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二七


  「嗨,稍微平靜了嗎?」片山打招呼。

  「是。」希代子低下頭。「給你們添麻煩了。」

  「你還有無限前途,一切可以從頭來過。」

  「嗯……現在我才有那種想法。」希代子的臉有點蒼白,但很平靜。「芳賀老師的情形如何?」

  「還不曉得會怎樣,聽說相當危險。」

  「是嗎?」希代子歎息。「我曾經很恨她,是她害我的——可是,我已不是小孩子了,我知道最錯的是自己……而且,老師那時抓住那人的腳,讓我跑掉啊。」

  「是吧。」

  「我覺得好開心。老師那樣子救我,我覺得自己有救了。」

  「我也有同感。」片山點點頭。門打開,石津走進來。

  「片山兄,剛剛接到電話。」

  「甚麼事?」

  「芳賀忍死了。」

  希代子兩手掩臉,哭了。

  但她哭了沒多久,便露出暢快的表情,說:「我甚麼都告訴你。只要是我知道的,請儘管問吧。」

  「你認不認識三個月前遇害的金本佐知子?」

  希代子似乎有點意外。

  「嗯。但她——」

  「已判定是一個名叫青木功藏的青年殺的。你認識他嗎?」

  「見過。不過,金本佐知子跟芳賀老師的事可能無關……據我所知。」

  「是嗎?那麼,請你把你和芳賀忍之間的事從頭到尾告訴我好嗎?」片山坐直身子說。

  § 16 等待的人

  「失禮了。」

  通常這樣說的人,都沒有真的做出甚麼「失禮」的事。

  可是,這個情形真的令人有「失禮」的感覺。當那個臉皮厚的男人站在那裡的時候。

  「哪位?」白鳥涼子抬起頭說。

  「你是白鳥女士吧,那位天才詩人的母親。」予人苦悶感的男人手拿記事簿,脖子上掛著小型相機。他說「天才詩人」時,聽起來像是「蹩腳詩人」。

  「嗯。甚麼事呢?」

  「有個出色的兒子,真叫人羡慕。」男人板著臉說著,在涼子旁邊坐下。

  「我以前也寫過詩。」男人說出意想不到的話。「可是,一直不受好評。必須像令公子那樣,看準時代所要的東西才行。但我太不中用,寫來寫去都是自己想寫的東西。」

  涼子啼笑皆非——這人沒有才華,卻怪罪於時代。

  「你想說甚麼?關於我兒子的採訪我一概拒絕。」

  「不不。其實嘛,」男人「沙啦沙啦」地翻著記事簿。「我得到這樣的正稿。你認為怎樣?」

  他攤開一張折小了的紙交給涼子。

  一看,四分之三是照片。由於是影印本,照片看不清楚。照片上一個像是聖人的年輕人摟著女孩的肩膀走著。似乎是晚間的熱鬧地區,可以見到好些酒吧的霓虹燈。空白的部份是報導,標題是「天才詩人有玩女人的嗜好?」。

  「這是甚麼?」

  「照片週刊呀。本周發行的一期,今天才校對完畢。有人偷拍到令公子和女孩走在一起的照片。」

  「這種東西……聖人廿八歲了,他有女朋友也是天經地義的事!」

  「當然當然。可是,對象是中學生就不同了。」

  「中學生?」

  「那個記者向女孩問了話。她是十五歲的中三學生,在那種俱樂部跟他結識。她說上過酒店,也拿到零用錢——」

  「胡說八道!」涼子厲聲斥責他。

  「別太大聲。這件事只有少數人知道。」男人悄悄環視大堂。「我跟那裡的總編輯很熟。如果你認為這種東西刊登出來不方便的話,我可以幫你解決。」

  「解決?」

  「即是中止那些報導。」

  「你能做到嗎?」

  「那個嘛……需要少許手續費。」

  即是拿錢出來的意思——涼子看著那張皺巴巴的紙。

  男人接著說:「也許詩人都是風流的。不過,他既上電視,又在新聞媒體出現,這種報導畢竟會帶來負面影響吧?」

  聖人和中學生?怎會發生那種事?

  突然,某個念頭掠過涼子的腦際。

  假如他不是聖人的話?

  「怎樣?」男人追問。

  「那個——」她想問要付多少錢才行的時候——

  「久候了。」野田沙織走過來。「聖人先生馬上就來——咦?」她看見男人。「甚麼事?」

  「沒甚麼。」男人冷不防從涼子的手中把正稿奪走。「打攪了!」他拋下這句話,然後離開。

  「——沙織小姐。」

  「剛才那男的找你有甚麼事?」

  「嗯……他說聖人的照片——」

  涼子把事情說出來。

  沙織說:「你沒有付錢給他吧?」

  「不!剛才第一次聽到的。」

  「好極了。那傢伙專門用假材料來敲詐別人,這一行裡大家都知道的——他本人說曾經是詩人甚麼的,其實是胡謅。他名叫香山龍介,大概不是真名吧!」

  「香山……哦。那麼那個報導——」

  「在照片上做手腳,多影印幾次,微粒粗了,看起來就像真的東西。至於圖片說明,透過文字處理機,要多少都可以。他這樣子騙取金錢,事後就說『我幫你解決了』。千萬不要跟那種人扯上關係。有甚麼問題的話,你就叫他來找我好了。」

  沙織看起來就像另外一個人似地可靠。涼子率直地說:「好的。」

  「嗨,媽。」聖人走過來。


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