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三七

　　「我丈夫到現在還難以接受女兒被那樣殺死的事實。」夫人露出有些落寞的笑容，「可是，看……在那個書架上，擺著淳子的照片吧？那是我丈夫自己不知不覺地擺上去的。他心裡其實很清楚，淳子已經死了。只是，他是個過於頑固的人，不肯這樣說出來罷了……」

　　夕裡子放下茶杯問：「我能看一下照片嗎？」

　　「啊，請看。」

　　細細想來，對於水口淳子的面貌還真的不太知道。從報紙上的照片、電視中的畫面，都無從知曉她到底是個怎樣的女人。照片好像是在去什麼地方旅行時拍的。是穿著運動休閒裝的樣子，很快樂似的笑著。看到那麼可愛的笑臉，那位不願承認失去這種女兒的父親，他的心情就完全可以理解了……

　　「是個很老實的孩子呀，性格非常溫柔。」雖說母親說到自己的孩子時，通常都會有些偏愛。但夕裡子從照片中，也感受到了如她所說的印象。而且——夕裡子猛然發覺這個人和某人很相似。是誰呢？不是臉的結構輪廓，而是給人的印象，讓夕裡子聯想到了什麼人。但那個人是誰呢？夕裡子一時之間卻怎麼也想不出來。

　　「——這麼說，淳子小姐和那個男人是從兩年前開始交往的嘍……」一注意到夕裡子的發問，國友就拿出了記錄本，「那，關於那個男人，她有沒有提起過什麼事情？」

　　「這個……我也多次問過她，但她什麼也不肯回答……」夫人說著搖了搖頭，「我想她是怕父親知道後震怒吧。」

　　「這麼說的話——」

　　「我想她是和一位有婦之夫相愛了。」

　　「這是您的直覺嗎？」

　　「是母親的話，就會明白。」

　　「原來是這樣。」國友點了點頭，「但是，姓名之類的什麼都沒說過嗎？」

　　「是呀。」

　　「有什麼……可以成為線索的事情嗎？比如年齡、職業等等。」

　　「這些也沒有……總之，和那個人有關的一切，她都像緊閉的貝殼一樣不肯開口。」

　　「那麼，您發覺小姐懷孕的事了嗎？」

　　「發覺了。看到她的臉色和不安的神情就知道了。特別是因為母親和女兒的症狀相似這一點。」

　　「是這樣呀。關於此事，您問過小姐嗎？」

　　「問過了。我對她說：『即使你否認我也會知道的。』——當然，她以為我會置她於不顧，所以突然就哭了出來……」

　　「那就是承認了吧。」

　　「是呀。她自己也不知該怎麼辦好了。我說：『我什麼也不告訴你父親，無論怎樣，你要想辦法解決這件事。』」

　　「淳子小姐怎麼說？」

　　「她說：『只有這次，我要弄清楚。』」

　　「是什麼時候的事？」

　　「那場火災發生前的兩天。」

　　「這麼說，她要與兇手商談解決這件事，而兇手被逼急了，於是就殺了她。」

　　「那個時候如果我再問詳細一些，或相反的什麼也不說的話……也許就不會發生這種事了。」夫人擦了擦眼淚說，「這一點，讓我一直難以釋懷。」

　　「我認為與這個毫無關係。」夕裡子說，「那種犯罪，一定是在許久以前就開始策劃了。兇手並不是突然起意要殺人的。我想您對淳子小姐說的話，並不是引發事件的起因。」

　　夫人默默地望了夕裡子。

　　夕裡子急忙垂下眼簾說：「對不起，我好像說了些多餘的話。」

　　「不，你是個很善良的姑娘呀。」夫人慢慢地說，「父親行蹤不明，你很擔心吧。不過，為他洗清了嫌疑，真是太好了。」

　　「謝謝。」

　　「我可以告訴你們的，也就是這些了。警官先生。」夫人輕輕攤開雙手，「就到這兒吧，對你們也許並沒什麼幫助。」

　　「不，很有幫助，絕不像您說的那樣。」國友合上記錄本站起身來，「如果您再想起些什麼的話，請隨時聯絡我們。我們一定會抓住兇手的。」

　　「那就拜託了。」說著，夫人深深地一鞠躬。

　　一出大門，國友就到稍前面一點兒的停車場去取車了。夕裡子則站在門前等候，這時夫人從門內追了出來，「啊，警官先生呢？」

　　「剛剛去了那邊……您有什麼事嗎？」

　　「剛才，我突然想起一件事來，就先告訴你吧。反正也不是什麼大不了的事……」

　　「是什麼事？」

　　「是什麼時候的事呢，看到淳子的衣服後我才有所察覺的，知道她是與那個男人約會後才回來的。把她的衣服收進衣櫃的時候一看，上面有很多白色粉末，袖口之類的地方也有少量，一定是沾上的。」

　　「白色粉末？」

　　「我覺得大約是粉筆灰，但是淳子的工作是不會沾到那樣的粉末的，所以我想一定是與哪個男人約會時沾到的。——所以，我突然想到，對方大概是學校的老師或什麼的人物。那麼，我要說的就是這些，請您轉告警官先生吧。」夫人說完轉身回家去了。

　　國友從拐角處開車出來，一直開到大門前，「久等了。上車吧。——你怎麼啦？」

　　「不，沒什麼。」夕裡子坐在副駕駛座上。

　　「去哪兒？回家的話，我送你。」

　　「這個——可以送我去「東京秘書服務公司」嗎？」
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