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一

序曲 　　第一章　冰室 　　第二章　漫長的黑暗 　　第三章　繁忙的一夜 　　第四章　山的歎息 　　尾聲 　　§ 序曲 　　「怎那麼遲啊！」 　　無心說出的一句話，使多田衣子勉強偽裝的平靜瀕臨崩潰。 　　「我知道！我早就知道一定會變成這樣！」 　　多田衣子的聲音是從喉嚨擠出來的。 　　這些話跟她所置身的地點十分不相稱。這裡是結婚會場的休息室，身穿結婚禮服的新娘說出這樣的話，自然十分奇妙了。 　　媒人兒島光枝在旁哄慰唉聲歎息的多田衣子。 　　「衣子小姐……別再胡思亂想。一定是路上車多阻塞了。」 　　「但是……已經遲了一個多小時啦！」 　　發出尖聲反駁的是多田靖子，衣子的妹妹。 　　兒島光枝困惑地望望靖子。 　　「話是這麼說……可是電話沒人接，表示他們已經出了門嘛！」 　　「誰曉得！」靖子沒有隱藏不信任的神情。 　　「真頭痛！我去看看好了！」 　　說完，兒島光枝快步走出休息室。 　　負責禮堂事務的女性露出不悅的表情喃喃地說：「他再不來的話，就輪到別人使用了。」 　　靖子有點強硬地頂撞她。 　　「這又不是我姐姐的錯！」 　　「呃——我當然明白。對不起，我去看看禮堂的情形……」穿和服的女事務員也走出去了。 　　最終只留下多田衣子和靖子姐妹。 　　「靖子。」衣子安靜地說。「你不應該向禮堂的工作人員發脾氣。」 　　「可是……」靖子不服氣。 　　「畢竟是我們理屈。」衣子說。 　　「姐姐，你這麼快就放棄了？」 　　「有什麼辦法？總不能隨便拉一個不喜歡的人進結婚禮堂呀！」 　　靖子絕望地盯姐姐一眼，然後咬牙切齒地說：「淺井！我不放過你！」 　　言中含有不甘心的怒氣。 　　隔了一會，衣子說：「生氣也於事無補。靖子，你再打一次電話給淺井好不好？」 　　「已經打過無數次了。」 　　「最後一次，好不好？」 　　「好吧！」靖子聳聳肩。「不可能搞錯日期吧！」 　　「淺井那種人，搞錯也不出奇。」衣子振作精神，甚至露出淺淺的笑容。 　　「那我再打一次看看好了！」 　　靖子走出休息室。 　　四五名職員在走廊的角落上竊竊私語，見到靖子出來，立刻一哄而散。 　　靖子可以猜想到他們的談話內容。 　　「男的一定是逃婚了！」 　　「對。我就覺得有點不對勁……」 　　「那個新娘看起來陰沉沉的！」 　　靖子若無其事地走過去。速度快得足以使走廊的地毯提早幾天磨破。 　　出到大堂就有公共電話。 　　不過，當然她也領會到，淺井真的「逃婚」了。姐姐……的確可憐。 　　多田靖子現年十八歲，衣子比她年長十歲。父母早逝，姐姐本來身兼「家長」之職照顧妹妹才對，但是這兩姐妹的情形不一樣。 　　很小的時候，大概初中二三年級吧，這個家就由靖子完全承擔下來了。由於靖子天性活潑好勝，料理家務頭頭是道。反而衣子性格內向，加上時常生病，一天到晚深居簡出，可說各走極端。 　　外表也是。妹妹的輪廓明朗突出，令人眼前一亮；姐姐的臉部沒什麼特徵，加上木無表情和沉默寡言，予人「暗淡」的印象。 　　但是，衣子絕不是時興的「冷感」的女人。她有豐富的感性，容易受傷害，只是羞於流露感情，一直壓抑在心底而已。 　　靖子十分瞭解姐姐的心境。因此理所當然地遷怒於人，對周圍的人亂發脾氣…… 　　靖子在大堂撥電話去淺井勇治的寓所。她知道，一定沒有人接。淺井若不是爛醉如泥睡著了，就是逃離公寓到別處蹓躂去了。 　　哢嚓一聲，居然有人拿起話筒。 　　「喂！」傳來有些顧忌的女聲。「淺井宅。」 　　靖子沒有時間疑惑。「喂，淺井勇治先生在不在？」 　　「呃……他剛剛出去了。」女人說。 　　「出去了？去了什麼地方？」 　　「我也不太清楚。」女人困惑地說。「請問……你是哪一位？」 　　「我叫多田靖子。」靖子報上姓名。 　　「等一下。」發覺對方想掛斷電話，靖子急急地說。「你是……」 　　「我……我是淺井的朋友。」 　　淺井單身住在公寓裡，他不在家時可以徑直進去，意味著女人有他家的鑰匙…… 　　靖子的臉泛起紅潮。 　　女朋友。而且持有公寓鑰匙，表示不是「普通朋友」。 　　「那麼，淺井先生回來以後，請你轉告他，今天舉行結婚典禮。」靖子清晰地說。 　　「結婚典禮？」 　　「是的。看來他多半忘掉了。」 　　「哪一位朋友的結婚典禮？」 　　「他本人的結婚典禮！」 　　說完，靖子啪一聲掛斷了電話。 　　——必須向姐姐隱瞞這件事。 　　假如說出來，姐姐一定對那位「女朋友」寄以同情，然後退出。她就是這種性格的人。 　　「靖子小姐。」兒島光枝一籌莫展地走過來。「他還沒來！」 　　「那個人不會來的！」靖子脫口而出。「姐姐信他，真是傻瓜！」

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