北大之父蔡元培(127)

一二七

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　　在比利時開往法國的列車上，有一位氣度雍容的中國紳士，正戴頂黑禮帽，癡癡地和他年輕的夫人欣賞著窗外的雪景。這是那種二十年代老式的火車，就在這對夫婦的斜對角，可見一位少女正用炭筆畫著他倆的素描。

　　他就是令孫中山牽掛的蔡元培，這次可不是出門旅遊，而是準備舉家遷往法國的斯特拉斯堡。來國外已半年多了，他一直在潛心撰寫那部《簡易哲學綱要》。原以為隱居生活會很清靜，其實每天的應酬仍很忙碌。不是接待記者採訪，就是應邀出門演講。像去年的「雙十節」，他就在出席了中國駐比利時公使館的紀念會後，又應邀去蔡柏齡寄宿的沙洛埃勞工大學，作了一次別開生面的《中國的文藝中興》的演講。這次因夫人和女兒分別要去巴黎和裡昂繼續深造美術，加上華法教育會和裡昂中法大學又多次請他去處理一些重要事務，他才作出了遷居法國的決定。

　　「孑民，你看這窗外的雪景多迷人啊！我真有點捨不得離開比利時了。還記得剛來時我們這些江南人，一見天天下雪，真是樂壞了，幾乎每天都喜滋滋的出門賞雪和寫生。你看，那些充滿異國情調的尖頂建築，在積雪的覆蓋下，在群山的映襯下，正好像童話中神秘多姿的城堡，令人生髮出一種對歷史和藝術的無限民遐啊……」

　　蔡元培會意地點著頭，眯細眼欣賞起夫人圓潤而白淨的臉上的那種藝術氣質，那種柔聲細語講話時動聽的聲音。回想婚後的生活，他忍不住在心裡感歎了一聲，這真是位難得一遇的才女呢，不但美術上很有天賦，還挺擅長陪自己和詩，幾個月下來，兩人在月下散步時竟做下了許多短詩。為人又文靜賢淑，與女兒相處得如同一對姐妹。每當靜夜讀書時，耳邊常會隱隱傳來母女倆在燈下交流藝術見解的細語聲。他的心，也會在一種如酥如蜜如夢的溫情中，幸福地眩暈起來。他深情地凝視著周養浩，輕聲歎息道：

　　「我也捨不得離開這五雪可愛的小國呵，在這段寧靜的歲月裡，我總算暫時擺脫了那些沒完沒了的煩惱，過上了一種真正意義上的家庭生活。養浩，每當我早晨目送著你帶著兩片麵包，夾點牛油，背著畫夾從雪地裡去讀書，傍晚又情切切地等著你從雪地裡回家，和我敘說學校裡的快事時，一天伏案寫作的疲乏全雲消霧散了。養浩，和你在一起真是很快活，我打從心裡感謝你啊！」

　　這位清麗的少婦，終於被他火熱的目光灼得羞紅了臉，見她嬌嗔地抬起了頭，說：「和您在一起，我也很幸福呀。記得我一直想往過一種精神生活，一直抱獨身主義，我害怕結婚，甚至想去聖公會侍候一位姓湯的老牧師。被人勸阻後又想謀官費留洋學習美術，也真是有緣分，前兩次上門拜訪您均不遇，第三次我們都留下很好的印象。出國以來我總覺得天天在做夢，好像一直生活在一種藝術的氛圍裡。聽您談哲學、美學，又學著吟詩，還認識了天下那麼多的大名流和大藝術家，您說我們夫妻一場，究竟該誰謝誰呢？」

　　蔡元培終於會心地大笑起來，當周養浩偎近他脈脈含情地仰起頭時，女兒威廉正好舉起相機，「哢嚓」一聲攝下了這永恆的鏡頭。

　　斯特拉斯堡是個景色迷人的小城，蔡元培剛安頓好家小，門外就闖進位風風火火的不速之客。他是從巴黎特地趕來的，高挑的身材套一件昂貴的皮大衣，長圍巾裡西裝革履，小分頭梳得油光閃亮，炯炯有神的大眼一進門先盯住蔡元培愣了一下，然後歡叫著上前和他擁抱。他也不徵求夫人和女兒同意，又瀟灑地拉起兩人的纖纖玉手吻了一下。蔡威廉被他的紳士派頭嚇得臉色緋紅，蔡元培卻高興地介紹起來：

