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五八

　　他聳聳肩說：「這個世界上，有誰能找到他要找的東西呢？成功又能怎麼樣呢？一切都只不過是過眼雲煙罷了。」說完，他朝海灘走去。

　　草坪右側的避暑屋今夜陰暗而空寂，在靠近海邊的一張單人椅上，擠坐著朱莉和布拉德肖。小夥子看見他就站了起來。

　　「啊，是老查理，」他喊道，「檀香山的名偵探，你好嗎？有什麼新消息？」

　　「新消息是懷基基海灘的愛情魔力還在，很抱歉，我的出現破壞了這美麗的景致。」

　　布拉德肖伸出手說：「握握手，查理，你是第一個聽到這個消息的人，我要和朱莉結婚了。」

　　「真是好消息，」陳高興地說，「祝你們幸福美滿。」

　　「哦，謝謝你，陳先生。」朱莉說。

　　「我會想你的，老探長，我也會想這個海灘。」布拉德肖說。

　　「怎麼？你要離開檀香山嗎？」

　　「哦——是的。」

　　「你要離開這個你寫過一百萬字來讚美的可愛地方嗎？」

　　「我必須這樣，查理。你難道忘了這兒令人懶散的美景對一個年輕人的影響嗎？它只能讓一個人垮掉。在這彎彎的海灘上，呼吸著從南面來的溫暖的海風，一個人會變得怎麼樣呢？他會變懶、變蠢。我不再想看到這些棕櫚樹了，查理，你聽說過紅木林嗎？它們讓你振作。今後與我相伴的樹就是紅木了，我將成為西部的一個大木材主。」

　　陳咧嘴笑道：「看來，你沒能把你對夏威夷的認識灌輸給朱莉小姐。」

　　「看來是這樣。我把這地方推銷給了五萬名遊客，卻沒能推銷給我心愛的姑娘，我想這就是生活吧。」

　　「如果離開這兒，你就會失去許多美麗的東西，」查理說，「而且你也會帶走非常美麗的東西，因為朱莉小姐會隨你一起走。」

　　朱莉笑道：「這話聽起來有布拉德肖先生的風格。」

　　「我確實也會這麼說的。」布拉德肖說。

　　陳站在那兒，看著正在升起的月亮以及閃著清輝的曲折海灘。從蒙娜旅館的院子裡傳來哀傷的夏威夷樂曲聲。他說：「誰會比在這海灘上沐浴在愛河中的年輕人更幸福呢？盡情地享受吧，這樣的事一生只能經歷一次，時間一去不回頭，青春才是最寶貴的。」

　　「查理，你怎麼變得多愁善感起來了？」布拉德肖喊道。

　　陳點點頭說：「我想起了多年以前，在這個海灘上我自己的愛情故事。你猜猜有多少年了？我現在已經是十一個孩子的父親了——你自己想想看，該有多長時間了？」

　　「你一定為你的孩子感到很驕傲。」朱莉說。

　　「是的，」陳說，「至少我已經把自己的過去同未來聯接了起來，在我死後，身後還有十一個兒女，有誰能說這兒沒留下我的印跡呢？我想不能。」

　　「你說的很對。」布拉德肖對他說。

　　「我能同你單獨談一會兒嗎？」查理說。他和小夥子回頭朝房子走去。

　　「有什麼進展？」布拉德肖問道。

　　「隨時會有重大發現，一小時之內我就可以告訴你誰殺了希拉·芬。」

　　「天哪！」小夥子驚歎道。

　　「首先，我給你個任務。朱莉小姐是希拉·芬的好朋友，你去婉轉地告訴她是芬小姐殺了丹尼·梅若，此事確鑿無疑。」

　　「你不是認真的吧？」

　　「我是的。按我說的，婉轉一點兒告訴她。如果當著很多人的面告訴她，那她肯定會受不了的。她會很難過，但她會很快忘記的，她擁有你的愛。」

　　「查理，我會盡力開導她的，謝謝你的關心。那麼說——你一切都安排好了嗎？」

　　「我盡力而為。告訴她這事之後，你們馬上就回客廳來。」

　　「好吧，查理，謝謝你。」

　　陳回到大屋子時，戴安娜·狄克遜正同瑪蒂諾、範荷恩和傑伊斯寒暄，他們是從酒店一同來的。偵探滿意地看到他們都穿著晚餐服——希望他們也都穿著昨夜穿的鞋。

　　「你好，探長，」瑪蒂諾說，「我們儘快地趕來了。你有什麼事嗎？」

　　「做個小實驗，」陳回答說，「或許我們今晚就能結案了。」

　　傑伊斯點燃了一支小雪茄。「你說今晚就能結案？天啊，希望真能如此。他們已在明天的船上給我留了個單間，全靠你了，探長。」

　　「我們都盼著結案，」導演說，「我自己也想離開。亨特利——咱倆也可以搭那條船走。」

　　範荷恩聳聳肩說：「哦——我倒不在乎什麼時候離開，我一直在想昨晚那個流浪漢，我看他比我們這些人都快樂。」

　　「想回歸原始嗎？」瑪蒂諾笑著說，「我看你是受了在塔希提演的那個角色的影響。」

　　「不，是因為好萊塢，」範荷恩說，「在我見過的所有造作虛偽的地方中，好萊塢是其中的佼佼者。」

　　「這話聽起來像是一個真正的加利福尼亞人說的。」吉米·布拉德肖接過他的話說，他剛同朱莉一起進來。「我可以引用你剛才說的話嗎？著名電影演員認為檀香山的簡單生活比電影城的浮華要好。」
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