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一二

　　「找我有什麼事？」一站在栗原面前，片山立刻覺得胃部一陣收縮。這次又有什麼案件要他承辦？雖然辦案是刑警的本份，可是片山自有遁詞，由於他老早就提出辭呈，只是栗原把信扣留起來不予答覆而已。

　　「你家的貓大爺好不好哇？」栗原的話十分意外。

　　「啊？喔，托你的福。」

　　幹嘛在這時候提起福爾摩斯？不是想向他借貓去捉家裡的老鼠吧！

　　「其實這樣的。」栗原從抽屜取出一個紙包。「這是魚幹。客人送給我的。不過，剛好內人出外參加法事去了，我又不想親自動手烤來吃，那麼麻煩。如果賞臉，請你做給貓大爺吃吧！」

　　原來是這回事，片山松一口氣。

　　「謝謝你的關心，多謝了。」

　　片山接過紙包，一股臭腥味沖鼻而來。

　　「上次的事件得你大力幫忙，算是酬謝了。」栗原狡笑一下。「也許還有需要幫忙的時候，請做好心理準備！必要時還得恭請貓偵探親自出馬！」

　　栗原難得開玩笑，片山只好唯唯諾諾。

　　「不過，你對怪事件倒是頂拿手的哩！」

　　「哪裡，也沒什麼拿手……」片山知道不對了。

　　「剛才聽到一件奇妙事，我想很適合你。」

　　「你的意思……」

　　「不是發生在這裡。有沒有看早報？兩個男人為一個女人決鬥，互刺而死。」

　　「呃，看到了。我妹妹還說充滿浪漫情調……」

　　「對不起令妹。經過縣警調查，發現那是兇殺案呀！」

　　「兇殺案？可是，兩名當事人都死了呀！」

　　「他們互刺對方的胸膛而死。然而兩邊的刀柄上都沒有指紋！」

　　「真的嗎？怎麼可能？」

　　「就是啊。如果真是互刺而死，不可能沒有指紋。即使一邊先刺對方然後自殺，也不可能把自己的指紋擦掉的呀！」

　　「換句話說……」

　　「有第三者，把他們兩個殺掉了！」栗原說。

　　3

　　「我什麼也不知道！」小畑千惠子哭哭啼啼地說。

　　古川巡警一直盯著她。然後怒吼：「你不可能不知道！是你報警說，片岡公三郎和山波千造錯手刺對方而死的！」

　　「是的，可是……」

　　「他們錯手刺死對方。換句話說，二人當時緊握自己手中的刀，對不對？」

　　「對，是的。」

　　「可是，刀柄上沒有指紋！這是怎麼回事？」

　　「我怎麼知道啊！」千惠子發出歇斯底里般的喊聲。

　　「好了好了，鎮定些。好好想一下吧！」

　　古川的手扶著派出所的舊桌子，注視千惠子那張嚶嚶啜泣的臉。「他們在河邊決鬥時，你在哪兒？」

　　「我在橋頭上。」千惠子答道。「當時，我和公三郎正在回鎮裡的路上，來到橋上，只見千造在等著。」

　　「你和公三郎回鎮？在這以前，你們在什麼地方？」

　　「你問這個幹嘛？」千惠子噘起嘴巴。

　　「你不說我也猜得到。好吧，然後呢？」

　　「千造看到我們就想撲過來，我很怕，躲在公三郎身後。接著公三郎說：『我來跟你玩兩手。但是不能使千惠子受到傷害，我們去河邊吧！』……」

　　「後來他們就下去了？」

　　「是的。我已經怕得閉起眼睛不敢看了！」

　　「那就怪了，不是你挑唆他們打架的麼？」

　　「你含血噴人！」

　　「好吧！那麼，你就沒看到他們拿刀決鬥的情形囉！」

　　「嗯……我……」千惠子期期艾艾地說：「好像看到，又好像沒有……」

　　「看到還是沒看到？他們手裡是否拿著刀？」古川大聲責問。千惠子終究沉著臉聳聳肩承認：

　　「我沒看到，不過聽到聲音。」

　　「什麼聲音？」

　　「嘿嘿呵呵的，總之是喊聲。」

　　「又不是打柔道！不過，他們可能本來沒有帶刀！」

　　「什麼？」千惠子驚異地瞪大眼睛。

　　「不是嗎？你也承認說並沒有看到他們手裡拿刀！」

　　「這……是啊。」千惠子一臉狐疑的表情。

　　「所以，很有可能是，第三者把公三郎和千造兩個殺掉了。」

　　「是誰？」

　　「我怎知道？」古川說，「總之，當你看到時，他們兩個已經倒在地上了，是不是？」

　　「是的。」

　　古川沉默地點點頭，望望在一邊靜聽的縣警警官杉田的臉。

　　「明白了。」那位外表看來很能幹的中年刑警走近千惠子，溫和地說：「當時你很害怕，也許什麼也聽不見。不過，有沒有聽到腳步聲啦、濺水聲之類的聲響？」

　　千惠子思考一陣，搖搖頭說：「沒有。」

　　「是嗎？」杉田刑警歎一口氣。「好吧，你可以回去了。」

　　千惠子離去之後，古川苦著臉說：「她一定又去到處散播謠言了。這女子很煩人！」

　　「有什麼關係？反正沒有頭緒。」杉田刑警不太介意的樣子，悠閒地點起香煙，吞雲吐霧起來。

　　「你吸得很熟練嘛。」

　　「可不是嗎？去年為年終晚會苦練。」杉田一口氣噴出五個煙圈。「反正沒眉目。如果那兩個年輕人是被殺的謠言傳出去，兇手也許又會有所行動。」

　　「你認為他們真是被殺的嗎？」

　　「你有其它看法麼？」杉田回問一句。「刀柄上沒留下任何指紋，除非有人把指紋擦掉了。你沒有這樣做吧！」

　　「那還用說！」古川憤慨不已。
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