華子良傳奇(41)_學達書庫

四一

　　這雙河口地處要津，場鎮雖小，倒也熱鬧。飲食店、旅舍、茶房、酒館都有。從前這裡常有強盜、響馬出沒，官府借機在此設崗置卡，名義上是為了防止土匪活動，保境安民，實際上是共同於著傷天害理的買賣。近來山裡出了遊擊隊，那批綠林好漢遠蕩他鄉了，於今只剩下一個「官匪」賴著不走。這些人的主要任務變成了同遊擊隊鬥法。由於情況複雜，這小鎮既有敵人活動，也有我們的人暗伏；既有助紂為虐的地主豪紳，也有同情革命的勞動人民；還有一種中間分子，隔岸觀火，他們大都是開店設鋪的小商人。岸邊小客棧的老闆就是其中一個。此人生得身材矮小，長相黑醜，嘴上留著幾根一蝦米胡，說話受搖頭晃腦的，人稱「黑泥鰍」，可以想見其為人處事的滑溜地道了。

　　此時，黑泥鰍聽見汽車聲響，慌忙提燈出門來迎客人。一看又是遲汝昌，心中頓時驚異：這偵緝隊長，」前兩天不是來過了嗎？現在又半夜光臨，莫不是我這小店又住上了什麼「顯貴客人」？

　　「遲隊長，您好，您好！」他連連招呼，低頭哈腰，舉燈照路，躬身把遲汝昌和那矮特務請了進去。

　　「今晚店上歇有一個老頭嗎？他是個方臉、濃眉、四眼睛？」遲汝昌恨不得把華子良活畫出來讓老闆辨認。「」

　　「呃，呃……」黑泥鰍一聽心驚，習慣地把腦袋晃來搖去含糊答應，似是而非。因為華子良就是住在這個小店裡。當時黑泥鰍見華子良形容枯槁，神色疲憊，一來就求住店，但他沒有身份證，於是就被安置在背靠山崖那間僻靜小屋了。但哪料到。這人卻是遲汝昌要拿的要犯……

　　遲汝昌見黑泥鰍言語支吾，神態極不自然，立即又追上一句：「究竟來過沒有？」

　　「呃，呃……」黑泥鰍吞吞吐吐。「長官，在下今日進山有事，夜晚才回店裡，待我問問小四看看。」轉身向屋內叫：「小四！小四！快出來，長官有事問你！——看這個娃娃，死瞌睡，我進屋去把他打醒！」

　　一個十六、七歲的愣小子站在遲汝昌面前了。他睡意未消，打著呵欠，揉著眼皮。這是黑泥鰍的一個遠房侄兒。先時華子良到店，小四兒是在灶房燒洗腳水的，哪裡知道安置情況？店老闆搶先發出話了：「小四兒，長官問你見過這樣一個老頭嗎？方臉膛，濃眉毛，凹眼睛的……」

