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八

　　晴美率先跑過去，片山和石津急急跟上去。

　　福爾摩斯從櫥窗的背後跑出來，向著片山等人再叫一次。

　　「哥哥！」

　　晴美繞到櫥窗後面，倒抽一口涼氣。

　　有人倒在那裡——是常田芳江。

　　片山急忙跪下去，拿起常田芳江的手腕。

　　「——脈搏正常。只是失去知覺而已。晴美，你去把弄濕手帕甚麼的拿來。」

　　「我去。」石津走了幾步，又停下。「水在甚麼地方？」

　　「我去好了。」晴美正要邁步時，咦了一聲。

　　「怎麼啦？」

　　「我踢到甚麼——這是領帶夾呀。」

　　晴美拿出手帕，把它撿起來。

　　「鏈子斷了。」

　　「女裝部怎會有領帶夾？」

　　「這……搞不好是線索呢。」

　　這時，常田芳江發出低吟聲，大聲呼吸。然後睜開眼睛。

　　「咦？……刑警先生？」

　　「你醒啦。」片山說。「不要緊吧？」

　　「嗯……我怎麼啦？」她坐起來，皺皺眉頭。「對了……我被甚麼人毆擊……」

　　「看到對方嗎？」

　　「不……太突然了。從後面一擊——我就甚麼也不知道了。」

　　芳江輕輕用力摸一摸後腦。

　　「有點腫……好過份……」

　　「你在這裡幹甚麼？」晴美問。

　　「我在樓下的櫥窗做著佈置。但想確定一下服裝的顏色，所以過來這裡看看。」

　　片山從晴美手裡把領帶夾接過去。

　　「這個掉在這裡。有印象嗎？」

　　他拿給芳江看。

　　「是領帶夾呀……」

　　「是的。說不定是歹徒的東西，我想。」

　　「讓我好好看一看。」芳江湊前去看，接著瞪大眼。「啊，這是……」

　　「你認得？」

　　「嗯……可是，當然，相同的領帶夾多的是。」

　　「是誰戴的東西？」

　　如此被問——芳江有點遲疑。

　　「呃……但沒有那個可能的。」

　　「怎麼回事？」

　　芳江在片山和晴美臉上看來看去，說：「這個——跟外子的一樣。」

　　「你先生的？即常田修平的東西？」

　　「他有同樣的東西。不過……不曉得是否就是這個。」

　　片山把它用手帕包好，收進口袋裡。

　　「可以站起來嗎？」

　　「嗯——只是有點頭暈。」

　　芳江站起來，甩甩頭。

　　「外子他……不，不會的。」

　　「為甚麼？假如他知道你和長沼先生的事——」

　　「即使他知道了……打我又怎樣？若是殺了我還好……」

　　「怎麼這樣說？搞不好的話可能致命哦。」晴美說。

　　「那個人並沒有愛我愛到那個地步。」芳江堅決地說。

　　片山和晴美對望一眼。這時，石津回來了。

　　「片山兄！我回來遲了——」

　　「已經用不著啦。」

　　片山回過頭去——

　　「嘩！」

　　石津拿在手裡的濕手帕往片山的臉貼個正著。

　　「好冷！喂！小心一點好不好？」

　　「對……對不起！」石津慌了手腳。「呃——我去把手帕弄幹好不好？」

　　「你自己的東西自己用來擦臉吧！」片山說，回頭對芳江說：「常田女士，剛才那句話是甚麼意思？」

　　芳江躊躇片刻，終於，她在排滿塑料模特兒的臺上坐下來。

　　「我也……不太明白。」她說。「結婚初期，他並沒怎麼樣。道子出世了，然後……不知何時開始，外子不再碰我了。」

　　她垂下眼簾。

　　「我那時也開始忙於工作，大概是我不好吧。不過……我們已經好幾年沒同床睡了。」

　　「你先生是不是有別的女人？」

　　「也沒那種跡象。不過，除了這個以外，他真的是個溫和的人……道子也好，咪咪也好，他都疼得不得了。」

　　芳江似乎有點難堪的樣子。

　　「道子比較傾慕外子，也是當然的事。因我晚間工作多，而外子經常儘量早歸。」

　　「原來如此。那麼說來，並沒有特別的情由了。」

　　「我沒問過他。我……不敢問。」

　　「於是你和長沼在一起？」

　　「嗯。不過，在外子失蹤以前，我和他從未過過夜。外子失蹤後才開始的……」

　　「太太。」晴美說。「道子小姐曾經看到你和長沼先生從回家路上的雜木林走來哦。」

　　芳江赫然一驚。

　　「是……是嗎？」

　　「你們兩位——」

　　「那是第一次。真的嗎？」

　　「你們在雜木林幹甚麼？」

　　「我看到咪咪。」

　　「那只貓？」

　　「嗯。」芳江點點頭。「在車燈裡晃眼看到一下，它立刻跑進樹林中去了。因為它身上有特徵，我肯定是它。於是我們停下車來，四處找了一會。」

　　「之後，咪咪回家去了吧。」

　　「好像是的。我從長沼的車下來，正要進屋內時，發現咪咪死了。」

　　芳江的話，不可能是假的。

　　可是，在這裡打暈她的是誰？假如領帶夾是常田修平的東西，那麼是他本人做的，抑或是另有人企圖讓人以為是常田做的？

　　「哥哥。」晴美說。

　　「甚麼？」

　　「福爾摩斯不見了。」
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