霍英東全傳(13)_冷夏

一三

　　一天，霍英東和另一名職員在化驗室無所事事，突然間心血來潮，擅自搞一些試驗。兩人嘗試用硫酸製造氫氣，製造過程中，突然間轟隆一響，震天撼地……

　　他們兩人都被嚇傻了，好長一段時間才清醒過來。睜開眼睛定神一看，只見試驗室已被炸得稀巴爛，所有的瓶瓶罐罐都已被炸成碎片，灑了滿地；而他兩人的臉上也被玻璃碎片劃出血痕。

　　太古糖廠的人聽到轟隆一響，以為是炸彈爆炸，連忙趕來。一查，原來是兩個小傢伙搞的鬼。

　　曾經多次遭老闆辭退的霍英東，又一次被太古糖廠趕走，又再失業。

　　大約過了半個月，霍英東又找到一份工作，到西環一間糧油倉庫「打哩」。所謂「打哩」，就是給大米過磅。這雖然不是粗重的體力活兒，但也不容易幹，幾十個粗壯的苦力肩上扛著50多公斤重的米袋，站在外頭排隊等候過磅；霍英東有時手腳慢一些，誤了一些時間，讓苦力們久等在外。這時，苦力們就火氣大發，粗言爛語怒斥他，有的人還欺負他個子孱弱而拳腳相加。

　　受不了苦力的欺負，幹不了多久，霍英東就離開西環糧油倉庫。

　　【「太年青娶妻做老竇」】

　　香港淪陷之後，兩年左右的時間裡，霍英東前前後後幹過六七種工作，每次都幹不了多長時間就被老闆解雇或自動辭工。他覺得自己不適合於幫老闆打工，但要自己創業當老闆又談何容易？

　　後來，在母親劉氏的鼓動和遊說下，有10多個親戚朋友，湊了一些本錢開雜貨店。霍母把家裡惟一一件值錢的東西——金首飾典當給人家，換回一些錢，與那些親戚朋友合夥。

　　大約是1943年中，一間名為「有如」的雜貨店在灣仔堅拿道西鵝頸橋開張了。這間雜貨店，原本取名為「有和」，意為大家合夥做生意「友友和和」，但登記辦證時，字寫得太潦草，被辦證人員誤為有如。大家覺得有如兩字讀起來好聽，也容易記，且意義也不錯，「有如」按粵語音就是「有餘」的諧音，做生意人當然希望「年年有餘」，於是大家將錯就錯，開張時個個大呼「年年有如」、「月月有餘」、「天天有餘」……

　　「有如」雖然是大夥合資經營的，但實際上別人是出錢，具體出力管理的主要是霍英東一個人。「有如」雖然規模小，但畢竟是霍英東一手一腳搞起來的，它是霍英東艱苦創業的第一步，它讓兩年來一直在外面打工受苦受氣的霍英東初嘗當「小老闆」的滋味。

　　霍英東初當「小老闆」的那一年，已經19歲。霍英東是霍家惟一的男丁，到了那個年齡，母親劉氏不能不為霍家香火不斷、後繼有人這個大問題作打算，於是，她第一次向霍英東提起他的婚娶問題。

　　霍英東是個懂事的孩子，他知道自父親病亡後，母親一個人撐著霍家，含辛茹苦把3個孩子撫養成人，極不容易，所以從不逆母親的意、傷母親的心，對母親的話，總是百分之百地依從。這次談婚論娶也一樣，在母親的一手安排下，霍英東百依百順地跟一個名叫呂燕妮的女子草草結了婚。據說，呂燕妮就和霍家對門而居。

　　呂燕妮，就是霍英東的第一任太太。

　　婚後第二年，即1944年，呂燕妮就生了一個女兒，取名霍麗萍，霍英東也就榮升為父。

　　「……19歲結婚，是早了點。那時，我是太年青娶妻做老竇（粵語『爸爸』之意）。」

　　【「有如」雜貨店的小老闆】

　　婚是結了，霍英東當時卻顧不上陪老婆，他的心思全都放在剛開張不久的有如雜貨店上。「有如」做的是小本薄利的生意，經營的貨品主要有鹹魚、鹹菜、腐竹、粉絲、髮菜、蠔豉、蒜頭……都是家庭每日所用的食品。香港淪陷時期，食品奇缺，所以這類的雜貨店生意都不錯。

　　每天清晨6點鐘，霍英東就開店門做生意。那時的店鋪一般是用大木板閘門的，門板厚重，每塊約有百來斤，身子瘦弱的霍英東就一塊一塊地將門板搬托出去。

　　店門一開，附近的居民陸續前來買東西。有時一下子湧來太多顧客，霍英東就叫其他店員到路邊招呼他們，想辦法把他們兜攬住，不讓他們跑到別的雜貨店去。霍英東天生是做生意的人才，他的營商本事在「有如」開始表露出來。在店裡，他儼然是個小商人的模樣。顧客一進店，霍英東就熱情招呼。因為是雜貨店，賣的都是小貨品，所以顧客一般都買很多種。霍英東掌秤的功夫一流，他拿著秤，手勢很快，每次總能把秤尾向上翹起，看得顧客個個滿意；他的算術也好，心算又快又准，算完還要歌詠般讀出來。

　　對於這段創業初期的往事，霍英東曾經津津有味地回憶說：「……『有如』繁忙時，我時常要面對十幾二十個顧客，這就要面面俱圓，方方照應。經營雜貨店，一定要懂得揣摩和順應顧客的心理，比如顧客來買一斤片糖，你先稱14兩，然後再加一塊，口裡還一面說，大嬸，不夠麼？再加一塊！其實加了兩塊之後才夠16兩，就是整整一斤。但顧客卻很高興，對我有一種信任感。還有，開店須有敏捷的頭腦，一定要把顧客買貨的錢迅速算出來，慢了就會影響生意。」

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