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七

　　「哥哥，必須好好暖和身體才是。」晴美說。「剛剛洗過澡，很容易感冒哦。」

　　如果帶件衣服來豈不更好？片山想。晴美只是隨口說說而已。

　　「不過，肯定沒錯了。」晴美點點頭。「剛才她確實是說『殺死』兩個字。」

　　「可不是嗎？」片山說。「你認為她到底是指怎樣的事說的？」

　　「有沒有下文？」

　　「到此結束了。因為有人發出驚人巨響，當然嚇得停止說話了。」

　　石津搔搔頭皮。看來他起碼理解到，片山的諷刺是朝向自己說的。

　　「哎呀，那是石津擔心我的關係嘛，你怪責他，未免太可憐了。」

　　聽晴美這麼說，石津頓時臉色一亮。

　　「是的，太可憐了。」

　　「不要自己說自己可憐。我在麵湯上面滑了一跤，更加可憐啦！」片山反駁一句。「喂，福爾摩斯，你也這樣想吧！」

　　這裡是片山兄妹的寓所。時間已經很晚了，片山洗個熱水澡，舒暢下來。

　　晴美請石津吃了一碗茶泡飯，石津心滿意足之至。另一名住客在房間角落蜷成一團，它是一隻野貓——

　　「嘎！」

　　噢，失敬了。它是三色貓福爾摩斯，帶著一副人間太平的祥和表情睡覺。

　　有關這只獨特的三色貓，不需要多加說明了吧！唯一有必要強調的是，這間住家陰盛陽衰，雌性比雄的強，唯一的雄性片山義太郎，經常被逼到不留情面的為難境地。

　　聽了片山的話，福爾摩斯抬起頭來，豎起耳朵，似乎在問「你叫我嗎」的樣子，轉臉看看片山。

　　「瞧瞧瞧，連福爾摩斯也同情我了。」

　　「那樣子叫同情？」晴美指了一指。恰好見到福爾摩斯張大嘴巴，正在打哈欠。

　　「反正吃虧的總是我。」片山氣鼓鼓地說。「幹嘛叫我臉上無光，抬不起頭來做人？」

　　「哥哥喜歡低著頭走路嘛。」晴美調侃地說。「對了，對於這個錄音，不能等閒視之哦。」

　　片山不情不願地點點頭。

　　「但是，光是用嘴巴說一句『殺死』，不能拘捕她呀！」

　　「也許可以防止命案發生呀！」

　　「也有可能只是開開玩笑罷了。」

　　福爾摩斯漠不關心地看著他們兩兄妹針鋒相對……接著用力伸展前肢，伸了一個大懶腰，哆嗦著甩甩頭，登登登向晴美走過去。

　　「怎麼，福爾摩斯？是不是餓了？」

　　「還不怎麼餓……」

　　回答的當然是石津了。

　　福爾摩斯從晴美面前經過，走到剛才回放錄音帶的唱機前，略為過目一下並排的按鈕，伸出前肢去按其中一個掣。

　　「喂，不准作怪。」片山說。「萬一搞錯了消掉錄音就糟啦！」

　　「沒問題，它又不是哥哥。」

　　片山氣得瞪了晴美一眼，實際上有過一次被福爾摩斯洗掉一段重要錄音的記錄，但他不能生氣。片山想，晴美前生一定做過宗教裁判所的異端審判官……

　　福爾摩斯把帶卷回去，這次按了回放的按鈕。

　　起初只是傳來一陣沙沙雜音，接著是椅子發出的咯噠咯噠聲。

　　「大姐，你坐那邊……」

　　「冬美，你們坐那邊不是更好？」

　　持續一段對話。

　　「這卷帶全部聽過啦！」片山說。

　　福爾摩斯「喵」一聲，瞪他一眼。

　　「福爾摩斯睡著了，沒聽到。」晴美說。

　　「太怠慢啦！」片山反唇相譏。

　　然後，岡村幸男遲到進來了。

　　「聽說夏子小姐要回來啦！」

　　聽了這句話，全體沉默。

　　「這個沉默不太尋常。」晴美盤起胳膊。

　　「是不是菜上齊了，大家專心吃飯？」

　　石津所陳述的見解被漠視。

　　這是常有的事，石津也不以為意。

　　片山再度傾聽笠倉一家的對話之後，側側頭說：「那叫夏子的是誰？」

　　「這點請你查一查嘛。」晴美輕鬆地說。「說起來，你為何把這樣的對話錄下來？」

　　「那是……業務上的秘密。」

　　「晚上夜歸時，你想嘗試被關在門外嗎？最近天氣很冷哦。」

　　這簡直是威脅。不，正是不折不扣的威脅。

　　「好吧！」片山歎息。「三個月前的事了，一名獨居的女子被殺。」

　　「你是說那宗命案？受害人以奇異的裝扮被殺的那件事……」

　　「嘎！」福爾摩斯彷佛在罵「吵死人」似的怒吼一聲。

　　「對不起。」晴美道歉，一直等到錄音帶播完為止都不開口。

　　這家的順序是貓兒最威風，妹妹第二，哥哥最窩囊。

　　「可以了嗎？」晴美問。福爾摩斯似表示可以的用力點頭，閉起眼睛，然後又回到角落的座墊上，蜷成一團。這回細細地瞇起眼睛，毫無睡意，彷佛在等片山開口說話。

　　「這和那宗命案有何關連？」

　　「被殺的女子叫小田布子，二十歲那年上東京，做過白領麗人。」片山說。

　　「一名白領住在那種大廈，確實太高級了。」

　　「嗯，怎麼說，那是以億元為計算單位的豪華大廈。」

　　「好厲害，跟這幢公寓沒得比。」

　　「總比被殺的好。」石津稀罕地說了一句像樣的話。

　　「的確是的。」片山點點頭。「不管過得如何奢華，若是死了就不能享受了。」

　　「我沒想過要過奢華生活。」晴美說。「但也不是說絕對不想過那種日子。」

　　「總之，當時感覺很奇妙。」片山假咳一聲。「令人以為搞錯了，來到不同的命案現場。」

　　被殺的應該是個年輕女子。

　　可是……

　　九月中。殘暑仍未消失，東京的柏油路儲存了大量的太陽熱能。

　　片山受栗原警司之托出遠門辦事，又被叫回來，當他抵達大廈的現場時，已經筋疲力竭了。
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