北大之父蔡元培(56)

五六

　　他的嗓音開始哽咽起來，他實在太激動了。眼圈一紅，便低下頭獨自向校長室走去了。他原以為學生們會有所感動，會聽他的話派代表來向他彙報和解釋，會取消這次過激的行動。他就這樣一直自信地在辦公室裡靜候著他們。

　　見蔡元培一走，全場惶惑了。對這位慈父般的大學校長，人人從內心充滿了敬意。今天他語重心長的發話了，而且還帶著一種懇求的哀怨。一千多雙不知所措的眼睛，都齊刷刷地盯向幾位學生會的領袖。

　　傅斯年、羅家倫和段錫朋都面露為難之色。張國燾卻急紅了眼，他腰了一眼留日學生回國請願團的幾位朋友，情急中突然血氣方剛地跳上臺，憋足氣力朝黑壓壓的人群揮舞了一個閃電般的手勢，用充滿煽動性的口吻叫嚷道：

　　「同學們！蔡校長有他的難處呵；他不出面說幾句，政府就會追究校長的責任。他的心是支持我們的愛國行動的，大家想想，留日的全體學生連書都不讀了，我們還有什麼好保留呢？現在我宣佈，北大學生請願團——出——發！」

　　北大的學生隊伍終於歡呼著擁出了校門。他們充滿新奇地揮舞著標語，高喊著口號，打出了鮮紅的橫幅。與北京高師、北京工專和法專等四校學生共約二千餘人，會合成一股浩蕩的正義之師，向新華門進發。

　　當蔡元培終於清醒過來時，他氣憤得面色潮紅，簡直快有點失去理智了。他當即伏案給馮國璋寫了一份辭職報告，他一直以為自己的心是和學生連在一起的。想不到在關鍵時刻，自己卻被年輕人無情地拋棄了。

　　寫完後還不算數，馬上召集各科學長前來開會。夏元琛、王建祖、溫宗禹一聽蔡元培說完情況，心裡也有同感，都衝動地表示因不能幫助校長管理學生，有負學長職務，也要求聯名向教育部遞交辭呈。在這批國內一流學者的腦袋裡，還有一種很深的師道尊嚴的怪念頭在作祟。萬一這次不做好規矩，今後還能管教學生嗎？

　　陳獨秀卻抽起了間煙，一聲不吭地幹坐著。他很矛盾，說實話他完全支持學生的行動，與黑暗的舊勢力抗爭，有何客氣可言？他當年不就是這樣轟轟烈烈地走過來的嗎？最令他高興的是，這次北大學生完全自發的愛國行動，能組織得這樣統一和嚴密，這是否也和他平時鼓吹思想革命，辦了幾年《新青年》的啟蒙教育有關呢？他從這次學潮中隱隱看到了中國的希望，也隱隱地感覺到蔡老先生有點落伍了。或者說，隨著年齡、聲望和地位的轉變，對學生的態度有點居高臨下的家長式習氣了。他是個直性子的人，但惟有在蔡先生面前不敢放肆，老先生今天實在太生氣了。他甚至還勉強地答應了在各科學長的辭呈上簽名，這無非是一紙戲言罷了。再說，對個別淺薄而容易狂妄的學生，他私下也覺得要有所約束。說到底，他倒真是位武斷而有點霸氣的家長式人物。去年明明是他錯怪了許德珩，卻因愛面子死不認帳，想到這裡，他充滿同情地瞥了一眼蔡元培，會心地笑了。

　　當學生的隊伍抵達新華門時，請願的人群中，又殺出一彪人馬。一向軟弱可欺的工商界也憤怒了。正在天津召開的全國商會聯合會議，今天也派出了赴京請願團。他們強烈要求公佈外交真相，停止內戰，廢除各省苛捐。並宣稱，如不接受條件，將舉行全國性的罷工和罷市。

　　馮國璋今天一反常態地熱情，見段祺瑞拒而不見，就主動在總統府裡接見了各界代表。他今天怎麼了？滿面紅光似乎心情很好，聆聽著這些慷慨激昂的陳述，神情自得好像還有點幸災樂禍呢。

　　馮國璋開始了他的冗長而又耐心的解釋。先是反復說明此項軍事協商並非正式條約，也不像外間所傳為亡國條件。又從桌子裡拿出一份條約原稿，擇要朗讀給代表們聽。見大家還不敢相信，他含笑長歎一聲。令秘書捧來一大疊從全國各地發來的聲討通電，撿出幾份揚揚手說：

　　「看！這是廣州的非常國會和軍政府的電文，這些都是西南各省督軍們分頭拍來的。自古有君無戲言之說，今天本總統鄭重宣佈，就算以前內閣有人想親日做些交易的話，今天本總統以四萬萬民眾強烈反對為理由，也決不敢擅自在條約上蓋印而成千古罪人啊！」

　　代表們這才吃了定心丸，歡呼著率隊伍散去。

　　傅斯年和段錫朋回校後聽說蔡元培和各科學長的辭呈均已送出，才知道事情鬧大了。想想蔡先生平時的為人，想想他來北大一年多所經受的磨難，一個個都面有羞色，著急起來。慌忙召開碰頭會商量對策，決定先派出四位學生代表趕去教育部竭力挽留蔡先生和各位學長。正巧總統府也將蔡校長的辭呈退送到了教育部，還指令派次長袁希濤親自去北大做挽留安撫工作，一場風波才算平息了下來。

　　蔡元培見學生們都安然無恙地回來了，而且由於北大和社會各界的強烈抗議，一紙賣國條約總算沒有蓋印，心裡的氣已消去了許多。這天下午，他正在校長室裡安排北大進德會的成立大會。截止今天，已有四百六十八名師生報了名，這真是個了不起的數字，實在令他有點驚喜若狂呵！他決定在成立大會上選舉評議員和糾察員，還親自分配起各自的名額比例。

　　就在這時候，耳邊隱隱傳來了一聲膽怯的呼喚：

　　「蔡校長！……」

　　他緩緩地抬起頭，見門口正站著他平日最器重的學生傅斯年、範文瀾、顧頡剛、羅家倫和各位班長。他們有點害羞地低著頭，局促地搓著手，像一群做了錯事的孩子令人憐惜和不安。他的心釋然長籲了一聲，幾天來的煩惱和委屈頃刻煙消雲散。他忙激動地站起來讓坐，臉上又溢出了慈祥的笑容。

　　還是傅斯年鼓起勇氣先開了口。他真誠地說：

　　「蔡先生，您千萬不要誤會，我們的本意是不想連累您和各位學長。所以您千萬不能辭職呵！我們和北大不能沒有您……今天，我們是特意來向您致歉的……」

　　他一邊說眼眶先濕潤起來，還帶領眾人向他彎腰鞠躬。

　　蔡元培忙勸住大家，心一酸，眼角也有點紅了。他深情地說：

　　「我的本意也是怕你們出事，怕影響你們的學業呵！北大好不容易才有今天，一切需要出頭的難事應由我一人承擔。說實話，真到民族危難之時，相信我也會帶領你們走上大街，去向軍閥政府抗議和示威的。你們相信嗎？你們一定要相信我呀！……」

　　在場的每一個人都被他的肺腑之言感動了。他們望著陳列櫃裡那幾枚閃耀著辛亥英雄大無畏精神的炸彈，望著慈父般為北大的新生熬盡心血的蔡先生，都噙著熱淚使勁地朝他點頭致歉。

　　雙方都覺得彼此的心貼得更緊了，一個共同的願望恍如澎湃的春潮在校長室裡回蕩，那就是：

　　「北大呵！我們的北大！……」

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