　　「這就是我常說的李平原，當年大清朝李中堂的孫子，他還是去年來巴黎大學讀書的。聽說吳稚暉和李石曾見他身份特殊，又請他兼任了華法教育會的秘書。哎！劉半農怎麼沒一起來呢？」

　　李平原調侃地一笑說：「如今的劉博士可真是有學問了，為了報當年在北大受人輕視的一箭之仇，應付明年那場『國家博士』的考試，正在刻苦鑽研語音學呢。他讓我請您向夢麟先生說說好話，看在近日他又發明了『她』字和『它』字的不同用途上，再多寄點銀票來吧！」

　　眾人都被他的風趣惹笑了。李平原見客房一角擺著蔡先生的全部家當，三隻舊皮箱，兩個大皮包和幾付畫夾，不禁神情黯然地搖起了頭。

　　「唉！想不到我堂堂蔡公，居然至今仍兩袖清風。蔡先生，外間都習慣稱呼您和吳稚暉、李石曾、張靜江為民國四元老。可如今，他們都要比您闊多了呢……」

　　見他口出微言，蔡元培也想起社會上對吳、李二人的流言。無非是說他們如何會斂財，利用中法大學安插官宦子弟云云。他終於不悅地皺緊了眉，覺得該找個機會提醒幾句才是。

　　李平原又興奮地談起一個鼓舞人心的消息，見他有力地揮動起右手說：

　　「英國已準備正式退還庚子賠款，還打算成立調查委員會，去中國調查後再決定退款用途。留英學生已成立了退款興學會，蔡先生，我這次來就是想請你出面，去英國遊說上流社會，盡可能將賠款用於教育事業。只要我們先在英國開好了頭，再談別國時就好說話了。」

　　蔡元培見自己多年的宿願，終於有了轉機，鏡片裡的眼波已漾出了笑意。李平原充滿期盼的心倏然鬆弛，覺得一個重大的歷史使命終於降臨了。

　　蔡元培想了想又說：「平原，得讓我先去裡昂開完中法大學的校董會。再提前起草一份方案，你能為我出些好點子嗎？」

　　李平原朗笑著一口答應。

　　幾天後蔡元培作為中方董事長，約了法方董事長歐樂同車抵達裡昂。中法大學已初具規模，容納了不少將來風雲中國的青年俊才。這兒原是一座叫聖底勒的兵營。三年前，還是裡昂大學校長儒班博士出面，推動法國陸軍部和教育部將它捐做了校址。而蔡元培早在1919年，就在北大主持儀式，授予儒班先生名譽博士學位。待會議結束後，他還邀請歐樂去北京飯館吃中國菜。歐樂見席上放著令他陌生的筷子和湯勺時，笑著問道：

　　「你們吃飯不用刀叉，未免不方便吧？」

　　蔡元培幽默地向一旁陪同的李平原眨了眨眼睛，說：

　　「早在三千年前，我們的祖先也用刀叉。不過，我們中國是個愛好和平的民族，覺得刀叉都是可以用來殺人的兇器，用它吃飯未免不文雅。所以，從商周時就改用『匕』和『箸』，以『匕』割肉，用『箸』挾菜。後來由於烹飪技術改進了，用筷子同樣可以挾肉，匕就又被取消了，所以今天的中國人都只用筷子了。」

　　歐樂是位中國通，見他感歎地舉起筷子說：「難怪你們中國人，是那樣愛好和平啊！」

　　他邊說邊舒展開法國人的胃口大吃起來，還喝了許多紅葡萄酒。待面露微醺之態時，這位學者便袒露出喜歡思辨的天性。見他歪著胖腦袋問：

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