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一四

　　福爾摩斯抬起臉來，發出責備的叫聲。

　　「福爾摩斯有意見了，它說別亂講。」

　　「知道啦。」片山苦笑。

　　「呃。」阿杏說，「我不是很清楚她去了哪間酒店。」

　　「有甚麼頭緒嗎？」

　　「荒井小姐說她先去一步，在茶座喝咖啡等對方，我想不是情侶專用的賓館，而是像樣的酒店。」

　　「是嗎？」

　　片山把市區內的道路地圖拿過來，翻開市中心那一頁。

　　「荒井小姐在哪兒截出租車？」

　　「呃。公司在這裡。她從這裡往這個方向走，荒井小姐在這裡截車。」

　　「是嗎？那就是這個方向了。」

　　「稍等。」阿杏蹙眉思索，「出租車從這裡右轉而去。」

　　「肯定嗎？那就是這一帶了。」

　　「若是在附近的話，她會選擇步行吧。」晴美說，「若是太遠的話，不是會使用地鐵嗎？」

　　「是吧！使用出租車也不心痛的距離。」

　　從地圖來看，可能性高的酒店有兩間。

　　「好，去看看。」

　　片山也幹勁十足地站起來。

　　「聯絡石津，叫他直接去其中一間。」晴美也雙眼發亮，「三宅小姐，去嗎？」

　　「是！」

　　阿杏當然很起勁了。

　　「喵。」

　　福爾摩斯也不甘示弱地叫了。

　　§ 七、一步之差

　　荒井敬子在紅茶裡加了一點威士忌。

　　她怕酒精，若是加了紅茶反而可以。

　　「快來吧。」

　　她看著腕表喃喃自語。

　　多少有點內疚的想法，不是對丈夫，而是對兩個孩子和兩隻貓。

　　丈夫被裁員時，敬子也一同生氣，拍胸膛說：

　　「我會努力做事的，你慢慢找下一份工作吧。」

　　以年齡來說，也還不滿四十。也不是沒有工作，可丈夫去了幾次面試之後，總是列出很多理由。

　　「薪水太低！瞧不起人。」

　　不然就是「那種工作不適合我。」

　　「公司的氣氛不好。」

　　「女接待員的應對很壞，那種公司不是好東西。」

　　諸如此類。起初敬子還說：

　　「過些時候，就會找到好工作的。」

　　跟著就開始冒火了。

　　丈夫不再出去找工作，在家裡閑呆的時間多起來，養成了好吃懶做的壞習慣（敬子只能這樣想）。

　　她抱怨時，起初他還不情願地出門去，不久就扭過臉去，嘔氣地蒙頭大睡。

　　將近十年的婚姻生活是甚麼？敬子一邊忙著當結婚會場的主任一邊歎息。

　　那種時候，她邂逅了「他」。

　　起初純粹是談話對象，吃過兩三次飯後，自然地有了關係。

　　對丈夫的顧慮也逐漸淡化，現在她讓自己心安理得地辯白說：

　　「丈夫和孩子是我在養的，我總得歇口氣嘛。」

　　就跟偷情的男人所說的一模一樣。

　　正把紅茶喝光的時候，她的手機響起。

　　「喂？嗯，我現在茶座裡呀。噢，明白了。」

　　「我是用你的名義預約的，你先拿房間鎖匙進去吧。」

　　「好的。」

　　「進去房間後，打來這個手機，把房間號碼告訴我。」

　　「是啦是啦。那麼，你快點來哦。」

　　敬子迅速結帳，走去服務櫃檯。

　　說出名字時，櫃檯人員立刻知道。

　　她拿著房間鎖匙，趕往升降機。

　　敬子的思維，早已飛向和他在一起的歡樂時光。

　　＊＊＊

　　幾乎是敬子走進升降機的同時，片山和三宅杏踏進大堂。

　　晴美和福爾摩斯，約好石津在另外一間酒店碰頭。

　　「茶座在那邊吧，找找看。」

　　「是。」

　　片山和阿杏在茶座中轉了一圈，不見荒井敬子的人影。

　　「來不及了嗎？抑或不在這裡。」片山說。

　　女侍應正在收拾空出來的桌子，阿杏的眼睛很自然地轉向那名女侍應。

　　阿杏喊住那名端著茶杯及水杯託盤的女侍應。

　　「對不起。」

　　「啊？」

　　「那容器裡的是威士忌吧？」

　　阿杏指著託盤上的小杯容器說。

　　「嗯。」

　　「紅茶加威士忌。荒井小姐喜歡把威士忌加在紅茶裡喝。」阿杏對片山說。

　　「請問一下。」片山出示警察證，「喝那個的，是不是一名三十五、六歲的女人？」

　　「嗯，我不清楚她的年齡。」

　　「她是幾時離開的？」

　　「兩三分鐘前吧。」女侍應說。

　　「她跟甚麼人在一起嗎？」

　　「她一個人。不過，有電話打來她的手機，她講完之後就馬上離開了。」

　　「有人聯絡她了。」阿杏說。

　　「你知道那女人去了甚麼地方嗎？」片山問。

　　「她直接去了櫃檯處。」
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