張居正(292)_熊召政

二九二

　　見朱翊鈞一臉狐疑，馮保只得耐心解釋：寶鈔庫的錢屬皇上的私房錢，其來源主要是一些皇莊與礦山的榷稅收人，如各地的金銀銅錫礦，都由皇上派太監前往坐鎮督辦並收取榷稅。近年來，各地開礦雖然數目不少，但收益甚微，稅銀收入大幅減少，再加上寶鈔庫最大的進錢戶——寶和店前年被劃到李太后名下。因此，寶鈔庫每年的各種進項大約只有十幾萬兩銀子。這些錢被皇上用來作為嬪妃的脂粉錢，身邊內侍的賞錢等各樣小宗開支。前幾年朱翊鈞年紀小，還不懂得花錢。所以，寶鈔庫存的進項多一點少一點也無所謂。這一二年來，皇上懂得花錢了，他雖然還沒有嬪妃，但賞賜內侍買東買西每天都在支出，立馬就顯得用度不夠。

　　聽完馮保的解釋，朱翊鈞老大不高興，咕噥道：「難道朕花幾個錢，就只能在寶鈔庫支取？」

　　「是呀，」馮保小心回道，「這是老輩兒傳下的規矩。武宗皇帝爺花錢最大方，一高興就給人賞賜，寶鈔庫的錢，只夠他應付半年的。」

　　「剩下半年怎麼辦？」

　　「還不是到處挪借，想辦法擴大寶鈔庫的收入。」

　　「他就不能下旨調太倉銀？」

　　「太倉銀是國庫，其銀兩用於軍防漕運學校官員俸祿等國事，錢可不好隨便調出的，每調用一筆銀兩，得有正當理由。你的父親隆慶皇帝登基時，曾下旨調十萬兩太倉銀給嬪妃製作頭面首飾，結果導致百官強烈反對，戶部尚書馬森還憤然辭職。」

　　「這麼說，當一個皇帝，用錢還受限制？」

　　「是。」

　　「那，張先生這幾年推行財政改革，國庫收入大幅增加，現太倉裡存有幾百萬兩銀子，咱這個做皇帝的，還無權動用？」

　　「不是無權動用，而是要有名目。」

　　「你現在就到內閣傳旨，要太倉劃二十萬兩銀子到寶鈔庫。」

　　「用何名目？」

　　「名目嘛，」朱翊鈞眨巴眨巴眼睛，氣咻咻說道，「朕大婚之後，還沒有給宮中一應內侍施捨喜錢呢。」

　　馮保頓時笑得像個彌勒佛：「萬歲爺這理由正當。」他本是個愛錢如命的主兒，皇上變著法子弄錢，他正好從中撈外快，哪有不高興的？當下辭了皇上回到司禮監值房，一路上盤算著如何去內閣傳旨。

　　張居正④火鳳凰·第五回頒度牒大僚爭空額接諭旨閣老動悲情

　　自張居正告假南歸，內閣並不因為他的不在而變得冷清，相反，這密勿深禁機樞之地，較之往日卻要鬧熱得多。一來是新增了馬自強與申輔時二位閣臣，治事規模相應擴大；二來往日因張居正對屬下過於嚴苛，各衙門官員除了應召之外，一般都不會主動到內閣來請示政事。現在張居正不在了，主動要求四位閣臣接見的官員競比先前多了好幾倍。

　　這天上午，張四維會見了三撥官員，談了邊防又談郡治，最後接著談甘肅茶馬司的人員增額問題。都是調劑增加餉銀賑糧的麻煩事，三輪談下來，已是精疲力竭腦袋發脹。中午內閣膳事房為閣臣們準備了便餐，張四維嫌不好吃，每日午時過半家裡準時送食盒來：清清爽爽六菜一湯，他看了也無胃口，胡亂扒了幾口然後倒頭便睡，過了半個時辰醒來，精神氣兒又提起不少。房役揪了塊熱面巾遞給他擦把臉。這時，書辦進來稟告，說是禮部度牒司主事諸墨倫求見。按常例，除了有事關本司的要事閣臣需要垂詢而破例召見外，一個六品主事斷沒有主動求見閣臣的理由。皆因這褚墨倫是張四維的山西老鄉，又受過他提攜，攀了這點鄉誼，故褚墨倫敢於主動跑來內閣找張四維稟事。張四維吩咐書辦喊褚墨倫進來。

　　頃刻間，書辦領進一個身穿鷺鷥補服的官員，只見他長得肥砣砣的，才三十多歲就已過早發福腆起了肚子，這人就是褚墨倫。他是隆慶五年的進士，放榜後補了兩任知縣。去年，禮部度牒司主事李贄被張居正看中，升官兩級外放雲南任姚江知府。張四維便薦了褚墨倫進京接任此職。

