一野十大虎將傳奇(14)

一四

　　周士第率領部隊繞道回深圳。走到坪山又遇敵人堵截，不能通過，於是又繞道淡水、龍崗。由於路程遠，當天沒能回到深圳。那些從沙魚湧脫險出來的「鐵甲車隊」和工人糾察隊隊員們，當天即返回深圳。他們沒有看見周士第等人回來，以為他們都犧牲了，心裡非常難過。附近的鄉親們聽說周士第等人「陣亡」了，忍不住痛哭起來。香港方面的敵人也放出消息，說「鐵甲車隊」全軍覆滅，周士第被打死了。

　　周士第帶著部隊直到5日早晨才回到深圳，先期回來的隊員和農民群眾看見周士第等人安全歸來，高興極了。紛紛攜帶慰勞品前來慰問，鐵甲車上都站滿了人，許多人上不了車，就將鐵甲車圍了起來。

　　沙魚湧戰鬥是「鐵甲車隊」和罷工工人糾察隊，在封鎖香港的鬥爭中，武裝反擊帝國主義的一場最激烈的戰鬥。這場激戰，再一次挫敗了英帝國主義者企圖破壞封鎖的陰謀，有力地保衛了省港大罷工。

　　1925年11月，中國共產黨決定建立葉挺獨立團，「鐵甲車隊」作為一支久經戰火錘煉的骨幹力量編入葉挺獨立團。除黨代表廖乾吾調第4軍任政治部主任外，「鐵甲車隊」絕大部分成員都並人葉挺獨立團。身為「鐵甲車隊」隊長的周士第，進了葉挺獨立團後被任命為營長。

　　「鐵甲車隊」作為中國共產黨最早掌握的一支武裝，作為大革命時期令帝國主義和反動派聞風喪膽的一支鐵軍，其歷史功勳永存史冊。作為「鐵甲車隊」隊長的周士第所建立的功勳，更是有口皆碑，永不可沒！

　　【3．周士第來到前沿，下令將六挺重機槍集中起來，一齊打響。
　　在密集的機槍火力掩護下，獨立團向敵人陣地發起了進攻】

　　在中國革命史上，「葉挺獨立團」是一個光輝的名稱，它既是中國共產黨最早建立的武裝部隊，又是一種勇敢頑強精神的象徵。這種革命精神激勵了一代又一代革命軍人衝鋒陷陣。可以這樣說：能和中國人民解放軍青史永存的編制部隊首推「葉挺獨立團」。

　　周士第是葉挺獨立團的首批骨幹之一，他隨著這支鐵軍走完了從創立到擴編的全過程。

　　葉挺獨立團是1925年11月在廣東肇慶成立的，它是以周士第所指揮的鐵甲車隊全部人員和黃埔軍校的一部分學員為骨幹，從廣東、廣西、湖南招募士兵組成的。最初番號為國民革命軍第4軍獨立團，因為團長是葉挺，所以人們通常稱其為葉挺獨立團。

　　葉挺獨立團從成立那天起，就在中國共產黨的直接掌握之下，團裡成立黨支部，各營成立黨小組。注重思想政治工作，注重軍事訓練，很快成為一支有堅強戰鬥力的部隊。

　　葉挺獨立團過硬的名聲漸漸傳出，曾任孫中山警衛團團長的第4軍副軍長陳可鈺便來到肇慶，下到獨立團察看。他在獨立團看見每天晚上熄燈後，許多幹部還在工作，有的甚至工作到深夜，早上又和戰士一齊起床出操，非常感動。他對葉挺說：「你們的軍官夜以繼日地工作，太疲勞了。」

　　葉挺說：「他們的革命熱情很高，又都是青年，多得些鍛煉有好處。」

　　陳可鈺在獨立團裡聽到戰士唱的歌是《國際歌》、《少年先鋒隊歌》。看到的是官兵一致，一同學習娛樂，伙食上一個標準，俱樂部裡除掛孫中山先生的像外，還掛馬克思、列寧的像。就對葉挺說：「你們把舊軍隊的習氣都掃除了，這是很好的。只是你們太紅了。」

　　葉挺回答說：「要紅才能打勝仗！」

　　陳可鈺雖然不是共產黨人，但他的思想還是比較進步的。他在獨立團連續觀察了幾天，由衷地佩服獨立團的精神面貌和工作成績，臨走時他對葉挺說：「你們這裡好像是一個軍事學校，一定能培養出過硬的人才！」

　　這樣一支軍政素質過硬的部隊，在當時國民政府部隊中可謂是一枝獨秀。當北伐戰爭的號角吹響後，當一些部隊不敢或無能擔當開路先鋒重任時，中國共產黨將自己掌握的這支部隊推到了最前列。1926年5月1日，葉挺獨立團作為北伐先遣隊，率先向北挺進。

　　葉挺獨立團自廣東北上，首先進入湖南。對國民革命軍的北伐，盤踞在北部各省的軍閥已經有所準備。當時佔據兩湖地區的軍閥是吳佩孚，這是中國近代史上一個著名的人物，他有勇有謀，卻思想反動，甘當軍閥占地為王。在大革命時期頑固地對抗革命力量，成為北伐軍最兇惡的敵人。

　　吳佩孚知道北伐軍戰鬥力強，他在湖南阻擊了一下北伐軍的進攻勢頭後，即將主力撤至湖北，企圖利用粵漢路上的幾道天險阻住北伐軍，與北伐軍決一死戰。

　　第一道天險是汀泗橋。

　　汀泗橋位於鄂南，這裡地形複雜險要。橋的南面和西面環水，西北端是不能通過的湖沼，東南端是許多便於防禦的獨立高地，東面是崇山峻嶺可為依託，粵漢鐵路由西南往東北，僅有一座鐵路橋可以通行。

　　這裡向來為兵家必爭之地。1921年軍閥混戰時，吳佩孚據守汀泗橋，趙恒惕率湘軍數萬進攻數日未破，受創敗退，因此吳佩孚威名大震。當北伐軍進軍湖南後，吳佩孚即率大軍南下，在汀泗橋一帶集結了2萬人馬，企圖在此阻住北伐軍

　　此時，葉挺獨立團已到達汀泗橋南，緊隨其後的是北伐軍第4、第6、第7、第8軍。8月26日，第4軍的第35團、36團連續向汀泗橋發動攻擊，均被擊退。

　　葉挺獨立團因連續作戰，此時正在休整。部隊歇息了，葉挺沒閑著。他到附近村裡打聽了幾個農民，調查地形道路，知道東邊大山上有小路，可以繞到汀泗橋東北的古塘角。葉挺心中暗喜，返身奔向軍部。

　　第4軍軍長是張發奎，他沒到前線來，指揮第4軍作戰的是副軍長陳可鈺，他正為進攻連續受挫而撓頭，忽然看見葉挺進來，很是高興，他知道葉挺是前來獻策的。

　　陳可鈺道：「正盼著你來呢！快說說，有什麼辦法儘快拿下汀泗橋？」

　　葉挺指著地圖上農民說的那條隱秘小路說：「我們如果走小路翻過這些大山，繞到古塘角附近，從敵人後面攻擊，汀泗橋就可以拿下了。」

　　陳可鈺趴在地圖上看了一會兒，臉上露出喜色，當即命令獨立團擔任這個戰鬥任務。

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