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七

　　「大致上。不過，他完全否認自己曾經在這裡跟女子高中生碰面的事。」

　　「嚇人！我明明親眼見到了的。」晴美說。「對了。店裡的人也——」

　　晴美把剛才那名女侍應叫來，介紹片山。

　　「——唷，您是刑警先生呀。我是負責接待的，叫做長田幸子。」

　　「請指教。」片山說。「待會要來的客人，是那天被殺的女人的上司。也曾經在這間店和女子高中生碰面——如果見到他的話，你認得他嗎？」

　　「喏，那天在這裡見過的。」晴美說。

　　「啊……」長田幸子似乎有點困擾地說。「大概是認得的。不過，他做了甚麼壞事嗎？」

　　「不，目前不能那樣斷定。」片山說。

　　「那麼，請原諒。」

　　「怎麼說？」

　　「來這裡的客人，大家都有個人的時間。如果店裡的人把誰跟誰見面的事說出去的話，相信沒有人可以安心地進來這裡了。所以，身為店裡的一份子，我不能告訴別人誰跟誰見過面。對不起。」

　　片山和晴美對望一眼。

　　「明白了。」片山說。

　　「我說了莫名其妙的話，對不起。」長田幸子鞠躬致歉。

　　「彼此彼此，我想是你說的對。」

　　「多謝。」長田幸子似乎如釋重負。「可以請教你們要叫些甚麼嗎？」

　　石津正經八百地說：「剛才那番話，我也佩服。光是叫咖啡不好意思，我也要塊蛋糕吧。」

　　「反正你就想吃的。」片山取笑他。

　　「我不否定。」

　　——旁聽的市川充子說：「好好玩。」她愉快地說。「生活在這些人的包圍之下，那個福爾摩斯真是幸福。」

　　「當事人可能有異議哪。」晴美說。「不過——你為甚麼想死呢？」

　　「因為……我活著，誰也不會開心的。」

　　「僅僅這樣？」

　　「好浪費！」石津說。「如果死了，就不能吃好吃的蛋糕了！」

　　「對呀。」長田幸子把盛著蛋糕樣品的託盤端過來了。「起碼活到把這些不同種類的蛋糕全部吃完如何？以後的事，到時再想不就好了？」

　　充子笑了一下，說：「——我呀，一天以內竟然笑了兩次以上，久違了。」

　　「那麼，哥哥也挑一件吧。」

　　「我不用了。」

　　「不挑不行！」充子說。「片山先生不吃的話，我就死給你看。」

　　「別輕易死掉好不好？」片山苦笑。沒奈何，只好儘量挑了一件低卡路里的蛋糕。

　　「——充子。」晴美邊吃蛋糕邊說。「你只是希望有人知道，自己並不幸福而已。」

　　充子停止吃蛋糕，盯著晴美。

　　「你怎知道？」

　　「我是隨便猜的。」

　　「我……跟晴美姐姐相處不過幾個小時而已，而你卻能瞭解我的想法——跟我一起生活了十六年的人，卻完全不瞭解我。」

　　「那是——」

　　晴美話沒說完，中原走進店裡來了。

　　「啊，你好。」

　　片山放下吃剩一半的蛋糕，請中原坐在空位上。

　　中原板起臉孔。

　　「咖啡。」他下訂單。「請快一些，這種地方我不習慣。」

　　「是嗎？聽說你和女子高中生在這裡碰頭……」

　　「沒有的事！我是喝酒之人，從來不靠近這種賣甜東西的店的。」

　　「可是，過世了的淺井啟子小姐告訴她的未婚夫，說她在這裡見到你了。」

　　「那是淺井君搞錯了！」中原不愉快地說。

　　「可是，這麼小的店位喔。她不可能認錯經常見面的你吧。」

　　「不管別人怎麼說都好，那不是我。」中原十分堅持。然後聳聳肩。

　　「唔，淺井君不喜歡我的。因此才捏造那種話。」

　　「捏造？為何她需要做那種事呢？難道你做了甚麼令她痛恨的事嗎？」

　　「我甚麼也沒做。只不過，淺井君曾經主動向我表示好感而已。」

　　中原的話叫片山也啞然。

　　「你說她向你表示好感？」

　　「是的。有次我們幾個人去喝酒，回去的時候，她覺得不舒服。是我照顧她的。」

　　聽著的晴美喃喃地說：「愈描愈黑了。」

　　充子聽見了，拚命忍俊不禁。

　　「於是她說她喜歡我，但我解釋給她聽，說我有家庭，不能接受你的好意。大致上她是理解了，看來內心很恨我。」

　　晴美愈聽愈生氣。她好想站起來，用杯熱茶甚麼的罩頭淋下去，總算忍住了。

　　反過來，如果是中原向啟子表示好感而遭拒絕，倒是大有可能。

　　「——那麼，我要失陪了。」中原想站起來。

　　「請等一等。」晴美說。「——我也看到了。那天你和一位女子高中生在這裡一起吃蛋糕的情形，淺井啟子被殺那天。」

　　「呵。」中原絲毫沒有動搖的樣子，他回望晴美，說：「對不起，我們以前見過面嗎？」

　　「不，那天是第一次。不過肯定是你。」

　　「穿西裝打領帶的中年人，大家都很相似的。那種證詞靠不住。」他用四兩撥千斤的手法。「好了，刑警先生，再見。」

　　他準備走出去。

　　「——咦，在等人嗎？」長田幸子放下水杯說。

　　「你認錯人了。我從來沒來過這種店。」中原瞪視長田幸子。
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