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七

　　三個人先後在一旁的華麗沙發上坐了下來，范強立即言歸正傳說：「剛才我跟楊先生已經先談了一會兒，楊先生是為了海景號上那批貨未能如期運到，特地從日本趕來的。希望我們能給他個確實的答覆，究竟這筆交易是否能繼續………」

　　楊少康接口說：「我剛才的話還沒說完，那就是說，如果貴公司方面不能保證如期交貨，我們只好另找門路了！」

　　薛元福表情肅然地說：「楊先生，首先我應該對最近的接連出事，以致耽誤交貨的日期表示歉意。不過我們所受的損失更大，這點相信楊先生一定明白。所以對這件事我們已商討過了，決定訂金如數照退，等我們把貨運到之後，再一手交錢一手交貨，雙方錢貨兩訖，楊先生認為這個辦法如何？」

　　楊少康強自一笑道：「董事長千萬別誤會，我來香港絕不是為了討回訂金。既然貴公司接連受了幾次損失，由我們負擔一部分也未嘗不可。主要的是我們那邊等著要貨，否則對我們那邊的買主無法交代。所以我們老闆這次派我來香港，希望能交涉出一個結果，除非貴公司能有把握，負責在十天之內把貨運到日本，不然我們只好另請高明啦！」

　　「楊先生，」范強面有難色地說：「十天的時間太倉促，事實上恐怕有困難，是否可以多寬限幾天？」

　　楊少康不置可否地笑笑說：「這不是多不多寬限幾天的問題，而是最近這三四個月來，你們已經一延再延，始終沒能把貨運到。固然你們的損失很大，但我們對那邊的買主一再失信，無法如期交貨，一旦失去那批固定的買主，那種損失更是無法估計的啊！」

　　薛元福遲疑了一下說：「那麼楊先生的意思？……」

　　楊少康坦率地說：「我們老闆這次派我來香港，主要的是希望能與貴公司方面，彼此取得諒解。那就是說，原則上我們同意董事長剛才所提的辦法，貨無論什麼時候交，只要能安然運到日本，我們雙方就一手交錢一手交貨。另外一個辦法是你們能保證在十天之內交貨，絕不誤期，那我們就不必再找其他門路了。如果董事長有更好的辦法，我們現在也不妨提出來研究，只要能行得通，敝人也可以代表我們老闆接受。」

　　薛元福與范強交換了一下眼光，遂說：「這麼吧，關於楊先生所提的兩個辦法，容我們考慮考慮，今晚請楊先生賞光，撥駕來捨下吃個便飯，到時候再作決定如何？」

　　楊少康很爽快地一口答應下來，當即留下地址，便起身告辭而去，約定晚上七點由薛元福派車去接。

　　薛元福親自送到門口，與范強回到董事長室裡，不由地忿聲說：「哼！他說的另找門路，一定指的是『金虎幫』！」

　　范強憂形於色說：「這倒是個棘手的問題，今晚您打算怎樣跟他決定？」

　　薛元福斷然說：「無論如何，這筆買賣絕不能讓『金虎幫』搶去！」

　　范強把眉一皺說：「那我們只有保證在十天之內交貨，時間上怎麼來得及呀？」

　　薛元福神色凝重他說：「技術問題倒還可以設法解決，重要的是不能讓姓楊的跟『金虎幫』接觸。因為剛才聽他的口氣，很可能已打算去找洪煙全談了，所以我想這樣，無論十天之內是否來得及交貨，今晚我們都必須答應他！」

　　范強擔心地說：「萬一再出事，那豈不是……」

　　薛元福沉聲說：「哼！這次要再出事，我們也就不必再幹這一行了！現只要能暫時穩住姓楊的，有十天的時間，難道還不能把『金老鼠』的來龍去脈查明？只要把這罪魁禍首抓住，追回那兒筆黃金，其他一切問題也就迎刃而解啦！」

　　范強並不太樂觀，他輕喟一聲說：「老闆，不是我說句洩氣的話，別說抓『金老鼠』了，就連查明他的身份，我看都不簡單呢！」

　　薛元福猶豫了一下說：「不管他是怎麼個厲害的角色，反正我們已決定全力對付他，就非把他抓到不可，即使必須付出任何代價，我也在所不惜！范強，你立刻去通知各部門的負責人，下午兩點鐘在倉庫集合，到時候我們再一起商討對策吧！」

　　范強唯唯應命而退，回到他自己的辦公室，當即以電話分別通知了各部門的負責人。

　　下午兩點鐘正，薛元福回家吃過了午飯，直接來到位於石塘咀的「吉利航運公司」第一號倉庫。

　　當他到達時，所有各部門的負責人均已到齊。

　　這第一號倉庫，實際上就是這走私集團的大本營，凡是重大的聚會，都在這裡舉行。

　　薛元福吩咐把大門關了起來，各處派人嚴加戒備，然後眼光一掃，發現各部門的負責人均到齊，唯獨不見胡奇在場，不禁沉聲問：「范強，胡奇怎麼沒來？」

　　范強恭聲回答：「上午我沒通知到他，已派了人去找他……」

　　負責行動的趙一鳴上前說：「老胡一早就去了我那裡，說是奉老闆之命，要去查『金老鼠』，特地要我派出幾個人手，交由他帶著過海到九龍去了……」

　　薛元福怒哼一聲，轉向恭立一旁的董超喝問：「『金虎幫』方面不是交由你去查的嗎？」

　　董超忙不迭回答說：「我一早就去辦這件事了，特地在九龍方面分頭派人暗中調查。據說他們仍然是採取化整為零的方式，利用他們的那批私梟幫船隻，陸陸續續把黃金偷運到日本，始終還沒遇上過『金老鼠』……」

　　薛元福不聽猶可，一聽之下，更加火冒三丈，怒不可遏地說：「照這麼說，『金老鼠』是專找我們作對，存心跟我們『金龍幫』過不去囉？！」

　　董超判斷說：「豈止是存心跟我們過不去，說不定『金老鼠』就是『金虎幫』的人呢！」

　　「嗯！」范強說：「這倒不能說沒有這個可能，最低限度『金老鼠』跟『金虎幫』總有點勾結，否則就絕不會厚彼薄此，專跟我們『金龍幫』作對！」

　　薛元福鐵青著臉說：「不管他們之間是否有勾結，或者『金老鼠』真是『金虎幫』的人，現在我們所面臨的兩大問題，一個是如何去查明『金老鼠』的來龍去脈，設法把他抓住，追回這幾次所損失的黃金。另一個問題，就是日本方面已派來個姓楊的，據他表示，如果我們不能在十天之內交貨，他們就準備另外找人接替我們，看情形很可能是找『金虎幫』。所以我召集大家，希望聽聽你們的意見，關於這兩點，誰有什麼主意沒有？」

　　范強當仁不讓地說：「老闆，昨夜我回去想了整整一夜，如果要釜底抽薪，根本解決問題，只有一個辦法，就是把『金老鼠』抓住。假使我們要查明他的身份，事實既不容易，而且也是多餘的。與其浪費時間和人力，倒不如設下個圈套，誘使他自投羅網。這樣一來，不但能追回最近幾次損失的黃金，一切真相也就水落石出了！」

　　薛元福微微把頭一點說：「這主意是不錯，但你是否想出了具體的辦法？」
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