賀龍傳第一章少年有志(2)

第一章少年有志(2)

　　小騾子客

　　1908年，賀龍12歲了，他長得比同齡兒童高大，是鄉里窮孩子們的頭頭。

　　洪家關是一個有300多戶居民的小鎮，每逢趕集的日子，街上攤販很多，四鄉群眾賣物買物，很是熱鬧，孩子們也分外活躍。一個趕集的日子，街上熙熙攘攘，突然從鎮外闖來一匹馬，上邊坐著個戴「頂子帽」的青年，手揮馬鞭在街上橫衝直撞，撞翻了許多貨攤，趕集的群眾趕緊躲避。此人是縣衙領班的兒子，倚仗他爹的權勢，買了一個秀才頭銜，同他父親一樣無惡不作，鄉民對其畏如蛇蠍。這天，他乘馬出城遊嬉，來到洪家關，就抖起威風來。這下惹惱了賀龍，他抓起一根木棒，跳到街中，大喊一聲：「下馬！」假秀才怎麼看得起這個衣裳襤縷的孩子？策馬朝賀龍衝撞了過來。賀龍一閃身，一手抓住馬韁繩，一手掄棒把假秀才打下馬來。幾個窮哥兒們撲了過去，抓住假秀才，一陣猛打，直打得他鼻青臉腫、討饒認錯，才罷手。鄉親們在拍手稱快之余，擔心賀龍要遭禍事。果然，假秀才通過他的老子，在縣衙裡告了賀龍一狀。縣裡飛快傳出消息：賀常伢膽大包天，居然敢打秀才，要捉拿重辦。賀氏族人連忙到縣城請一位舉人幫忙。這位舉人一直和領班不和。他把賀龍找來，向他講述了領班的許多劣跡，要賀龍在公堂上大膽地講出來，其他事由他去辦。可是，舉人擔心這個年幼的窮孩子能不能記住領班那麼多罪狀，就算記下幾條，在公堂之上有沒有膽量講出來？到了縣衙公堂之上，縣太爺怒衝衝地盯著賀龍，虎狼般的三班衙役站列兩旁，氣氛很不尋常。賀龍站在堂上卻十分鎮靜，一條又一條地揭露領班父子的劣跡，講得頭頭是道，揭發的事也很真實，立刻引起了在一旁觀看的城鄉居民包括士紳們的共鳴，紛紛當堂揭發這個領班。縣官眼見屬下已犯眾怒，在國家和本地都不安寧的時候，再包庇下去將惹火燒身，只好宣佈革除領班職務，將賀龍無罪釋放。從此，在桑植縣，小小的賀龍就有了小小的名氣。

　　這時，父親除了種田，常常要走鄉串鎮，到很遠的地方去為人做衣裳。幾個姐姐先後出嫁，母親體弱多病，弟弟、妹妹幼小，賀龍就成了家裡唯一能下田幹活的勞動力。他學會了挖土犁田、栽秧割穀等整套農活，還要上山砍柴，下窯挖煤，換些鹽米來供養一家人。1909年，賀龍在田裡忙了半年，可是，一場大水，把莊稼沖了個精光，又是顆粒無收。賀龍被迫離家到外地當了佃戶，替地主幹活，受氣受罪，也很難掙回幾個錢、幾斗米，過著「辣椒當鹽，包穀殼葉當棉，推碗混合渣（黃豆渣熬漿拌青菜）算過年」的艱難日子。

　　當時，洪家關賀龍的親友中有些是趕騾馬運貨謀生的。他們雖很辛苦，卻能闖碼頭，見世面，賺錢不多總比當佃戶、長工好過一些。賀龍很羡慕，心想：要是也能同他們一起跑碼頭，賺幾個錢來養家饒有餬口該多好啊！他便向大姐賀英、大姐夫谷績廷借了一匹花腳麻騾子，跟著幾位親友去趕馬幫。賀龍隨著馬幫隊伍從桑植出發往來於湖南、湖北、四川、貴州的邊界地區，馱運些鹽巴、土產、藥材，也販賣騾馬。14歲的賀龍，開始了一個嶄新的、艱苦的生活。

　　當騾子客趕馬幫是當地窮苦農民謀生的一條苦路。俗語說：「想賺牲口錢，要跟牲口眠」。賀龍年幼，所吃的苦要比別人更多。他個頭不夠高，要站在板凳上給牲口上下馱子就比別人累得多。為了節省買草料的錢，別人休息了，賀龍還要拉著牲口去放牧，抓緊時間割草。苦累還是比較好熬的。令人難忍的是，趕騾馬運貨，要向沿途數不清的官府稅卡交錢賠笑，被奸商敲詐剝削，受形形色色的貪官污吏、把頭土匪的明搶暗奪、刁難勒索。這些使賀龍心中充滿了憤怒和不平。有時候，實在忍受不住，賀龍就要挺身而出。賀龍的正直仗義、敢作敢為卻博得了同行騾子客們的欽佩。所以，趕馬的人們都願意和賀龍搭夥，把他當做懂事的、平起平坐的年青朋友。

　　有一次，賀龍和趕馬的朋友們在四川東部的黔江縣趕騾馬市。這裡是一個大集市，西南幾省的人都來買賣騾馬。一個雲南來的馬客趕來了一匹烈馬，它神駿、驃悍、性野，是一匹難得的好馬。賀龍擠在人群前邊看出了神，馬客見賀龍年幼，個子不高，想開個玩笑，便當著圍觀的人笑嘻嘻地向賀龍說：「要是你敢騎上它跑兩個圈子，我這匹馬白送給你，分文不取。」賀龍認起真來，問道：「說話算數不？」馬客說：「當然算數。不過，醜話講在前，多少會家子都不敢騎它，你要逞強，摔死可與我不相干。」賀龍點點頭，縱身躍上馬背。人群急忙閃開，烈馬長嘶一聲，忽而前蹄騰空，忽而後腿蹬踢，千方百計想把賀龍從背上摔下來，可是賀龍像貼在馬背上似的，騎得穩穩的。忽然那馬撒腿狂奔起來，一直跑了好幾個大圈，累得它渾身汗濕，才噴著響鼻，停了下來。烈馬被賀龍制伏了。圍觀的人齊聲喝采。馬客只好把那匹馬送給賀龍。賀龍已經學會相馬，看出了這是匹少見的好馬，就高興地接受下來。他拿出一筆錢送給馬客說：「這些錢本不夠買下它的，可我只有這麼多錢了，算是我送給你老哥的一點心意吧！」馬客沒有想到賀龍能制伏這匹烈馬，更沒想到賀龍竟不願占已經到手的便宜，掏空腰包送錢給自己。他對小小年紀的賀龍如此豪爽和仗義非常佩服。

　　賀龍在趕馬幫當小騾子客走南闖北的幾年裡，以他的高尚品格和出眾的為人贏得了不小的名氣，也結交了許多性格豪放、講究義氣的朋友，在以後的革命生涯中，有的曾成為與賀龍甘苦與共的同路人。

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