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一九


  的確,山內的手從短外套的口袋拿出來了。

  「——那麼,到這邊來吧。」桐田在走廊上當開路先鋒。

  在會議室等候的女孩們魚貫著跟在後面。

  「——貨品在這個房間裡,現在交給你們。」桐田說。「大家到樓下的會計處付錢即可。」

  其中一個女孩說:「不是說不夠嗎?怎辦?」

  「那個……買不到的人,請在這裡登記姓名,等新貨到了才聯絡,這點請包涵見諒。」

  沒有人提出特別的申訴。

  「等一等。」一名高中女生舉起手來。「現在的隊伍跟下面所排的完全不同。請大家根據記憶,照剛才的方式排列吧,那才公平嘛。」

  ——片山驚訝地看著大家沒有怨言地,根據彼此的記憶照原來的順序排列的情景。

  「做得很不錯嘛。」

  「喵。」福爾摩斯說。

  「了不起。」真子的母親好像很佩服的樣子。「看起來靠不住的孩子,好像都長大了……」

  她噙著淚,對山內說:「山內君——你也排隊吧。」

  「是……」

  「請稍候。」桐田阻止他。「——各位,為了向不幸逝世的田邊真子小姐表示哀悼,我想先把一個煉墜交給她……」

  已經排好隊的女孩們鼓掌。一個人先拍手,立刻全體響應。

  「——謝謝。」真子的母親說。「不過,不可以那樣。山內君,你去排隊吧。」

  「是。」

  山內轉去隊伍的後方。

  桐田走進房間,按照次序把煉墜交給女孩子們。

  「——片山先生。」

  桐田美乃走過來。

  「你不排隊?」

  「我排最後就是了……其實……」

  「甚麼事?」

  「你來一下。」

  美乃拉住片山的手,把他帶到走廊深處,小小聲跟他說話。

  「——秘密的話哦。」晴美說。「說甚麼呢?」

  福爾摩斯目送女孩們逐一接過煉墜然後離開的情形。

  ——山內排得相當後面,垂著頭輪候。

  片山回來了。

  「怎麼啦?」晴美問。

  「唉……」

  片山的表情凝重,望著逐漸變短的隊伍。

  「——來,下一個。」桐田探臉出來。「山內君,輪到你啦。」

  桐田把一個煉墜遞給他。

  「請你幫她掛在脖子上。」

  ——山內呆然望著手中的煉墜。

  「慢著。」山內說。「這……會不會搞錯了?」

  「嗄?」

  「在我前面為止,吊墜應該沒有了的。」

  桐田嚇一跳。

  「不,還有。沒問題,還有五個。」

  「那麼,比我前面的人……」

  「不,是這個順序的。」

  說話的是先前提議照原來順序排隊的女孩。

  那女孩在他後面,可能剛剛來得及得到那個煉墜。

  「這個由本店送她。」桐田說。「拿去吧。」

  走廊深處,桐田美乃蹲在那裡哭泣。

  「——她怎麼啦?」

  桐田困惑不已。

  然後,山內踉踉蹌蹌地走到真子母親面前,突然兩膝就地,抱頭呻吟。

  「山內君!」真子的母親在他面前跪下來。「是這樣嗎?」

  「我……我……有人告訴我買不到了!想到真子知道的話……我很怕……」

  山內放聲大哭。

  他的短外套滑落下來,取代褲帶的,乃是系窗簾的粗繩。

  「喵……」福爾摩斯叫。

  「是嗎?沒有褲帶,褲子快掉了,所以在口袋裡用手按住。」片山點點頭。

  「褲帶……在男廁裡沖走了。」山內斷斷續續地說。

  「刑警先生。」真子的母親抬頭看片山說:「請不要責怪山內君。」

  「伯母……」山內癱坐在地上。

  「——真子很任性,她想要的東西要不到的話,那就麻煩了。又哭又叫的——從小如此,我也對她束手無策。」母親低下頭去。

  「山內君明知道真子這樣,卻願意跟她交往。真子一直欺負這內向斯文的山內君——我心裡也很苦……」

  山內用手背擦淚。

  「——我知道的,當山內君聽說買不到這個煉墜時,他內心一定很恐慌。我想一定是他做的。不過……」她仰視片山。「不是山內君的錯。」

  桐田呆然聽著。

  「可是……是誰告訴你買不到的?」

  「爸爸……」美乃顫抖著聲音。「是我……開玩笑說的。」

  「是你說的?」

  「我想到反正買不到了,有點生氣,而這人好像很擔心的樣子,我覺得好玩,就跟他開玩笑了——我說是我父親賣的,所以我知道,在你之前就賣完了。」

  「怎會這樣——因著你那句話,他就……」

  「萬分對不起!」美乃放聲大哭。

  ——一陣沉重的沉默。

  「不是誰對誰錯的問題。」真子的母親安靜地說。「只是大家運氣不好……」

  片山把山內扶起來。

  「替她戴上煉墜吧。」他說。

  山內拾起那個掉地的煉墜,走進會客室去了。真子的母親跟在後面。


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