霍英東全傳(40)_冷夏

四〇

　　「你當時與葉北海的關係怎樣？」我問霍英東。

　　「大家不是很熟，只是太太們到他家打打麻將，吃吃飲飲之後才認識的。」霍英東輕描淡寫，似乎不想多談葉北海。但按常理，能夠一夥人時常在一起吃吃飲飲、打打麻將，關係應該是較為密切的，或者說私交是較好的。

　　「那與何鴻燊的關係呢？他還是你在皇仁書院時的學長？」

　　「其實也不是很熟，也是因為『太太團』到葉北海家打麻將，大家一起接老婆才經常見面的。」

　　「在這之前，你和何鴻燊在生意上有無合作過？」

　　霍英東想了一想，說：「好像沒有合作過，但那時做地產生意時，大家一齊『食餅仔』，時常在地盤拍賣場碰面。」

　　【拒絕到澳門「食餅仔」】

　　「有一天晚上，太太們又到葉北海家打麻將。」霍英東接著回憶說，「我和何鴻燊一起去接老婆。葉北海提議：『不如大家一齊去吃宵夜。』於是，我們就開車到『太平館』酒樓。去宵夜的除了我、何鴻燊和葉北海，還有太太們。大家正在宵夜時，葉北海突然講起競投澳門賭牌的事。他說：『葉漢、高海林今年照樣下標投賭牌，我也參加進去。如果有霍英東的名字，我包你有50萬港幣的『餅仔』。」

　　葉北海的意思是，若以霍英東的名字下標，對方會給他50萬，叫他放棄競投。在當時，這種「食餅仔」的風氣很盛行，不但在地產界，在很多行業都有這種現象。據說，香港一位有名的富豪，50年代就常到澳門「食餅仔」。那時，黃金買賣是澳門的經濟命脈，其經營權每年都競投一次，每次競投時，這位富豪都到澳門去，聲稱要下標，於是對方每次就給他幾萬港元，他也就識趣地放棄競投，離開澳門回香港。

　　「那是什麼時候？離澳門賭業專營權的最後下標期還有多久？」我問。

　　霍英東沉吟片刻，說：「我記得那時離最後的截標日期只有10天左右。」

　　「這是不是你第一次聽到澳門賭牌競投的事牽涉到你？」

　　「是的，所以我聽葉北海這麼一說，覺得很突然，也有些不安。當時，我在香港已有身份，有地位，怎能幹這樣的傻事？」

　　「既然這樣，你怎樣跟葉北海他們說？」

　　「在太平館吃飯的還有太太們，我不想在大家面前講這件事，即刻把何鴻燊拉到門口，對他說：『Stanley，我跟你講，有一件事，我要講清楚，賭博生意，我是永遠不做的。這件事，以後千萬別再提，不要把我牽涉進去，一講起來，別人都會認為我是去『食餅仔』，這是很臭、很丟架的事。』」

　　「那何鴻燊當時怎麼講？」

　　「他叫我放心，不會再提這件事。其實，他們是知道我絕不會開賭的，但用我的名字去下標，去『食餅仔』，對我就不好了。所以，那天晚上，我反復對何鴻燊說，叫他千萬不要提霍英東有分參與投標。」

　　霍英東當時對葉北海的話有這麼大的反應，除了因為他本身不喜歡開賭，且擔心被傳「食餅仔」壞了自己名聲外，還有一個原因，就是他認為做生意一定要遵守一定的遊戲規則，不要撈過界，不要侵犯別人的地盤。對於這一點，他總喜歡反反復複地向我說，不厭其煩。

　　「澳門從來就是一個『九反之地』。戰後，國民黨的一些殘餘部隊和中山一帶的一些『大天二』之類的人物，逃到澳門；到了20世紀50年代初，內地反霸清匪的時候，那些俗稱『大天二』、『花木蘭』、『死唔去』的江湖人物又大量從珠江三角洲逃到澳門避難，並且帶去不少武器，澳門政府都怕他們，整個澳門的情況很複雜。」　　「大家對澳門那些有勢力人士是尊重的，正所謂『河水不犯井水』。當時，澳門主要有兩大生意，一是黃金買賣，由羅保、何賢、何添、鐘子光、梁昌等人控制。那時澳門的黃金走私很嚴重，在美國，黃金一盎司約100多港元，但在香港卻炒到幾百元一盎司。香港是禁止公開炒金的，於是大量黃金湧進澳門，再由澳門走私到香港，故澳門每年的黃金買賣有幾

　　千萬的生意；另一個大生意是賭場，歷來由高可甯、傅老榕家族經營，但每年只賺兩三百萬，其實也是小生意，還不如我們在香港建一棟大廈賺的錢多。

　　「黃金集團和賭業集團互相尊重，大家相安無事，河水不犯井水，而澳門政府也默許了這兩大生意由兩大集團控制，這種經濟秩序也就維持了十多二十年。所以，外來勢力很難打入澳門。比如競投黃金專營權，每年都投一次，但誰去投誰就死。滙豐、渣打、太古、渣甸、嘉道理這些香港洋行、洋商，以前都到澳門下標競投。每次下標，澳府要收100萬葡幣按金。去哪裡搞到那麼多葡幣呢？於是他們就到市面上去買，用港幣換葡幣，本來是1比9，但大豐銀行兌換給他們則是1比13；好啦，下標後，澳府就說他們不行，並把葡幣退回給他們，他們把葡幣兌回港幣時，比率卻是1比7，前後一兌換，少了很多錢，鬧出了大笑話。所以，從那以後，沒有人敢再去澳門做生意，更不敢跟原有的集團搶盤。

　　「賭場生意也一樣，葉漢、高海林也曾出標，出高價錢，但澳門政府還是不給葉漢他們做。另外，那時澳門的交通很不方便，來往港澳間的客船佛山輪、德興輪、大來輪也都是由幾個頭面人物控制。

　　「那時，澳門的酒店很少有人住。我記得，有一間國際大酒店是廣東省銀行元老霍芝亭的後代霍寶潤經營的，但總是虧損，於是就以1000元港幣的價錢賣給何賢。

　　「我當時與何賢、何添兩兄弟較熟，每年澳門舉辦賽車，他們都邀請我過去湊熱鬧，香港不少商界的朋友都過去，大大小小的事，我們是不會撈過界的，大家對他們都很尊重。」

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