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三七

　　「美子！」

　　我說。「你沒事吧！」

　　來的是白川美子，她反手關上門，說：「對不起，這樣對待你，請再忍耐一陣子。」

　　「啊？」

　　我大吃一驚。「那麼——綁住我是——你？」

　　「不錯。」

　　美子走過來，看看我手腕和腳腕上的繩結，點點頭說：「這樣沒問題了。」

　　「美子，你……」

　　我終於瞭解福爾摩斯說美子和美保二人沒事的意思。

　　「你並不是被綁架了。」

　　「是的。」

　　美子安靜地點頭。「讓你們擔心，真抱歉。」

　　我做夢也想不到，事情會這樣發展。但肯定的是福爾摩斯不知如何早已洞察了一切。

　　「打那個恐嚇電話來的是——」

　　「就是我。」

　　美子說。「我沒去赴約，對不起，不過，我反正不準備去的，只要使你們相信我們被綁就行了。」

　　「我服了你。」

　　我說。「那麼，朝田君也知道了？」

　　「不。」

　　美子搖搖頭。「朝田與這件事是無關的。請相信我，他什麼也不知道。」

　　不可思議。

　　即使美子綁住我，她的態度絲毫不變，她庇護朝田的樣子也是認真的。

　　「美子——可以替我解開這個嗎？」

　　「對不起，現在不行。」

　　「好吧，我不奢望了。」

　　我點點頭。「但是，可否讓我知道內情？為何這樣做？」

　　美子瞄了一眼門口方向。

　　「也好，現在大廳裡應該在上映電影的精彩片段，我看過了，沒啥了不起的片子嘛！」

　　「你和你姊姊——北山惠子一起看的？」

　　美子點點頭。

　　「那麼，她們五個全都去看試片了？」我問。

　　「不，不是全部。岡田君江、牧邦江、還有凱瑟琳……」

　　「三原訝子沒去？」

　　「她是最初看過的人。」

　　「最初？」

　　「試片有幾次，三原訝子是最早看過那部片子的人。」

　　「那麼說……她們之自稱傑克的受害人乃是故意的囉！」

　　「三原訝子不同。」

　　美子說。「她看過電影后，真的變成安妮，我看了那篇報尋，這才想起這次的計劃。」

　　「請告訴我。」我說。

　　美子點點頭。

　　「有一天，我姊夫北山很難得地邀我看電影。他有錢而吝嗇，從來不帶家人去玩的，我也沒想過他會帶我們去什麼地方。總之，我和北山夫婦去了，原來是試片會。好像是他的病人送給他的招待券，想到那正是北山的作風，我不禁笑起來……」

　　＊ ＊ ＊

　　「姊姊，不要緊吧？」

　　美子擔心地望著惠子蒼白的臉。

　　「嗯……對不起，我休息一下就會好。」惠子露出辛苦的表情說。

　　她們出到舉行試片的大堂外面。

　　「怎麼啦？」

　　北山走過來。「可以走了吧？」

　　「再等一會……」惠子聲音微弱地說。

　　「那麼一部片子就這樣子，真糟糕。」北山說。

　　美子想說，帶人來看這種電影的人才不對，總算忍住了。姊姊神經纖細。最怕看見殘酷的東西。

　　這樣的姊姊，竟然來看血肉橫飛，露出內臟的鏡頭，後果可想而知。美子對這些鏡頭雖然處之泰然，畢竟也皺起眉頭。

　　以前的電影，只是用迴響的悲鳴或照在牆上的影子來表現，最近的電影卻活生生地拍出淒慘的場面來，簡直缺乏浪漫。

　　「老公，你先回去吧！」

　　惠子對北山說。「小美交給傭人看，我不放心。」

　　「你怎麼辦？」

　　「我和美子待會搭電車回去。」

　　「是嗎？那我先走了。」

　　北山很乾脆地揚長而去。

　　「那是什麼態度？」

　　美子氣上心頭。「怎不踢他一腳飛出去？」

　　「算了吧。」

　　惠子乏力地微笑。「樓下有咖啡室，喝點熱的……」

　　「嗯，能不能站起來？抓住我的肩膀好了，不要緊吧？」

　　兩人來到大廈的地下室一樓。走進寧靜的咖啡室。

　　「唷，你們剛才也看過試片吧？」

　　一個女人看到美子她們，站起來打招呼。

　　「嗯，我姊姊不舒服。」

　　「看過試片的人都集合在那邊，要不要坐在一起？」

　　女人說著，走向櫃檯，對收銀員說：「我要打電話，請替我換十個十元輔幣——全部。」

　　美子和惠子加入圍坐裡頭桌子的女性們。

　　「你的臉色好難看，不過，剛剛大家也是這樣。請坐……」

　　「對不起。」惠子道謝一聲。

　　「說起來，真是糟糕的電影。」

　　其中一個說。「早知道是這樣就不看了……」

　　「也有人若無其事哪！」

　　「我以為我死掉了。」是年輕的一個用手按住胸口。

　　「啊。」

　　美子看著少女。「你不是歌星凱瑟琳嗎？」

　　「是的。」

　　少女有點難為情。「英子叫我不要來看的。如果聽她的就好了。」

　　她所說的英子，即是剛才去打電話的人。

　　「真羞愧，」

　　喝了熱檸檬汁，終於回復臉色的惠子歎一口氣。「這把年紀了，還怕電影……」

　　「怎會羞愧呢？」
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