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一七

　　「起初好像是的。愣是弄假成真，她也在不知不覺間愛上中裡……於是更加想知道千惠被殺的真相了。」

　　「所以她才散播謠言，說自己被狙擊呀。」

　　「她知道你是我妹妹，那天湊巧住宿那間酒店，於是故意打錯叫鐘電話，製造談話的契機。」

　　「怎麼是這回事，我就覺得太巧了些。」晴美轉向福爾摩斯。「來，菜已涼啦。」

　　她把福爾摩斯那一份擺在它的碟子上。

　　「三宅佑子知道中裡的妻子在偷情，那晚跑去中裡家，企圖拍下偷情的證據照片。」

　　「她以為中裡夫婦可能因此分手吧！」

　　「就在這時，中裡出差回來了，跟他妻子起爭論。中裡飛身出去以後，三宅佑子擔心有事，進去一看，發現千惠的脖子被勒住，暈死過去。」

　　「她是為了庇護中裡而刺死千惠的？」

　　「大概是吧！這個情形被池上看到了，所以敲詐她。」

　　晴美點點頭。

　　「她蠻可憐的。一個為工作拼了命的女人，一旦被男人打動了芳心，完全失去控制的本能啦。」

　　「然後她假裝站在千田英子那一邊，設法使英子對中裡的事放棄。軟的不成，就來硬的，失去理智啦。不過，中裡和千田英子之間會怎樣，她不瞭解。中裡可能也有罪。」

　　片山說著，喝了一大口茶。

　　「英子一定會等他的。我這麼想。福爾摩斯，你認為呢？」晴美說。

　　福爾摩斯把一碟子的食物吃光，漠不關心地走到房間角落，一骨碌躺下來。

　　他的表情彷佛是說，預測別人的戀情，一點也不好玩……

　　§ 三、古董鐘

　　1

　　「祝你生日快樂。」

　　突然，歌聲充滿整個客廳。

　　「祝你生日快樂，祝你生日快樂，爺爺，祝你生日快樂……」

　　響起掌聲。接著，一個直徑十吋的巨型蛋糕，由一部大餐車推了出來。就像皇帝進城的樣子，肅穆地進到客廳中央。

　　負責推餐車的是兩名孫女，田代沙世和橫山香子。光是她們的話，餐車有可能跑到錯誤的方向，因此沙世的母親康子亦步亦趨地跟在後面，替她們調整方向。

　　「瞧，應該往右邊方向彎著推才是。對了。在爺爺面前停下來吧！」

　　坐在輪椅上的老人家，有點不好意思，雙手在蓋著毛毯的膝蓋上交叉著，等候餐車到來。

　　兩名孫女盡力把餐車推往自己想推去的方向。然而這部木制的餐車，就像這間田代公館一樣，沉重又有份量，十分結實，不是小孩子的手可以承擔的。

　　光憑八歲的沙世和七歲的香子兩人的氣力，僅僅推著走已不容易，兩個孩子的額頭甚至浮現出汗珠。

　　這個客廳寬大得令人無法想像，隨隨便便擺列著椅子、沙發、桌子之類的東西，張開手腳的熊皮鋪在地上，老虎頭也是障礙物，餐車要推到客廳中央的田代正造老先生面前，需要花費相當時間，並不是沒有道理。

　　「怪可憐的。正宏，你去幫幫忙吧！」

　　田代正造彷佛按捺不住似的對大兒子說。

　　「不要緊的，爸爸。」

　　今年三十八歲的田代正宏，無意識地撫弄最近蓄起的八字鬍。

　　「可是，她們不是推得很辛苦麼？」

　　「沙世已八歲了，自己能夠做得到才是。」

　　田代正宏穿著三件頭西裝，打領帶，彷佛隨時準備出席公司的董事會議的裝束。這種裝束是他的興趣，不過，也許說是他的性格更恰當。

　　當然，在自己的家裡時，正宏不會如此裝扮。今天是他父親的七十大壽。他認為不應該穿得太隨便。

　　終於沙世和香子從「迷宮」逃出，在爺爺面前讓餐車「泊」下來。

　　「辛苦啦！」田代正造用左右手分別撫摸一下兩名孫女的頭。「兩個都是好孩子！真是好孩子！」

　　沙世和香子有點喘氣，相視一眼，然後笑了。

　　蛋糕上面的蠟燭火苗在搖晃著。

　　「本來想放七十支蠟燭的。」

　　吸著煙走過來的是橫山昌代，香子的母親。

　　「昌代，別吸煙——」站在餐車旁邊的田代康子說。

　　「哦，對了，爸爸在戒煙呢！」

　　身段修長的昌代，穿的是皮革套裝，纖長的手指和香煙十分相稱。

　　她是正造的長女，今年三十四歲。她的丈夫橫山和生，獨自坐在客廳的角落上，一瓶威士忌差不多給他喝光了。

　　昌代走到暖爐那邊，將手中的煙扔進火中。

　　「什麼戒煙中，你真是的。爸爸從四十歲開始就不吸煙啦。」田代正宏說。

　　「託福，爸爸才會長命百歲吧！真是可喜可賀。」

　　昌代的說話方式，令人覺得有些挑撥的味道。

　　「你也戒掉的好。」正造老先生說。「何必貪圖一時之快，縮短壽命？」

　　「對。我該向爸爸學習，戒煙又戒酒才是。」昌代聳聳肩。「只剩下玩玩女人的話，還是可以長命百歲的。」

　　「莊重點。」正宏皺起眉頭。

　　「大哥不是在忠實地實行爸爸的人生訓條麼？」

　　開始興起掃興的空氣了。這時候，有個年輕的女聲打岔進來。

　　「哎呀，再不吹熄的話，蠟燭就溶掉了，大家只好吃蠟了啦！」

　　「對。爸爸，用一口氣吹熄了吧！」正宏拍拍父親的肩膀。

　　「好，那就來吧！哦，只有七支？這可沒啥好玩的。」

　　「如果七支蠟燭沒有全部吹熄的話，我可要一個人分一半蛋糕。」

　　說話的是站在正造旁邊的年輕女子山口結美子。

　　她是正造的私人秘書，跟隨他已三年多。

　　「別看我雙腳殘廢了，我的肺可健康得很。」正造說著，點點頭，轉向兩名孫女。「來，看著，爺爺一口氣就把蠟燭吹熄！」
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