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二二

　　夕裡子一個人在房間裡，門關上了，一片漆黑。只要眼睛適應了環境，應該看到什麼……

　　驀然聞到一種奇異的味道。什麼味道呢？

　　絕不是難聞的氣味，可是不清楚是什麼。

　　然後——傳來沙啦沙啦的響聲。

　　「有人……在嗎？」夕裡子喊。「如果在的話，請回答我。」

　　她的手探索燈的開關處，可是，什麼也碰不到。滑溜溜的牆壁。

　　又傳來沙啦沙啦的響聲。

　　那個聲音向夕裡子逐漸迫近——

　　§ 第九章　莊主之死

　　三崎刑警坐在開了暖氣的會客室，不由昏昏欲睡。

　　每到年底，總有睡眠不足的傾向。

　　刑警沒有年尾大掃除，也沒有新年的休閒節目。當然，若是沒案件發生就可以休息，然而在這段期間，案件總是頻頻發生。這幾年來，三崎從未好好和家人一起過新年。他不能有任何計劃，對妻子兒女很多時候都有所虧欠。

　　當然，三崎也想和普通人一樣迎接寧靜的新年，但一想到受害人的悲慘遭遇，以及她家人的歎息時，他總不能若無其事地躲在被窩裡看電視。

　　今天是十二月二十八日，其它的政府機關都已停止辦公。

　　會客室的門適時打開，三崎赫然抬起頭來。

　　「久等啦。」進來一名五十歲左右，知識分子型的紳士。

　　「我是沼淵。」

　　「小姓三崎。」

　　為了掩飾自己睡過的事，三崎假裝咳嗽，揉揉眼睛。

　　「打攪你休息，對不起。」

　　「哪裡哪裡……不知找我談些什麼？」

　　「你認識平川浩子小姐吧！」

　　「平川？是不是上我大學討論課的平川同學？」

　　「是的。」

　　「那我當然認識。平川有什麼——」

　　「其實，她的屍體被發現了。」

　　聽到這句話，沼淵頓時臉都白了。那個樣子不僅震驚。三崎立刻覺得全身發熱，起了共鳴反應。

　　「平川同學……被殺了？」沼淵低聲反問。

　　「你說得不錯。據她父母說，老師替她介紹家庭教師的工作。」

　　「那是——事實。」沼淵搖搖頭，「怎會發生這種事……」

　　「那家人叫什麼——」

　　「平川同學的屍體是在哪兒找到的？」沼淵打斷三崎的話。

　　「在東京都內高速公路下面的公園。」

　　「在都內？在市區找到的？」沼淵似乎很意外。

　　「是的。你知道什麼吧！」

　　「不，我……」沼淵噤口不語。

　　「平川小姐的手、脖子有被綁的痕跡，背部也有被鞭子打過的痕跡。此外，她是被勒死的。做出那種殘忍的事的人不可饒恕。」三崎斷然地說。「你知道的事，請毫無保留地說出來。」

　　沼淵臉色蒼白，而且冒汗。

　　「好吧！」他抹去汗水。「我沒想到會這樣……直到昨天為止，我一無所知。」

　　「昨天為止？」

　　「是的。說起來真是……」沼淵深深吸一口氣，企圖使心情平服。「其實，昨天有個從前教過的學生來訪。那是我剛剛升任副教授時的學生，已經是二十年前的事了。大家久別重逢，談得很投機。我們一起在客廳裡喝威士忌。不久，很自然地說起同窗的消息，那傢伙在做什麼，這傢伙在哪兒高就之類，總之想到什麼就說什麼。然後，突然的——」

　　＊ ＊ ＊

　　「沼淵老師。」那位學生說。「我也四十了。同窗之中，據我所知，死掉的已經有四個……」

　　「是嗎？那我就不知道了。」有點醉意的沼淵歎一口氣。「我不喜歡出席學生的葬禮。和你同級的有誰？」

　　「這幾年間陸續離開的有幾個，四十歲前後是危險時期。二十、三十歲時為社會奔命，忙忙碌碌，身心透支，可是工作量有增無減，只有責任迎面壓來——」

　　「別說得那麼悲哀好不好？」沼淵苦笑。

　　「卻是事實呀，四十歲就死了……結果只是賣命工作，連喘一口氣的時間也沒有。山神、佐藤、石垣……還有一個是誰來著？哎，忘了。」

　　「喂，」沼淵說，「剛才你說石垣？」

　　「嗯。」

　　「石垣……是不是像哲學家的男人？」

　　「是的。大家都叫他『蘇格拉底』哪。」

　　「我記得他。不過，看來你搞錯了。」

　　「搞錯了？」

　　「嗯，石垣沒有死。你別說得那麼可憐。」

　　學生拚命眨眼睛。

　　「他沒死？老師，是不是弄錯了？是他太太？」

　　「怎會呢？她也是我學生哦！我記得她比石垣低一屆。」

　　「是的。她的丈夫死啦，半年前的事罷了。」

　　「不可能。」沼淵說，「最近我才接到他太太的電話，當時也提起她丈夫的事。她說他身體很好。」

　　「那就奇了。我出席了石垣的葬禮，不會有錯的。」

　　「葬禮？那是真的嗎？」

　　「嘿。他太太幾乎半瘋癲了……那對夫婦本來就不太正常。他太太一定是患上神經官能症了，以為丈夫還活著。」

　　「神經官能症？」

　　「嘿，一點也不奇怪。當時她那種傷心法，並不尋常。」

　　「可是……她看來不像嘛。」沼淵搖搖頭。

　　「石垣的太太，為什麼事打電話來？」

　　「呃……她有個孩子，好像十三歲吧。男的。」
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