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一

　　§ 序曲

　　收拾好桌面後，她思索了一陣，站起來。

　　「——從明天起，我請假一個星期，請多多指教。」

　　站在科長的桌子前面時，她這樣說。

　　「啊？」科長用看起來很愛困的眼睛抬頭望望淺井啟子。「是了——聽說你要結婚。」

　　「對，在夏威夷舉行婚禮。」

　　「哦……恭喜。你不在期間，沒問題嗎？」

　　「要先做的我全都做了。其餘的事，我拜託其它的同事了。」

　　「是嗎？那麼……」

　　「請多多指教。」淺井啟子施個禮。「先走了。」

　　迅速走出辦公室的啟子，耳邊傳來中原科長故意大聲講的諷刺話：「以前呀，如果請假一星期之久，都會覺得過意不去似的。現在呢……」

　　那種事，啟子不會擺在心上。

　　——在壁櫃室脫下事務服，換上套裝時，有人進來了。

　　「啟子。」

　　進來的是要好的同事馬場香。

　　「咦，你還沒走？」

　　「我聽見啦，中原的牢騷。」

　　「別管他。」

　　「嗯。那是他的嗜好嘛。」

　　「自己沒受邀請參加婚禮，他覺得沒面子嘛。當我說要結婚，在夏威夷行婚禮的時候，他臉色都變了。」啟子笑了。「不想邀請他，也是我選擇去夏威夷的理由之一哪。」

　　「他自以為很受女孩子歡迎嘛。」

　　「開玩笑。我說從明天起請假時，不是理當說『你有許多事情要忙，早點回去吧』甚麼的嗎？而他竟然說『你不在期間，沒問題嗎？』！啊，好想辭職不幹！」

　　「總之，好好地歡渡一個星期吧！」馬場香說。「即使有事，我也不通知你啦。」

　　「拜託了。那個中原，說不定打電話到夏威夷的酒店來哪。」啟子說。阿香噗哧一笑。

　　「放心好了。如果他問我你住在甚麼酒店，我就說忘記了。」

　　「拜託。」啟子在壁櫃的門後安裝的鏡子裡理一理秀髮。「再見啦。」

　　她揮揮手，走出壁櫃室。

　　——已近十月尾聲，從大廈走出來時，夜風有點冷。

　　她手袋中的手機作響。

　　「——喂喂？——唔，我剛剛離開公司。」啟子邊走邊說。「——沒事的。對了，你把護照都交給爸爸媽媽了嗎？」

　　——淺井啟子，二十六歲。

　　她明天就要起程去夏威夷，兩天后，跟她愛情長跑了三年的戀人結為連理。

　　「——哦，那沒法子了。」

　　本來今晚預定在回家的路上碰頭的，但男方為了請一個星期的假而加班，不曉得幾時才能離開。

　　「算了吧，不必勉強見面了。回家遲了，明天如果睡不醒就糟了——嗯，我就直接回去了——好，明天成田見。」

　　啟子知道的。嘴裡這麼說而已，晚上上床之後，大概又會「熱線電話」到天亮……

　　晚餐回去再簡單地吃，啟子決定先去自己喜歡的蛋糕店嘗一嘗紅茶和蛋糕才回家。

　　她已經是熟客的店。

　　進去時，裡頭坐滿了同樣是下班回家的上班女郎。

　　「可以的話，請坐這邊。」

　　一個人坐的女性，向她推薦旁邊的空椅子。

　　「對不起。可以嗎？」

　　「嗯。你好像常來這裡……」

　　「是的。」啟子坐下來，叫了訂單。「——店外面，是不是經常有只三色貓在等你？」

　　「咦？你記得呀。」

　　「我好喜歡貓。」啟子說。「我跟雙親住，他們不喜歡動物，所以不能養。結婚以後，我想養只貓……」

　　「你要結婚了？」

　　「嗯，明天起程去夏威夷。」

　　「恭喜你！我呀，要等哥哥先娶老婆再說。」

　　聽她的說法，看來比啟子年紀小很多，卻長得落落大方，相當成熟。

　　「——咦，好稀奇。」那女性看著店的入口。「這種店，居然一個男人來。」

　　回頭一望，啟子瞠目。

　　「唷……他呀，就是剛才被我拚命說壞話的科長，叫中原。」

　　恰巧有幾組客人回去了，中原在靠裡邊的桌子獨個兒就座。

　　「——他跟誰約好碰頭呢？」啟子興致盎然，有一下沒一下地望向中原。

　　中原背向啟子而坐，不必擔心被他發現。

　　「他很留意入口的地方，好像在等人。」

　　「我得親眼看到才心甘——對不起，再給我一杯紅茶。」啟子小小聲說。「喔，你請自便。」

　　「我也陪你好了。」

　　「可是——」

　　「我的好奇心是常人的三倍。」

　　二人相視而笑。

　　然後——

　　「抱歉！等了很久嗎？」

　　中原的「對象」出現，乃是十五分鐘以後的事。

　　「一下子罷了。」

　　中原的聲音，跟他在公司發牢騷時完全不同，甜得肉麻。

　　「我想吃蛋糕——你不吃？」

　　只喝咖啡的中原說：「我不太吃甜的……」
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