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二九

　　立刻又聽到「哢當」、「哢當」的聲音。

　　是從那裡傳來的呢？好像是從很遠地方發出來的。

　　「媽，我尿好了。」

　　「好了。」

　　百代幫孩子拉起褲子，走出廁所，帶孩子回臥室，把孩子送進被窩裡，一個人又回到走廊。

　　她又聽到什麼東西在動的聲音。

　　百代雖然有一點害怕，但平常就不是膽小的人，所以她沒有想要叫醒丈夫。

　　她想既然不是從臥室裡發出的聲音，還是去客廳和廚房看看，結果並沒有什麼動靜。

　　看來聲音是從外面來的。但是，這一帶的住家不可能有人在深夜出來外面遊蕩……

　　是小偷？不可能！小偷不可能到這種窮人家來。

　　百代走到通往院子的玻璃門，拉開一點點布簾往外看，看不到外面有人的樣子。

　　這時候又聽到聲音了，而且這一次的聲音相當大，足以使人嚇一跳。

　　照這種情形看來是不能置之不理了。——聲音好像是從隔壁的廢屋裡傳出來的。

　　那屋子封閉很久了，或許有很多地方都鬆動了。

　　也許有野貓野狗進去了。這村子和都市不同，是不會有流浪漢的，所以百代沒有想到這一點。

　　總之，不會是小偷進入廢屋裡的；如果是貓狗之類的動物，百代也不怕。所以她拿起小孩玩的球棒向玄關走去。

　　「哢當」、「哢當」的聲音還在繼續響著。好——等著瞧吧！

　　百代在玄關穿上拖鞋，打開門鎖走出去。

　　外面的夜色很暗，——如果是在都市，燈光會明亮得有如白晝一般，而在這種鄉下，夜晚是完全黑的。

　　百代向左右看了一下。——從這裡看不到廢屋，

　　她悄悄地走到外面的路上往廢屋看，這時候靜得一點聲音也沒有。

　　「一定是在屋子裡面。」百代自言自語。

　　她走到廢屋的側面。那裡是釘上木板的窗戶，——自從阪東夫妻離開村子以後，不知何時被誰釘上木板。

　　百代走到屋子後面，這裡有一個很大的窗戶，而且保持原來的樣子，只是因為日積月累的灰塵，使得玻璃變黑了。

　　這時裡面又傳出很大的聲音，百代嚇了一大跳，她開始後悔為什麼要一個人到這裡來察看。幸好這只不過是鄰家，必要時還是可以大聲喊叫……

　　百代握緊球棒向窗邊走去……

　　＊ ＊ ＊

　　「後來呢？」文江問。

　　「這時候突然有光……」

　　「光？」

　　「是的，白光！從窗戶無聲無息的穿過去。」

　　「無聲的？」

　　「是啊，而且是兩道、三道白光的通過。」

　　「然後怎麼樣了？」

　　「我就大叫一聲立刻跑回家了。」

　　「你先生呢？」

　　「今天早晨我才告訴他。」

　　「那麼，昨晚你後來……」

　　「用棉被蒙著頭睡。」百代說：「想笑就笑吧！」

　　「別這樣說。確實是有人在裡面吧！」

　　「嗯，不會錯，千真萬確。」

　　「你說的那個光，」草永說：「一定是手電筒，因為玻璃窗上積了很多灰塵，光不能完全透過。」

　　「我今天早晨也是這樣想，」百代點頭說：「可是昨天晚上我卻沒有想到。」

　　「那也怪不得你。」草永的口吻真像室田。

　　「可是，究竟是什麼人在裡面呢？」文江陷入沉思。

　　「光用想的是沒有用的，這要實在去調查。」

　　「那可不是一件簡單的事……」

　　「光靠我們去調查是不行的，那間廢屋也有主人，弄不好會成為非法侵入。」草永說。

　　「那麼就請室田先生來一起進入吧！」文江做了一個彈指的手勢說：「我現在就去打電話。」

　　文江跑到電話機旁邊，撥了直通的電話號碼。

　　「我想請室田先生接電話。」

　　「小姐，」阿梅走到文江身邊：「有……」

　　「等一下。哦，他出去啦？什麼時候會回來呢？」

　　「小姐，室田先生來了。」阿梅說。

　　「關於那間廢屋，我會儘快查出是誰的。」室田向著村莊邊走邊說：「然後採取合法的方法進去。」

　　「我也有同樣看法。」草永說。

　　室田、草永和文江，三個人一起向村莊走去。

　　百代已經先回家去了，兩個孩子真夠她忙了。

　　「有什麼結果嗎？」文江問。

　　「你是說關於金子先生嗎？果然是下毒的。」

　　「啊，那是……」

　　「雖然不是劇毒，但是足以讓心臟衰弱者致命。」

　　「下那種毒需要具有專門知識吧？」

　　「即使不需要專門知識，至少也要對這種毒藥有所瞭解才行。」

　　「換句話說，兇手不是外行人。」

　　「不，稍微學一下就行了。」

　　「這麼說，就不能先設定涉嫌者的範圍了。」

　　「不能。所以身邊的人就比較可能受懷疑。」

　　「你是說……金子夫人嗎？」

　　「通常是會如此。」室田點頭。

　　「你的意思是……」

　　「不是發生火災嗎？」

　　「噢，你是說金子夫人也一定到外面去看火災了。」

　　「不錯，也有可能是兇手趁這個機會潛入房裡下毒。」

　　「也有可能。」文江說：「鄉下房子和公寓不一樣，這一帶的住宅都是從院子也能進屋子裡去的。」

　　「所以查起來很麻煩。總之，大前題是先要弄清楚金子先生被謀害的原因。」

　　「想不通會有人想殺他那樣的人……」文江搖頭。

　　「他是一個很樸實的人。」

　　「是的。真的是……」
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