華子良傳奇(46)_學達書庫

四六

　　「範蠡不但善於用兵，而且很會做生意。越國複國後，他便功成身退了。他早已看出越王勾踐，其人鷹鼻鷂目，只能同患難，不能共富貴。他向越王告辭，退隱在民間，變名去姓，做起了生意，成為了大富豪，游齊之後，到陶（今山東定陶西北），稱為朱公，即世呼的陶來公。十九年之內，三聚其富，三散其財……」

　　「啊！」他瞪大了眼睛。

　　「這陶朱公經商可有道道。他主張要把生意同天時、地利聯繫起來看，好好分析預測購銷的趨向，『旱則資舟』。就是說，天旱了，河流幹了，你要多造點船，一旦漲大水，這東西就是奇貨可居了。換句相近的老百姓的話來說，這叫作：『晴帶雨傘，飽帶乾糧』，『月亮缺了會圓，圓了會缺』，生意人可要把眼光看得遠，才能成大器……」

　　船老闆不斷稱讚：「先生，你的學問可大哩，你是幹什麼的？」

　　「敝人只是個教書先生。」

　　「哦，教席，教席，是不同，肚內有墨水！……先生，我有一事相求，願賜教嗎？」

　　這小商人把他的夢想向華子良托出來了。

　　原來他是一個徒弟娃出身的攪船人。父早喪，母年輕輕就居孀。他從小身體單弱，母子倆相依為命。十三歲了，托人介紹去一個雜貨鋪子當學徒。入店三個月，被店家辭退，苦命的孩子生了九子爛癢。頸了鼓起一個個大包包，紅腫了。潰爛了，流血又流濃，母親把他背回家。試了好多個草方：草草藥，靛腳子、什麼蟲蟲螞蚊的，用杵搗，用嘴嚼成耙耙糊上，全無效。後經人介紹，去求著名中醫外科黃二老先生。母親馱著孩子，走一程，歇一程，受盡了于辛萬苦。終於走到那個門院了。黃二老鬍鬚顫抖，瞪眼訓道：「你這婦道人家，怎麼搞起的，這晚了，才找我！」

　　這黃二先生同情他們，費力治好了他的病，一分文不取。

　　「先生，眼下世道，百貨飛漲，敝人這趟山貨運回去實際上並不賺得很多，我倒想改行……」

　　「你想改行做什麼生意？」

　　「我想改開匹頭莊，常言道：吃飯穿衣，人人不離。但眼下，我正在主意不定。先生，你說行不行呢？」

　　「到武漢後，待我見見市面行情，再幫你斟酌、斟酌。」

　　「那就有勞了！」船老闆喜形於色。他很快自報了姓氏，言道姓熊，華子良也托言熊姓。船老闆哈哈笑著：「家門，家門，您可要拉扯小弟一把哦！……」他容光煥發，充滿希冀。

　　船行沮漳河，船入長江，天氣總是時好時壞的。陰沉沉天氣居多。一路上船老闆心情很好，他覺得聽華子良講古，講生意，有趣，有味道。

　　到武漢只剩下一日半的航程了。這天，天氣陰霾，江中霧氣沉沉，老闆依舊吩咐開船。近正午，霧散開，太陽露了一會臉。江面船隻增多了，幾乎全是下水船，揚帆急駛向武漢。後面一艘艘輪船趕上來了，載著兵，那些壯丁們，擠在船舷，手扶欄幹，兩眼無神地望向身後白花花的江水……兵船過後，載武器的船來了。老闆心神不定了。天氣不好，兵船又多，那只官船耀武揚威，波濤掀得老高。

　　大夜彌天。起風了，江中波闊浪大，船行疾，船身在劇烈顛簸，艙中那盞燈籠搖晃得厲害。老闆不睡，也不說話。

　　江心的兵船，武器船還在過，一串明亮的燈光過了，船身就受到一次震動。前頭一艘艘木船，也遭到同樣命運，它們都在飄搖著……

　　華子良躺著，睜著眼，心裡也在擔驚。

　　所幸，後半夜，兵船過盡了，江風也似乎小了些。夜空，濃雲好象變薄了，有幾顆星在閃。船行平穩，江邊漁火，前方木船的燈，都在靜靜地閃爍著。

　　老闆臉色平靜了些。船頭、船尾，也聽得見水手們的走動談話聲了。大家的心情開始輕鬆下來。

　　但只有這麼一會兒，江中忽然起霧了。江面前頭一片微微水光驀地消失了，夜空幾顆稀疏的星，完全隱沒，漁船、航船的點點燈火，也都不見了。那霧又濃又重，已經把一切淹沒。

　　船行得出奇地平穩，出奇地靜。水手們的聲音一點都聽不見了。這深沉的寂靜令人不安，預兆著某種不祥。事實上，這不祥已在寂靜中開始。經驗豐富的水手們已經感覺出來：從遙遠的天邊，已經發出了某種輕微的、異樣的沙沙聲……這是風暴要從地獄飛出的前奏。

　　老闆坐著。他已陷入深深的惶恐中了。

　　華子良擁被坐了起來。他也感受到了這種緊張的氣氛。

　　忽地，那沙沙聲變成了一種呼嘯。那呼嘯聲越來越大。

　　老闆一撐而起，急急奔上船頭。

　　他剛離艙，突然船身震動了一下。華子良的頭重重地碰在船篷上。那盞燈籠，火苗猛閃幾閃，差點滅掉。

　　狂風大作，浪頭更高了。呼呼風聲中，老闆對老舵手的請求聲，老舵工對眾水手的吆喝聲，全被割得五零四散……人們只能從神態、從手勢中把對方的意圖弄明白。船員們開始同風浪搏鬥了。

　　船身第二次震顫，比第一次更猛烈，一下把華子良蕩下了床。他慌忙穿衣而起。他想出艙，他想參加進搶險的隊伍，但船頭突地向上跳起，倏即猛往下沉，一顛—伏，華子良咚地倒了下去。

　　風聲。哪裡是風聲？是巨獸在吼。這聲音是低沉的，喑啞的，但倏地尖銳了，嘶叫了，好象是一群惡狼在急急地奔突嗥叫。這吼聲，這嗥叫，旋又變成一陣「軋裂裂」的聲響。如象一片巨大的森林，巨人在揮斧，成排成排的樹木，一批一批的斷裂，倒下……狂風逞威，巨浪肆虐。兩個惡魔在相幫，在競賽，它們想共同撕裂這條船。狂暴的風，想把船身吹倒，吹飄，一心想將船兒刮向高空去！兇惡的浪，不示弱，伸出粘粘的手，只想把船兒狠抓住，摔在浪穀中，將它摔得粉粉碎……船象一支羽毛，飄旋旋，只憑惡魔戲弄……」

　　天在旋，水在旋，華子良的頭腦在打旋。

　　黑燈瞎火，雲水彌漫的江面上，突然一隻盲目瞎撞的野獸，一艘重載的兵船，向這艘小小的木船沖過來了，濁浪如山，小船一折兩斷……

　　五

　　江中遇險，華子良抱著一個木板，浮浮沉沉，昏昏迷迷，最後被沖到了一個沙灘上。老闆，上半身在沙灘，下半身泡在水裡，手前伸著，昏迷了過去。

　　華子良救醒了他。這小商人眼一睜開，望著蒼黃的天，猛一躍，一聲撕裂人心的狂喊發出：「船，船，我的船呀！……」便向無情的江水撲去了……

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