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二九


  侍者河合走向片山。

  「那孩子怎樣了?」片山問。

  「她在我的房間睡著了。」

  片山把由香交給河合照顧。

  「是嗎?假如她醒來,請你叫她來我這裡一趟。」

  「明白。」河合點點頭。「——她是個可憐的女孩。」

  「我們必須保護她。拜託了。」

  「是。」

  片山和晴美出到大廳,坐在沙發上。

  「科長……你再看下去,那裡要穿洞了。」片山說。

  栗原還在百看不厭地觀賞那幅畫。

  「越看就越出色!」栗原歎息。

  「對了,科長先生。我們發現了神秘的地底畫室哦。」

  晴美那句巧妙的「標語」,果然奏效。

  「地底畫室?那是甚麼玩意兒?」

  栗原立刻走向沙發這邊。

  「我們去找福爾摩斯才發現的。」

  栗原熱心地聆聽晴美的說話後,雙眼發亮,說:「那有必要再調查一次了。」

  「嗯,我也這樣想。」晴美點點頭。「離開的時候,我留意了大致上的位置,總覺得好像是在這渡假屋的附近似的。」

  「在這下面?」

  「大體上的直覺吧——換作哥哥是絕對猜不到的。」

  「多管閒事。」自認方向盲的片山氣鼓鼓地盤起胳膊。

  「渡假屋下面有畫室呀——如此說來,那叫湯川的可能有些甚麼不可告人的秘密也說不定。」

  「總之,只要福爾摩斯平安無事就好了。」片山說。「還有一件事,科長——」

  片山把由香和祖父的事告訴栗原。

  「我想設法保護那女孩。」

  栗原表情嚴肅地沉思。

  「那個很不容易。在日本這個國家,不管怎樣酗酒的無用之人,他都是有血緣關係的人的監護者。」

  「我也明白。不過,假如把由香交給田所茂哉的話,不知道他會怎樣報復……」

  「太奇怪了。」晴美憤然。「外人也認真地為他的孫女考慮,當事人應該感激才是。」

  「現在還有很多思想老舊的人,一步也沒擺脫孝順父母,孝忠君主的戰前道德觀念。」栗原說。「那女孩的情形,就看片山了。」

  「啊?」

  「那傢伙不是對你施以暴力嗎?在他的孫女那件事以前,你可以傷害罪拘捕他。」

  「也有那種辦法可行!」晴美禁不住站起來。

  「是嗎……根本沒想到。」片山說。「雖然可行,但他對由香來說畢竟是祖父,如果在她面前拘捕他的話……」

  「好心也有個限度吧。」晴美驚奇地說。「那女孩的腳可能代替你被折斷啊!」

  晴美的話使片山無言以對。

  「明白了。但不知道他在哪兒……」

  「他一定會再來的。」晴美的語調充滿了自信。

  片山很羡慕妹妹那麼想得開,同時他知道,大致上,事情就會如她所言的發生。

  「是啊……」栗原若有所思的樣子。「喂,今晚是不是有甚麼節目?」

  「聽說有假面舞會。那位老師想的主意好奇妙哪。」

  「假面啊……對畫家來說,那是很有趣的題材。」

  「科長,你會出席嗎?」

  「身為住客的一份子,畢竟不能不出席吧。」

  「當然。哥哥也要參加。」

  「少來了。戴上假面又如何?拄著拐杖的話,一眼就識穿了。」

  「識穿也沒關係呀。不過,只要坐在椅子上不動的話,誰也認不出你是誰的。」

  「可是——」

  「哥哥,你向她探問一下吧。」

  「她?」

  「愛慕哥哥,以及造成你腳傷的人。」

  「湯川笑子?」

  「對。假如這渡假屋的地下有甚麼秘密的話,她應當知道才是。」

  「如果那位『地底的怪人』是畫家的話。」栗原說。「他必定會戴著假面具出現。」

  「你怎麼知道?」

  「憑大家是藝術家的直覺。」

  片山覺得那句話最靠不住,卻不敢正面提出來。因為,只要有一點可能性,而且跟尋找福爾摩斯的行蹤有關的話,總不能不去做。

  「明白。我試試看。但不知道順不順利。」

  說著,片山突然想,為何神林臨時取消演講會?

  其中是否有些甚麼秘密?

  「打擾了嗎?」

  片山嚇了一跳。

  現實中常有的事——你正在想到的對象真的出現在眼前時,會突然被嚇一跳。

  「不,我正要回去房間。」栗原站起來。「找片山有事?」

  「對。」淺井瞳說。「為了神林老師的事,我想……」

  「請慢慢聊吧。」晴美也站起來。「哥哥,待會見。」

  片山很怕一個人留下來,不過,還有其它客人出入大廳的關係……

  「對不起,打擾你們談天。」

  「沒關係。」片山搖搖頭。「喝點甚麼?河合君!」

  他吩咐侍者端兩杯咖啡到大廳來。

  「你知道了吧……」阿瞳開門見山地說。

  「聽說演講中止了。」片山說。

  「對。老師也說,對不起期待的人。」

  「聽說他身體不好……」

  「不,他很好。當然你知道,身體不好是個藉口。」阿瞳聳聳肩。

  「那麼,真正的原因呢?」

  「你記得吧?那天夫人說,老師的演講內容,都是在演講之前從報紙得來的事。」

  「嗯。神林先生非常生氣。」


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