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四四

　　「老天啊，查理——你可得小心點兒，貝羅可是這城裡的大人物，而且他對我從來都不友好。」

　　「我會非常有禮節的。」

　　「你是應該這樣做的。無論如何，別得罪他。你知道——這些大家族——」

　　查理聳聳肩說：「我又不是閉著眼睛在檀香山住了這麼多年。別擔心，我會低聲下氣，儘量挑好聽的說。」

　　卡西莫走了進來，他的腳步拖遝，精神沮喪。

　　「史密斯那傢伙在哪兒？」局長問

　　「哪兒也沒有，先生，」卡西莫回答說，「他像冰一樣融化不見了。」

　　「融化，胡說！你再出去，找不到他就別回來。」

　　「哪兒都找過了，」卡西莫抱怨說：「所有的角落、閣樓、地窖，搜遍了整個城市，哪兒也沒有史密斯。」

　　查理走過來用手拍了拍他的後背，「如果你第一遍沒找到，就再找一遍。」他建議道。他從桌上拿起一張紙寫了起來。「我給你寫幾處髒亂窩點的名單，」他解釋說，「可能你漏過了一些地方。可能我比你這個青年佛教徒協會成員更瞭解這個城市的罪惡。」

　　查理熱情地鼓勵了他一番，日本人接過紙條走了。

　　「可憐的卡西莫，」陳說，「油燈要常添油。對於他這樣的人，沒有比鼓勵的話更管用的了。現在我要出去讓自己深入更多的謎團之中。」

　　「我等著聽你的消息。」局長在他身後喊道。

　　查理向瑪諾山谷中貝羅的住宅駛去。商業區消失在他身後，他行駛的這條街道兩側都是高大的住宅，房子周圍是起伏的草坪，開滿鮮花的樹枝伸到了他的頭上，這些花只能再開一周了。他快速駛過波拿赫學院，駛入山谷深處時，他已經離開了陽光地帶，進入了一個陰暗的地區。黑雲壓在前面的山峰上，突然大風刮來一陣急雨，雨點猛烈地敲打著車項，風擋也被雨水搞模糊了。然而就在查理身後一英里，檀香山的上方還是白日當空。

　　到了威爾吉·貝羅漂亮的家後，麗達·貝羅在陰暗的會客室接待了他。她解釋說她丈夫正為下午打高爾夫球換衣服。在檀香山，一個真正的高爾夫球手是不會在乎下雨的，這條街上可能下著瓢潑大雨，但另一條街上則可能是陽光明媚。麗達的態度很友好，這使陳振作了起來。

　　「非常抱歉我這個讓人討厭的人還得來打擾您，」他說道，「我相信您希望再也不要見到我，但——這只是走個形式——我不得不同昨夜在案件現場的每個人都談一談。」

　　麗達點頭說：「可憐的希拉！案子辦得怎樣，探長？」

　　「取得了很大進展，」他輕率地說，因為他相信她不會追問。「我們可以談談當你是好萊塢一位明星時的事情嗎？」

　　麗達用厭倦的目光看著敲打著窗子的雨水說：「當然了。」

　　「我要補充說，當你離開銀幕時，我的大女兒的心都碎了，她悲傷地說，再不會有人像你那麼優秀了。」

　　麗達的臉上出現了光彩，「她還記得我嗎？她真是個可愛的姑娘。」

　　「誰都不會忘記你精湛的演技的。」陳對她說，知道他已經完全贏得了她的好感。

　　「我能為您做什麼呢？」她問道。

　　陳想了一下說：「你在好萊塢時認識芬小姐嗎？」

　　「哦，是的，很熟悉。」

　　「我本不該說那些已經逝去的人的壞話，但在很多情況下，我們會身不由己做一些無奈的事情。芬小姐的生活中出現過什麼醜聞嗎？」

　　「哦，不，沒有。她不是那種人，你知道。」

　　「但她有你們所稱的桃色新聞吧？」

　　「是的，經常有。她感情豐富又好衝動——她總是陷身於情愛之中，但我相信都是些單純的愛情糾葛。」

　　「你聽說過她曾愛過一個叫丹尼·梅若的人嗎？」查理仔細地看著麗達的臉，他覺得她有點兒吃驚。

　　「哦，是的——我相信希拉曾一度瘋狂迷戀丹尼，當他被殺時，她非常傷心，或許這些你都知道？」

　　「我都知道，」陳慢慢地回答說，但是讓他失望的是，這女人聽到他的話並沒感到不安。「我想，您本人也認識這個丹尼·梅若吧？」

　　「是的，我在他最後一部影片中有演出。」

　　陳突然想起了一件事，「或許您收藏有梅若的照片吧？」

　　她搖搖頭。「不——我以前有一些舊劇照，但是貝羅先生讓我把它們都燒了。他說他不希望我總是回憶已逝去的過去，當我——」她停了下來，眼睛看著門。

　　查理抬起了頭。威爾吉·貝羅穿著高爾夫球運動服站在門口，他陰沉著臉走了進來。

　　「這個丹尼·梅若又怎麼啦？」他問道。

　　「陳先生只是問我是否認識他，」麗達解釋說。

　　「陳先生應該操心自己的事，」她的丈夫吼道，「丹尼·梅若，」他說，「早就入土為安了。」

　　陳聳聳肩說：「非常抱歉，但他在地下似乎並不安分。」

　　「對於我和我妻子來說，他已永遠被埋在地下了。」貝羅說道，他說這話的時候讓人感到一種尊嚴。

　　陳用惺松的目光看了一會兒這充滿敵意的百萬富翁的眼睛。「你在梅若被殺那晚的不在現場證明，」他試探說，「似乎非常有效。」

　　血色湧上貝羅的臉頰，「當然，因為那是真的。」

　　「所以很自然地它就成功了，」查理朝門口走去，「很抱歉如果我打擾了您——」

　　「你一點兒都沒打擾我，」貝羅怒氣衝衝地說，「你到底想在我這兒找到什麼？」

　　「我以為我可能會看到丹尼·梅若的照片。」

　　「你為什麼想要他的照片？」

　　「不知是誰一直在阻止我看到他的照片。」

　　「是嗎？」貝羅說，「你在這兒是不會找到梅若的照片，或者與此有關的任何讓你感興趣的東西的。再見，探長，我必須說請你不要再來了。」

　　查理聳聳肩說：「職責所在，由不得我決定去哪兒。我倒更喜歡呆在警察局——但你能在地毯上學會游泳嗎？不行——你必須到深水中去。再見，貝羅先生。」

　　麗達跟著他走進大廳，「恐怕我們幫不上什麼忙。」她說。

　　「無論怎樣，都非常感謝您。」陳鞠躬說。

　　「非常抱歉，」女人說，「我希望你能成功，如果我能為你做什麼——」

　　陳的目光落在了她手上戴著的戒指上。「可能有件事，」他突然說。
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