瞿秋白傳一故鄉與少年(4)

一故鄉與少年(4)

　　【星聚堂·私塾】

　　瞿秋白四歲時，1903年7月，在湖北做官的叔祖父瞿賡甫去世了。賡甫的家眷帶著他的靈柩回到常州八桂堂。這樣，在同年冬天，瞿稚彬只得同母親莊氏、妻子金衡玉和年幼的兒子瞿秋白，從八桂堂又重新搬回了星聚堂。

　　星聚堂也是一個大宅，從大門到後宅的九皋樓共有五進房屋。九皋樓是座轉樓，上下共十間，中間六間為正樓，兩旁的稱作廂樓。正樓和廂樓之間有一塊用石板鋪面的小天井，瞿稚彬一家搬來後，就住在正樓的底層。瞿稚彬夫婦住一間，瞿稚彬的畫室占一間，瞿秋白和弟弟們住一間。

　　1904年，瞿秋白五歲，到星聚堂舅父莊怡亭坐館的莊氏書館裡讀書。書房設在九皋樓前進的西側的一個大房裡。這進房屋共有七間，居中三間叫做新廳，新廳西邊一間就是書房。這間房在牆上開了扇單門，北牆上是六扇格子窗，窗下放一張不大的四方木台，這就是莊怡亭先生的書案。私塾裡總共有八九個學生，他們的座位全排在莊先生書案的右側，面東而坐。瞿秋白的座位緊挨著莊先生的書案，是一張有兩個抽屜的長方桌。桌面上放著筆墨紙硯和蒙童讀本，桌後是一張老式的靠椅。

　　書房的前面有一方不大的天井，是孩子們活動的園地。天井裡面種植著月季、秋葵等各種各樣的花木，都是孩子們自己栽種的。每當休息的時候，孩子們用噴水壺給花木澆水，或者培土和整枝。在書房窗下離牆幾步遠的地方，瞿秋白手植了一株桂花，每天他都按時來澆水。

　　莊怡亭先生年紀很輕，只有十八歲，還是第一年坐館。莊先生身體瘦弱，面有幾點麻子，但不失嚴師風度，對塾生的要求是相當嚴格的，除了規定的休息時間外，塾生們不得隨便走出書房，否則要受到責罰。

　　書館的功課，一開始是識字，接著讀蒙學課本如《百家姓》、《神童詩》等。瞿秋白在入學之前母親曾經教他識字，所以先生一教，很快就學會了；有的字先生還沒有教，他已經會讀會寫了。瞿秋白入塾第一天，莊先生教了八個字：「聰明伶俐，青雲直上」。這是瞿秋白在家中就學會了的字。放學回家，他跑到母親面前，一邊寫給母親看，一邊得意地說：「早已曉得了。」

　　每天早上，瞿秋白穿一件洗得潔淨的半新的藍色竹布長衫，有時也罩上一件玄色的舊馬褂，背一個暗綠色的書包走進教室。他給先生施禮後，就在自己的座位上正襟危坐，靜悄悄地讀書。讀熟了就背誦給莊先生聽，背對了，先生在書上首用紅筆勾一下。接著就是聽莊先生講書，講過以後又是讀書，從下午一直要讀到晚上放學。讀書的時候，塾生們放開喉嚨，學著莊先生的聲調，讀得抑揚頓挫，暢快熱烈。這時，書聲琅琅，九皋樓裡的人都聽到了。

　　私塾讀書只有暑假、寒假，平時不休星期日。每逢農曆的重要節氣，如清明、端陽、中秋、冬至等，照例是要放假的。這時，塾生們要給莊先生送肉、魚、蛋、糕等禮物，或者恭請莊先生到自己家裡飲宴一番，這叫作「請先生」。

　　每逢放暑假的時候，瞿秋白就要隨母親到鄉下的大岸上村外祖母家去住幾天，或者到賢莊的大姑母家去玩幾天。賢莊，對於瞿秋白的少年時代的生活和思想的影響是深刻的。這一點，我們將在下面詳細敘述。

　　星聚堂的夏天相當熱。吃過晚飯，瞿秋白常常和鄰居的小朋友們在一起，圍坐在天井裡的圓桌旁納涼。母親金衡玉坐在孩子們身邊，搖著一把扇子，一邊替他們趕蚊子，一邊給他們講故事。有時候她叫大家猜謎語，或者教瞿秋白背誦唐詩。孩子們最喜歡聽《聊齋》的故事，母親常給他們講《鼠戲》、《狐嫁女》、《種梨》等等。瞿秋白非常喜歡聽《種梨》。這是一篇諷刺吝嗇的賣梨人的故事。一位神奇的老道士用仙法種梨，片刻就把那個高價賣梨的吝嗇人的一車梨分給大家吃掉了。瞿秋白和小朋友們都喜歡這位豪俠仗義的老道士，而厭惡那個貪婪的賣梨人。此外，對於《聊齋》裡那個聞歌起舞獻藝的老鼠精，能夠千里之外攝取金杯的狐狸，他們也聽得津津有味。除了《聊齋》故事，母親還常常給孩子們講一些別的故事。一次，她講《孔雀東南飛》故事，瞿秋白聽完說：「焦仲卿劉蘭芝夫妻感情那麼好，為什麼婆婆不要她？真是太可惡，惡婆婆！」一次，母親講《木蘭辭》故事，瞿秋白天真地問道：「木蘭是個女子，怎麼會裝扮成男子，在軍中十多年人家認她不出來？我不相信。」常州是太平天國佔領過的地方，後來被清朝和外國反動軍隊聯合攻破，金衡玉也常常講些太平天國的故事。當時，太平天國起義者的形象雖然往往被人們醜化了，但是，瞿秋白對那些英勇反抗清朝統治，為窮苦百姓拼死打天下的「長毛」，卻寄予了深切的同情和崇高的敬意。

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