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三

　　片山和石津有點顧忌地在磨得發亮的走廊上跟著那位女秘書走。

　　「呃……」途中，石津喊住她。

　　「嗯？洗手間的話，前面右手邊就是。」

　　「不……走廊太乾淨了。昨晚我在事發現場踩得滿是泥濘，我怕弄髒了……」

　　片山俯視石津的鞋子，說：

　　「本來不是褐色的鞋嗎？」

　　女秘書忍俊不禁。

　　「別擔心。不過，如果你在意的話……」

　　女子作個請稍候的手勢。跑開了，很快又回到來。

　　「——我幫你擦一擦。」她彎下腰去，石津焦急了。

　　「沒有的事。」他自己也彎下腰去。「我自己來！」

　　兩人有如相撲力士格鬥的姿態。

　　石津拿著那塊柔軟的布走向洗手間，叫片山等他一會。

　　「——我是飯田社長的秘書，叫河原隆子。」

　　女子舉止穩重大方，卻是娃娃臉，看來是個相當細心的人。

　　「你那位同事刑警先生個子很大，但人很善良。」

　　「他聽了一定很開心——因是現場帶回來的泥，說不定有重要的東西混在裡面，不能隨便弄掉的。」

　　「啊……你們在調查兇殺案呀！」

　　「大致上是的。」

　　「可是——你在哪兒跟咲子夫人相識？」

　　「我和她是大學同學。上次見面是畢業以來的第一次，真的。」

　　「哦。那你和咲子夫人並不熟絡囉？」

　　「當然。」

　　「社長也太大膽了，居然毆打刑警先生。」河原隆子似乎覺得很有趣。

　　石津一直沒回來，片山開始不耐煩。

　　「喵。」

　　——不可能的！

　　回頭一看，見到一隻灰色花紋的三色貓，片山眨眨眼。

　　「啊，比特。怎麼啦？」河原隆子說。

　　「是你的貓？」

　　「嗯。它叫比特。還有——外子。」

　　這次回答的不是「喵」，而是「嗨」。

　　聲音很平穩（不知怎地，跟他們養的貓有點相似）。

　　「好快呀。」隆子說。「他是外子。這位是片山刑警先生。」

　　「嗯，我聽康男說了。是災難啊。」

　　他的長相可說是跟飯田形成對比，屬￿胖乎乎的類型。看來人很好。

　　「你說的康男……是飯田先生嗎？」

　　「老公。在公司裡，必須尊稱一聲『社長先生』才是。」

　　「噢，自小叫慣了。」河原搔搔頭。

　　「外子和社長是自小相識的朋友。」隆子說。

　　傳來腳步聲。

　　「怎麼樣？」走過來的是飯田康男。「我在等著呢。」

　　片山回過頭來時，飯田畢竟有點不好意思地打招呼說：

　　「你好……那天失敬了。」

　　「不，那件事是一回事，這件事才叫人為難。」片山把手上的紙袋遞上去。「我只接受了餅乾。盒子及其它的拿來物歸原主。」

　　飯田注視了片山片刻。

　　「沒啥大不了的事，表示歉意罷了。」

　　「一千萬的歉意太多。若是作為動粗的代價的話，你和我都等於在犯罪了。」

　　飯田臉上浮起嘲諷的笑意。

　　「罕見的人哪。」他說。「好吧——河原，你替我保管好了。」

　　「知道。」

　　片山把紙袋交給河原。河原把一個信封遞到飯田手上。

　　「我收下了這個。」

　　「嗯。」飯田把那信封隨隨便便地塞進口袋。「河原，我要借用嫂夫人兩三天，去北海道出差，乘搭傍晚的班機。」

　　「是。」隆子說。「老公，你帶比特回家吧。」

　　「嗯。」河原抱起貓兒。「你呀，太肥啦。是不是物似主人形？」

　　「——社長，夫人來了。」隆子說。

　　片山見到咲子從電梯方向走過來。

　　「唔。本來我們約好一起吃午飯……咲子，抱歉，我正要準備出差。」

　　「我就猜到是那麼回事。」

　　咲子向片山打個招呼。

　　「社長。讓我來預備一切。」隆子說。「請和太太用飯去吧。有的是時間。」

　　「不，咲子交給河原好了。」

　　「唷，我和片山先生還有話要談呢。」咲子抱著手袋。「他不會再打你了，片山先生。」

　　「但是……」這時，片山見到石津回來。「我帶了朋友。」

　　而且，關乎「飲食」的這位朋友，片山覺得說明一下的好，他是稍微特殊的。

　　「喵。」在河原臂彎中的比特叫了一聲，石津嚇一跳。

　　「嘩！福爾摩斯小姐？」他跳起來……

　　＊＊＊

　　「他根本不愛我。」

　　——午餐時間，那是消沉的話題。

　　可是，石津已經吃完A餐，正在吃著B餐——而且賬是咲子付的，片山總不能不認真地聽她傾訴。

　　「那麼，他為何揍我？」片山問。
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