看懂……雖然巧妙各有不同。」

  片山等人本來就不是來看畫的。


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