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一九

　　「我隨便走走好了。你在前面有地鐵站的地方讓我下車吧。」

　　「抱歉——晚上我會設法抽時間過去看演奏的。」

　　「別勉強了。解決命案才要緊。」夕裡子說。「不如——」

　　「什麼呢？」

　　見到夕裡子的眼睛閃著「好奇心」的信號，國友慌忙說：

　　「不行！絕對不行！」

　　「為什麼？」

　　「你不是警員。」

　　「可是，到目前為止，我經歷過無數的危機哦。」

　　「不能相提並論。」

　　「無論怎樣都不行？」

　　夕裡子悄悄握住國友的手。

　　「無論如何也不行。」

　　「無論如何？」

　　「無論……如何。」

　　國友拒絕了。起碼，在言語上。

　　＊ ＊ ＊

　　「相當蕭條的房間呢。」國友說。

　　「好冷。」

　　夕裡子走進那公寓時。不由縮起脖子。

　　由於沒開暖氣，冷是當然的事。不光如此，房間內的情形太過沒情趣了，越發冷颼颼的感覺。

　　「嗨，你好。」認識夕裡子的刑警露出笑臉說，「在殺人現場約會？」

　　「也許適合我們。」夕裡子說。

　　「不希望適合。」

　　國友在那名脖子捆著繩子，倒在變色榻榻米上的女死者邊跪下。

　　「查出什麼了嗎？」

　　「沒什麼大不了——死者名叫三田綻子。是不是原名，正在調查。」

　　「年約六十吧。頭髮都白了。」國友沒碰屍體，在周圍踱步。「她一個人住？」

　　「是的。」

　　「報案人呢？」

　　「這幢公寓的管理員。今天是除夕，而她欠了兩個月房租，前來催租時發現的。」

　　「鑰匙呢？」

　　「門好像是開著的。」

　　由於驗屍官還沒到現場的關係，國友不能擅自觸碰屍體。

　　「沒有小偷進來，或引起騷動而遇害的感覺呢。」夕裡子也見慣了屍體，神色泰然。

　　「嗯。衣服也沒淩亂，沒有被施暴的樣子。」

　　「換句話說，是熟人的犯罪行為囉。」夕裡子問年輕刑警。「房租怎麼樣？」

　　「啊？」

　　「她是準備付房租呢？抑或不能支付？」

　　「那點倒不清楚……」

　　「去問個清楚吧。尤其是三田綻子對話內容的明確用詞。」

　　「是！」

　　急忙出去的部下，很快就回來。

　　「知道了。管理員說是『來催租的』，而她卻說『兩點鐘左右你再來的話，我會給房租』，所以他就來了。」

　　夕裡子和國友對望一眼。

　　「大概是那筆錢的來源目標，殺了這個女人吧。」

　　「可能性很大。對方把信封交給她，說『點算一下』。當死者開了信封，準備點算內容之際，來人繞到她背後，把繩子捆在她的脖子上……」

　　「原來如此。」

　　「在那張矮飯桌底下。」

　　「啊？」

　　「在桌腳附近，掉了一張小小的褐色物體。也許是撕開信封時掉下的信封碎片。」

　　國友彎下身去。

　　「看來就是這樣了。喂，塑料袋和小鉗子！」

　　國友用鉗子拾起那張小碎片，慎重地放進袋子裡。

　　「我知道死者幹哪一行了。」

　　「哪一行？」

　　夕裡子把一根靠牆放的木棒拿起來轉動幾下，卷住的布就攤開了，上面寫著大大的字「占卜；手相」。

　　「她是占卜師呀。」

　　在國友詳細查看室內環境期間，夕裡子離遠而立，不干擾他——「哎，國友。」

　　「什麼事？」

　　「你看這便條紙。」

　　陳舊的黑色電話機旁，有一迭從某間銀行拿回來的便條紙，旁邊放著筆。

　　「上面有寫過什麼的痕跡。」夕裡子從旁邊凝視白色的便條紙。「上面一張寫過什麼，被拿掉了。下面那張留下一些字跡。」

　　「能讀得出來嗎？」

　　「事後檢查的話……是不是N？還有……好像是8。還是18？」

　　「叫鑒定的人檢查好了。」

　　夕裡子看看手錶。

　　「我先去N音樂廳啦。」

　　「嗯，就這樣辦。我也盡可能去一趟。幾點開始？」

　　「六點。大除夕要花很長時間演奏，所以開演也提早。不過，因入場人數很多，演奏途中也能進去。」

　　夕裡子正要離開房間之際，回頭說：「國友。」

　　「什麼事？」

　　「那張字條……說不定是寫說N音樂廳，18時哦。」

　　＊ ＊ ＊

　　夕裡子抵達N音樂廳時，村井剛好在大堂，他一見夕裡子就馬上叫她進去。

　　「可以嗎？我進去。」

　　「你們是『關係戶』呀。」村井說，「現在還在彩排。悄悄進去聽也沒關係。」
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