船王盧作孚(13)_學達書庫

一三

　　盧作孚哥幾個應聲退出。

　　這時，鄰居們紛紛前來探望，問長問短。許多鄉親還前來請盧作孚吃飯，不答應就不走。為騰出時間，他只好一一應允。

　　吃完晚飯，送走鄉鄰已是夜深了。盧作孚哥幾個湊在一盞昏暗的油燈下，輕聲交談著，直到天明，方才散去。大家約好半月後再聚。

　　時間過得飛快。盧作孚白天被挨家挨戶請去吃飯，晚上開始琢磨著自己的事業。

　　幾個志同道合的朋友如約來臨。

　　在盧作孚家臨時騰出的一間小屋子裡，盧作孚和幾位朋友侃侃而談。

　　「我琢磨好了，」盧作孚用低沉的聲音說，「靠軍閥辦教育是不可靠的。川南如此，成都亦是如此。每每隨軍事上的失敗，而使事業共浮沉。這些日子我反復琢磨了，我們不能靠誰，要靠自己。為了改造舊的社會，創造一個新的社會，實現國富民強的理想，必須找出一條新的途徑來。」

　　盧作孚越說越激動。

　　「要救國，必須發展文化教育；要發展文化教育，必須首先辦實業；只有有了實業作基礎，文化教育才有可靠的支柱。」

　　盧作孚猛地將話題打住，望著窗外黑沉沉的夜空，自言自語道：「辦實業，談何容易。但我們已經沒有別的選擇。」

　　窗外黑漆的天空隱約有幾顆寒星忽隱忽現，微弱的星光給那死寂的夜空增添了幾分活氣。

　　盧作孚喃喃道：「辦實業，辦什麼實業？這是最主要的，必須選准。」他猛地轉過身，對幾位朋友們說：「還記得李白的詩句嗎？」

　　朋友們有點丈二和尚摸不著頭腦。

　　「什麼詩句？」

　　「就是那首『蜀道難，難於上青天』。」盧作孚興奮地說。

　　「當是什麼呢！」彭瑞成不解地問，「李白的詩跟我們辦實業有何關係？」

　　「蜀道難，難於上青天。這句詩說明了什麼？」盧作孚自問自答，「這說明川境多山，交通不便。我們辦實業，應從交通著手。」

　　李白未曾想到他的詩句會讓千百年後的一個青年人得到某種啟示，並忽發奇想。

　　「我們創業，交通應擺在第一位，實業放在第二位，其次才是文化教育。」盧作孚思維敏捷，才學過人。

　　接著盧作孚提出了他的理由：

　　四川號稱「天府之國」，富冠西南諸省，又是西南通向全國的門戶。《馬關條約》簽訂以後，外國列強侵略勢力不斷沿長江向西深入，加速了中國西南腹地的殖民化進程，四川不但成為外國勢力直接掠奪的地區，同時也是它的侵入西南廣大地區的跳板。但是，由於四川交通不便，迄20世紀20年代中葉，不僅沒有建立起一寸鐵路，連通往毗鄰各省的公路也沒有一條。早在1904年，四川人民就決定「不招外股，不借外債」，一點一滴地由老百姓集資多達1645萬元，自己修建川漢鐵路。但腐敗昏庸無能的清政府為滿足帝國主義列強之無理要求，竟然以「鐵路幹線國有」為藉口，強行接收川漢鐵路公司，濫借外債，把川漢鐵路拱手出賣給帝國列強，激起了四川人民的義憤，他們自發地組織保路同志會，展開了反清鬥爭，但遭到了清政府的殘酷鎮壓……

　　只有長江可以使用近代交通工具，溝通四川與外界的聯繫。利用長江進行輪船運輸，是投資少、見效快的事業。

　　盧作孚列舉了20世紀20年代初以來，各種勢力在長江上爭相大辦航運的事實——

　　1920年6月，英商隆茂洋行「隆茂」輪、美商大來洋行「大來裕」輪駛入川江。

　　這一年，日商天華洋行創立，年底即開辦日本至漢口間航線，次年初開始運行。

　　1921年，招商局添置「江安」、「江順」、「江慶」、「新江天」等5艘江海大輪躋身航運。

　　這一年3月6日，中華海員工業聯合總會在香港成立，這是中國海員工人第一個工會組織，也是中國最早的產業工會之一。這一年的9月，重慶國民外交會成立，抵制外輪裝運貨物，致使外輪停駛一月。

　　1922年4月26日，日清公司「三陽」九入川，繼以「宜陽」丸、「德陽」丸加入宜渝線營運。

　　1923年6月4日，日清公司「德陽」丸開行渝敘航線。

　　同年9月，揚子江水道討論委員會複勘長江水道，11月提出複勘報告。

　　1924年，美商捷江輪船公司接承其來洋行，經營川江航線……

　　由此可見，辦航運是一個獲利頗豐的事業。

　　但是，辦航運之艱難也是眾所周知的。

　　辛亥革命失敗後，四川長期處於軍閥混戰、割據之中，30年代前夕，不論是北洋政府還是國民政府，都沒有在四川實現過真正的統一。軍閥征戰，強令商船運載兵員、武器、彈藥。不僅一無收入，有時甚至連船也被扣，開不回來。更為頭痛的是，武裝土匪出沒無常，攔截商輪，殺人越貨，民族航業愈遭摧殘，發展極為緩慢。自1917年華輪「聯華號」詭寄英籍得免兵災匪患後，華輪便紛紛改掛外國旗幟，外商也踴躍派輪行駛川江。華輪改懸外國旗需支付巨額掛旗費。據一份資料表明，僅聚福洋行懸掛法國旗的華輪，每年的掛旗費高達3萬兩！但由於四川陸路交通閉塞，水路使用木帆船速度既慢，又不安全，而輪船運輸則能獨佔快捷之便，往往獲利「對本有餘」。外商自行經營則獲利更豐。因此，到1925年，中外航業在四川的發展，達到前所未有的高峰。

　　盧作孚決心趕這個「熱市」。

　　1925年秋，盧作孚在成都創辦通俗教育館受挫後，回到家鄉合川。他一面在親朋好友中大力宣傳興辦實業和航運的理想，一面從重慶調查了所有的公司和所有的輪船，提出「航業應作新的試探和試驗」，「應以客運為主，實行定期航行」，避開以貨運為主和船舶擁擠的航線的主張，得到一些志同道合的師友的贊同。

　　然而，盧作孚身無分文，又如何辦航運？

　　他赤手空拳上陣了。

　　對於自信的人來說，自信即是成功的一半。

　　一樁頗似賭博的事業，在沒看清底牌之前，他是不會輕易投下賭注的

　　正當合川縣城被盧作孚創辦實業一事鬧得沸沸揚揚時，盧作孚突然從縣城裡消失了。

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