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一八

　　「胡說！」水穀氣鼓鼓地，「我絕對不幹那種事！」

　　「那你為何這樣問？」

　　「我想親自報告。所以，你們如果先說出去就頭痛了。」

　　「我懂了。」敦子嚷道。「老師只想強調你救學生的事。」

　　「原來如此。」夕裡子點點頭，「為了避免讓人知道自己的駕駛技術出問題才造成這次的車禍，對不對？」

　　「那個別說出來嘛。」水穀難為情地說，「不過，我考路試時曾被讚賞過哪。」

　　「再開十年車才載學生好了。」夕裡子刺他一下。

　　「佐佐本，你看到我們的車掉下去嗎？」

　　「看到，從這邊看到的。」

　　「是嗎？其實，我絕對不是想逃避責任。只是，當時的情形怎麼看也有點古怪。」水穀認真地說。

　　「這話怎麼講？」

　　「我們的車胎裝了鐵鍊，來到出事的地點之前一直跑得十分順利。片瀨，你也這麼想吧！」

　　「嗯，那是真的。沒側滑，也沒蛇行。」

　　「那部車雖然不大，可是馬力很夠。在那種路面上，可以跑得十分穩當。」

　　「可是掉下去啦！」

　　「就是嘛，總覺得有古怪。總之太突然了，其中一邊輪胎好像突然碰到了什麼——」

　　「對。這我也記得。」敦子說。「好像不是車胎側滑的感覺。」

　　「即是——不是意外了？」

　　水穀沉默了片刻，最後點點頭。

　　「正是這個意思。」

　　這時，國友回來了。才出去一會兒，他的臉就蒼白了些。看來外邊相當寒冷。

　　「怎麼樣？」夕裡子問。

　　國友為難地說：

　　「不行啊！從這裡望過去也知道，整條路都被雪埋掉了。」

　　「那麼嚴重？」

　　「如果步行的話，也許可以走過去，可是又擔心途中會雪崩。」

　　「難道沒有別的路了？」

　　「剛剛問了這兒的石垣太太了，好像沒有別的下山的路啦！」

　　敦子聽了瞪大眼睛。

　　「那麼說——我們不能從這裡下山去啦？」

　　「唔，兩三天內電話就會接通吧！太太說食物很充足，吃飯不成問題。」

　　聽到這裡，夕裡子反而覺得不安。這個山莊的主人，為何一直不露臉呢？

　　川西綠去了什麼地方？假如水穀他們的車子是被人故意弄下山去的話，又是為什麼目的？

　　秀哉既然什麼都懂了，幹嘛需要家庭教師？還有……

　　「總之，今晚沒法子動彈了。」國友說，「大家好好睡一覺，明天天亮後，到周圍找找看好了。」

　　「睡覺睡覺！」唯獨珠美朝氣蓬勃，「姊姊，走吧！」

　　「幹嘛如此興奮？」夕裡子邊走邊說。

　　「有啥關係？若是一直住在這裡，可以不必上學啦。」珠美說。

　　「你就想！——大姊呢？」

　　「已經睡了吧！」

　　「哦？能夠這樣安心就好了。」夕裡子由衷地說。

　　＊ ＊ ＊

　　夕裡子等人被困山莊，一股冷嗖嗖的空氣籠罩著四周，但在東京的某個房間，更有另一種的透骨心寒。

　　白布掀開時，婦人連忙把視線從屍體臉上移開，口中短促地「啊」的一聲叫起來。

　　三崎刑警有些顧忌地望著那對夫婦，說：

　　「是不是令千金？」

　　做妻子的抽泣著，身體搖搖欲墜，被丈夫緊緊擁住。

　　「她正是小女。」丈夫說。

　　「她是平川浩子吧！」三崎提醒一句。

　　「是浩子。可是，為什麼會這樣？」

　　父親的聲音顫抖，眼睛閃著淚光。

　　「不幸的事。」三崎稍微鞠躬，「我一定逮捕兇手歸案！」

　　「拜託了。如果可能的話，我想親自勒死兇手！」

　　「我明白的。」三崎說，「有事請教兩位……」

　　平川浩子的屍體，再度被白布蓋起來。

　　的確很幸運。不，屍體的身份揭曉，不知道應不應該叫做「幸運」，透過失蹤人士報告單、指紋和電視新聞報導，完全無法弄清少女的身份。

　　好些人出面認屍，結果全不是。

　　就在這個時候。

　　「很像是浩子小姐哦。」

　　三崎部下的一個刑警驀地喃喃自語。

　　「浩子？」

　　「我有個外甥女，跟她長得很像。年齡也差不多……」

　　可是，活人和死人的外形完全不同。

　　為了慎重起見，三崎叫那名刑警跟少女的父母聯絡。

　　得到的答案是女兒當家庭教師住宿在學生家裡，少女的父母一度以為是那個刑警認錯人。可是父母還是擔心了，打電話到女兒去當家教的地點。

　　然而，那個號碼已經不再使用。雙親變得坐立不安，於是跟三崎聯絡，才出現這次令人傷痛的會面。

　　「你們沒問她到什麼家庭去當家教嗎？」三崎說。

　　「沒有。」父親搖搖頭，問自己的太太，「你呢？」

　　哭個不停的母親用手帕抹抹眼淚，調整呼吸，顫聲回答說：

　　「不……我也什麼都沒問。」

　　「可是——」

　　「我信任她，因為是大學老師介紹的。」

　　「對了。」父親抬起臉來，「那位教授應該知道才是。」

　　「他叫什麼名字？」三崎拿出記事本。

　　「沼……什麼來著？」

　　「沼淵教授。」母親說，「叫做沼淵老師……」
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