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一二

　　「加油！」一個沙啞的男人聲音從樹叢後傳了過來。

　　「大概就是這裡了吧！」我說。

　　「外頭真不錯呀！曬曬太陽滿舒服的。」達爾塔尼安一邊走，還一邊踏著舞步呢！——看起來就像是十九世紀法國的紳士一樣。黑上衣、領結、灰長褲，外加一頂小呢帽。

　　那根手杖還挺配的呢！

　　「咱們黃昏之前得趕回去呀。」我看了看表。……「這屋子還真不賴吔！」

　　鐵欄杆裡還圍了層樹叢。裡面好像就是游泳池了。酒木家跟我家一樣都很大，但卻是完全不同格調的大宅邸。

　　有水濺聲。

　　「不錯，速度很夠！」聽起來好像是爸爸在訓練兒子的樣子。

　　「要從哪兒進去呢？」我說。「不曉得能不能見得到？」

　　「當然見得到！見不到也得想辦法呀。」達爾塔尼安若無其事地說。「——還好，這裡有個後門。」

　　「可是，鎖著吔！」

　　「看我的！」達爾塔尼安助跑了兩三步，便輕輕鬆松地躍門而入。

　　大白天的，路上並不是沒有其它的路人……但是，這等身手，任誰見了都會懷疑自己的眼睛！

　　後門哢嚓一聲，開了。

　　「進來吧！」達爾塔尼安催促著說。

　　「私闖民宅吔！」

　　「勇者無懼呀！何況為了正義，這一點是可以原諒的。」

　　警察要是也能這麼想就好了。

　　樹叢的盡頭是一座很棒的私人游泳池。

　　「不錯，再來一次！」一個父親的聲音。

　　「——好累喔！」兒子喘吁吁地說。

　　「這樣子就叫累！校內選拔賽只剩三天哪！」

　　「所以要保持體力呀，要不然那天就沒辦法全力衝刺了。」

　　「嗯……說得也是。不過，才遊一下子就叫累，怎麼拿第一呀！——好了好了，今天就遊到這裡吧！」

　　「謝謝爸爸！」孩子高興地跑進屋子去。

　　我從樹叢後走了出來，向酒木迎了過去。

　　「——你是誰？！」酒木驚訝地問。

　　他雖然全副運動裝，但是仍掩不住那圓渾的大肚子。

　　「冒昧地打擾您，很抱歉！我叫鈴本芳子。」

　　「哦！」

　　「不曉得您清不清楚您公子的同班同學——大川哲志的事情？」

　　「大川？——啊，就是那個溺死的學生嘛。」

　　「也是您公子的游泳勁敵。」

　　「這我知道。不過現在，一定是我兒子第一了。」

　　「我是想調查一下大川哲志的死因。」

　　「哦？你是他的親戚？」

　　「不，我是私家偵探。」

　　「看不出來呀！——這邊這位是……好像搞錯時代了嘛？！」

　　「是我的助手。」我趕忙解釋。要不然等到達爾塔尼安自己報出姓名就糟了。

　　「你們找我有什麼事嗎？」

　　「我們懷疑大川哲志不是死於意外……」

　　「是啊，我也這麼想。」酒木倒是很乾脆。「游泳好手怎麼會溺斃呢？」

　　「那麼，您的想法是——」

　　「謀殺！」酒木說。「一定是有不良份子潛進游泳池。」

　　「莫非您有什麼寶貴的證據？」

　　「不是，我沒有工夫管這種閒事。」酒木把毛巾掛在肩上。「我想聽聽看你的意見。」

　　「可能是有人故意不讓大川參加比賽，所以乾脆把他殺了。」我說。

　　「有此可能！」酒木有點按捺不住地說：「不過，你大可不必在我身上多費心機。我單槍匹馬打下今天這個天下，所以，我也會讓孩子獨立完成心願。」

　　「如果他失敗了呢？」

　　酒木對我的話，倒是十分有興趣，他訕訕地笑了笑。

　　「好問題！就算和宗拿不到第一，我也不必那麼大費周章地去殺掉大川這個孩子！」

　　「哦？您會怎麼辦？」

　　「我會讓學校關門！什麼代表都不必了。和宗得不到的，別人也甭想要得到！」

　　酒木大笑，說著便往露天陽臺方向走過去。

　　這時，從陽臺走出來一名男子。穿西裝，打領帶的。

　　「酒木先生您好。」深深地鞠了躬。

　　看起來好像是推銷員、銀行業者之流。

　　「島津先生，讓你久等了。」

　　「沒有沒有，我剛到。」

　　島津！這個人就是校長囉！真鮮，我頭一次看到對學生家長這麼必恭必敬的校長。

　　「哦，對了！」酒木轉身看著我。「島津先生，我想，你可能會對這位小姐相當有興趣……」

　　＊＊＊

　　「薑是老的辣，那個酒木篤定得很哪！」我說。

　　「如果不是相當有膽量的嫌犯，就是他根本沒有涉嫌！」福爾摩斯說。

　　整個醫院的人都睡了。但是，第九棟裡不乏怪人，所以夜裡活動的人也多。不過，大體而言，都已經上床了。

　　「島津校長怎麼說？」
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