　　這番問話問得愣小子張口結舌，丈二和尚摸不著頭腦。

　　店老闆假裝生氣，罵道：「飯桶！」接著轉對遲汝昌說：「隊長，你看這個笨東西，連個屁都放不出，看來……」連聲歎氣，搖擺著他的小腦袋。

　　遲汝昌滿臉怒氣，一步上前，「啪啪」扌扇了小四兒兩個耳光，狠狠罵道：「你不說，老子可要搜了：搜出來，看我打不打死你！」

　　這當然是殺雞儆猴，做給店老闆看的。

　　「乒乒乓乓」，遲汝昌和「矮腳點」挨間拍門，看看就要來到最後那間小房，黑泥鰍心裡好緊張，他實在不願事情發生在他的店裡……

　　遲汝昌搶先一步到那門前，命令矮腳點道：「給老子打門！」

　　那特務揮拳擂去，剛一碰觸，那門「呀」地一聲開了。

　　房內無人。但瞬即發現，桌上一個茶壺被打翻了，水仍在汩汩地流，窗子開著，逃亡者走了，走得並不久。遲汝昌狂叫了：「追！」

　　矮腳虎應聲，扭頭就朝外跑。

　　遲汝昌對矮腳點佈置：為了撒開大網兩個人分頭追捕：一個追白河方向，一個追青河山路。最後回這店子匯合！

　　兩個特務提槍分頭而去了。

　　這裡暫且不表矮腳虎如何追向白河，單說遲汝昌在青河這邊的事。遲汝昌跑出小店後，直向青河峽谷撲去。這青河兩岸，山高坡陡，樹大林密。他估計華子良可能從這條險道逃走。

　　遲汝昌曾經走過這條道路。溯流上行不遠，就見路邊一座陡崖，象烏雲壓頂似的，陰森森，寒凜凜，立在他的身旁。青河落在穀底去了，黑沉沉的峽谷好深：

　　遲汝昌拿人心急，顧不得危險，沿著這條小路在奔亂走著，眼睛不時上下張望。此時月浮中天，只見樹木森森，荒草叢叢，哪有什麼人影？連翻了幾個山頭，這特務禁不住大口大口地喘氣了。舉眼望去，荒山寂寂，曠野無人，月光照得他形孤影單，月亮在對他冷冷發笑。

　　遲汝昌心中十分窩火。心裡罵道：「好個黑泥鰍，老滑頭！你給老子不明說，害得我……看我回去細細審問你！」隨即急步下山，跌跌撞撞的，抄著一條羊腸小道打回走。

　　走到半山腰，突見前面晃來一個人影子，凝目看去，正是那個千搜萬尋得不著的華子良！

　　二

　　華子良越窗而出，並未逃走，而是爬上窗前一棵樹藏著。因他知道，若是立即外逃，會被很快追上。他伏在樹木的枝丫之間，樹影掩護，又兼那扇打開的窗子擋住視線，使房中人完全瞧他不見，但他自己卻可以透過窗戶一角，把房中人的一舉—動看個清清楚楚。眼前猛然出現了遲汝昌，華子良吃了一驚：這是陰魂再世麼？遲汝昌這叛徒並沒有死！原來是息烽的敵人玩了「假槍斃」花招，把他暗自轉移到這裡了！華子良恨得牙關緊咬著，恨不得跳下樹，同他一陣猛拚，將他宰了……突然那樁深仇大恨，浮現在華子良腦際，他心中怒喊著：「白瑩！我的年輕姑娘，我的戰友，你的仇冤不雪，我華子良何以為人……」但華子良畢竟是個十分沉著、冷靜的人，他倏地轉念：君子報仇，三年未晚，三年，也許用不了三年……到時候，我軍打到宜昌，遲汝昌看你跑到哪裡去？十惡不赦的叛徒，我記下你了！華子良靜靜地伏在樹上沒有動。

　　遲汝昌吵吵罵罵地走了。華子良緩緩地從樹上下了來，直向店後荒山爬去。經過一道道杉林、松林、竹林，經過一處處陡坡、峭壁，最後通過了一個絕險的地段，來到了這個半山腰，突然碰上搜查歸來的遲汝昌。

　　華子良完全沒有料到在此地遇到仇人。心頭一哆嗦，不由自主地後退了一步。羊腸小道只一條，進不得，退不得，怎麼辦！……他見前頭遲汝昌站立不動，他也站定了，手往背後腰間伸。

　　「你好，華兄！」遲汝昌聲音平和，得意得連味道也不願透出。

　　華子良默默無聲。

　　遲汝昌身子站得斜斜的，一步在前，一步在後，手背著，很閒散。又說話了——

　　「華兄，此刻相會，沒有想到吧？」

　　華子良沒有回活。

　　遲汝昌發瘋似地狂笑，說：「簡直沒想到！」

　　山頭森林中，一隻貓頭鷹也在笑。霎時，幾乎分不出哪是貓頭鷹的叫聲，哪是遲汝昌的笑聲。

　　華子良毛髮聳起來了，但還是未出聲。

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