華子良傳奇(21)_學達書庫

二一

　　第八章

　　一

　　從白公館到磁器口，路程不太遠，抄小路要更近一些。無須多少時辰，華子良同盧萬秋已經望見場口了。

　　路道上，盧萬秋有些反常，過去出門默默無言，今日話特別多，有一搭沒一搭地同華子良拉話。他突然自怨自艾，談起家史來。說自己出生安徽淮北，也是貧苦人家，要同山東人華子良攀大同鄉了。他還發起牢騷，掩掩藏藏，說了好些不滿意楊則興的話，特意提到剛才闖門之事，頗有誇功意味。言談之間，又扯到賭博上來，他自我解嘲，說自己是個「憨包」。輸多贏少，盡遭人家胡弄。然後又賭咒發誓，說什麼今後自已再不挨牌桌邊，去受人家的「燙」了。還說他的賭博是不得已而為之。

　　他的這些嘮嘮叨叨，華子良似聽非聽，有時含糊地應付兩聲，大多數時間，他是緘口不語。他哪有心思去理會那些沒鹽沒味的話啊！他心中一直在思忖：今日如何儘快脫身？

　　轉眼間，他們來到場口的一個高坡上，站在這兒，可以望見集鎮的全貌。

　　磁器口是個江邊集鎮，依山而建。只見那條金蓉街上人山人海，擁擠異常。

　　盧萬秋興致變高，他招呼華子良說：「我們快點走下去！」是他想購貨掩飾欠款心切，還是陰敏之那句「快去快回」的話起了作用？誰知道呢；

　　華子良意興全無，他停住了腳，放眼遙望茫茫的嘉陵江，江面似乎比平時寬了好幾倍，空蕩蕩，黃漠漠的，看不到一隻過往船隻。原來是發大水了，他不由得心裡一緊。

　　在盧萬秋的再三催促之下，華子良才加快腳步，走進市場。三三五五的山民、鄉民，手提竹籃，肩挎背簍，提著、背著一點可憐的山貨、土產，來這裡換取油鹽。他們臉色是木然的，步履是匆促的。賣或買完東西，就又離開了集鎮回山村去了。

　　幾個愛戴帽、斜穿衣的浪兵，步子歪歪斜斜的，大約剛才在什麼地方灌夠了黃湯。有個兵走到賣水果的老農跟前，用手抓起一個蘋果啃了幾口，隨手一丟，揚長而去。

　　兩乘滑竿招搖過市，前面一乘上，躺著一個肥豬一樣的胖子，後面一乘，坐著一個打扮妖豔的婦人。兩個獐頭鼠目的小兵在前面開道，一邊喝開眾人，一邊催著汗流浹背的、抬滑竿的力伕快快走。一個挑糞的過來了，那婦人拿著一塊花手帕亂搖著，捂住鼻子，嗲聲嗲氣地說：「好臭啊，好臭！」

　　十字街口集聚了好多人，在圍觀打架。只見一個兇神惡煞的壯漢，用手抓住一個瘦骨伶仃的青年的衣領，大聲吼著：「還不還？你賭輸了，還想賴帳嗎？」瘦子臉色刷白，連連告饒，惡漢怒叫道：」不還，老子就剝你的皮！」「刷」地一聲，他真把那個可憐青年的衣裳扯下來了，他在光天化日之下裸露了身軀，四周的人哄然大笑，那人渾身瑟索、抖顫著。江邊小集鎮，如一面鏡子，反映著這個社會的污穢、陰暗。

　　華子良痛苦地一閉眼睛，緊跨幾步，從混亂的人叢中穿過去，來到「翠花樓」下。樓上傳出歌女妖裡妖氣的歌聲。門口一個小白臉軍官，光天化日之下，同一個妖豔的女人拉拉扯扯，尋情罵俏。

　　華子良猛一低頭。他實在看不下去了。

　　「哈哈，華先生，是你呀！」忽見一人大聲對他喚道。

　　華子良大吃一驚。怔怔四下一瞧，那打招呼者是不是認錯了人？那人頸脖微微偏著，笑臉是沖著他的，咧開的嘴唇中還連連傳出兩聲「恭喜！恭喜！」

　　這更奇了！華子良看那人，中等身材，頭髮梳得光光，身穿白色綢衫綢褲，手揮白色台草帽兒，兀自扌扇風，「恭喜」二字明明是向他而發的。他的心更詫異了：這人是幹什麼的？……

　　他訥訥著，一時不知如何應付，只好硬著頭皮，回他一個點頭招呼。往事閃電般在他的腦海裡重複出現，他還是想不出他是何人。那人意興仍濃，還在祝賀：「恭喜，恭喜！今日有空上街趕場麼？還挑籮筐，要買些啥子東西回家……」不待華子良發言，他又偏開頸子，驀然發現在華子良身旁的盧萬秋，話頭猛可地以爆發式的熱情對盧萬秋叫道：「唉呀呀，是盧兄啊！你也出來公幹。今日相逢，好，好！都是老相識，幸會，幸會」。

　　聽話聽音。此人並非故意「點水」，而是誤認為華子良獲釋出獄了。不過，華子良還在想這人究竟是誰？

　　盧萬秋一聲「胡兄」稱呼，解開了華子良的疑竇。他倏地想起了，此人姓胡名德祥，前息烽監獄一個管財務的。他在特務行道中算不上行伍出身，僅僅是個地位低下的職員，他為人圓滑世故，上下四方，都能相處的融洽、和氣，從犯人到獄長，沒有他不認識的。那時華子良是犯人，他們之間談不上什麼交情。盧萬秋與胡德祥同是公事人，相交自然要深一些。加以二人常在牌桌角逐，志趣相投，更有一番情誼。此時兩人異地相逢，更加親熱起來了，話也特別多。現在，胡德祥巳棄政從商，生意越做越發，成了一個攪船的大老闆。他把原來那個黃臉婆蹬了，新娶了一個水蔥樣鮮靈的年輕太太，家也從重慶搬到磁器口一個獨院來住了。

　　二人寒暄一陣之後，胡德祥知道盧萬秋酷愛賭牌，硬拉著他的手說道。「今日有緣，到我寒舍小坐小坐如何？喝喝酒，打打牌，敘敘舊——」

　　盧萬秋的心裡發癢。但他口裡卻推辭道：「唉，今日有點俗務，改日奉陪吧！」

　　華子良巴不得他這麼說，但聽胡德祥哈哈笑道：「啊喲，你當『大官兒』了，瞧不起小弟，不賞臉？」又說道：「盧兄，你還沒有見過你新嫂子呢……」

　　盧萬秋還在猶豫說：「改日，改日吧！……」，但神魂早被勾去了。

　　胡德祥把手兒一拉：「改什麼日，今日就好！……」

　　盧萬秋心旌搖搖地動步了。

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