　　褚墨倫一進值房行過揖禮坐下後，張四維問他：「你有何急事要說？」

　　褚墨倫答：「還是為的和尚給牒的事。」

　　「你照章辦理就是，這種事也值得跑來內閣？」張四維顯得有些不耐煩。

　　「若能照章辦理，卑職就不來這裡了。」褚墨倫顯得緊張兮兮的，似乎有一大堆苦水要訴，「這次和尚給牒，弄得不好，怕要出岔子。」

　　「怎麼呢？」張四維略略一驚。

　　褚墨倫便說出事情原委：洪武皇帝開國之初，鑒於天下寺廟自行披剃的僧人太多，遂於禮部專設一個度牒司管轄此事。和尚最初的定額是大府五十名，小府三十名，州二十名，縣十名，不准超額。每位僧人需有度牒司頒發的度牒作為憑信以備官府查驗。凡查出沒有度牒的私自剃度的僧人，一律拘押審驗發邊外充軍永不詔赦。度牒每三年頒發一次。全國各地寺廟僧人，需經當地官府核准，持官衙文書來京經過考試領取度牒，所考內容無非是佛家戒律叢林制度菩提經義之類。每次發給度牒數額以一千人為宜。凡持度牒者，官府例免丁銀佚役。居宮道士，比照僧人辦法管理，只是數額尤少。此項法令一出，度牒便奇貨可居。不管什麼人，一入寺廟便有人供養，又免了佚役稅賦之苦，何樂而不為？於是不但天下流民，就是尋常百姓人家，也莫不想人上托人保上托保鑽路子擠進緇衣羽流之中，弄一張度牒，於暮鼓晨鐘之中過那種不耕不稼風雨無欺的清閒生活：洪武之後，雖朝代更替君王好惡不同，但度牒卻永遠是許多人夢寐以求的「聖紙」。

　　洪武初年，每領一張度牒須交本銀一兩。到嘉靖時，這本銀漲到了十兩，依然是萬人爭搶。儘管朝廷增加了度牒數額，孝宗時增至每屆三千名，嘉靖時減少，亦有一千五百名。但不管增額多少，總是一個供不應求。許多人為了弄到一張度牒，不惜花大本錢去賄賂當事官員。久而久之，發放度牒也成了炙手可熱的權力。多少當路政要都染指其中。萬曆元年，深知個中弊端的張居正，惱恨度牒發放太濫，一來助長民眾的好逸惡勞之心，導致勞動力減少；二來不法官員借此機會從中牟利：因此他奏明皇上，將度牒發放由三年改為六年一次。上一次發放度牒是隆慶六年，一晃六年時間過去，今年該發放度牒了。

　　一過春節，禮部就移文各省，申明今年發放度牒的要求及各省名額。張居正請示皇上，將此次發放度牒的名額控制在兩千人，並讓閣臣張四維督責此事。張四維指示主力、的度牒司將其中的一千六百個名額分到各省，而留下四百名作為機動。他知道這種事兒斷不了有說情的，先留下一些空額，以免到時被動。但是，待各省按規定於三月十五日之前將預備領牒的僧人聚到京師，人數競達到了五千餘人。除每個省都有大量超額之外，還有一些僧人拿著這官那官的函劄前往度牒司尋求照拂通融。這些拿條子走捷徑來的，競也不止一千人。褚墨倫感到不好辦，於是跑來找張四維討主意。

　　張四維早就料到度牒發放不會一帆風順，但沒有想到一下子多出這麼多人來。他知道這些多出的人每個人後頭都有貓膩。前天夜裡，山西省領隊前來辦理此事的官員跑到他府上拜望，希望他照顧家鄉，多給一百個名額。張四維嫌他要得太多，只給了他八十個名額，那官員倒也識相，當下就留下了二千四百兩銀票。張四維假意推辭一番，然後說一句「下不為例」就算笑納了。一個名額賣三十兩銀子，這還不包括中間人的好處，試想一下，兩千張度牒能賣出多少錢來？地方上的撫按藩臬郡邑守丞，恐怕都會從這裡頭賺一把外快。京城各衙門的官員，凡有權勢的，也莫不想插上一手。想到這一層，張四維瞅了褚墨倫一眼，定了定心神，才笑著問：

　　「這幾日，恐怕你褚墨倫的家裡，門檻都被人踩爛了。」

　　「張大人說得不假，」褚墨倫一開口說話就顯得語氣生硬，他想說得緩和一些，結果聲音更難聽，「只要卑職散班回家，一跨進門檻兒，就見屋子裡頭像開堂會的堆滿了人，相識不相識的都湊一堆兒朝咱作揖，大家什麼都不說，但都心知肚明，誰都是為度牒的事，咱心裡煩透了，卻又不好開趕。」

　　「為啥？」

　　「既然敢登門，必定都有後臺撐著。」

　　張四維正想知道詳情，便把身子俯過去，低聲問：「都有哪些人。」

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