張居正(246)_熊召政

二四六

　　「什麼事兒有情趣？」

　　「品茶唄。」

　　玉娘說著，就把張居正按在左首的椅子上坐下，擺上兩隻梨花盞，提起茶壺一邊斟茶一邊說道：「這是今年春上的碧螺春，老爺你嘗嘗。」

　　張居正抿了一口，果然清香爽口，贊道：「這茶好，可惜水差了一點。」

　　「一聽這話，就知道老爺是行家，不像高閣老。」

　　張居正像被馬蜂螫了一口，立馬板下臉問：「怎麼，你還惦記著高鬍子？」

　　玉娘自知失言，連忙賠笑：「奴婢失口，請老爺恕罪！」

　　望著玉娘誠惶誠恐的樣子，張居正醋意稍減，但他又記起邵大俠的事兒，於是借題發揮說道：

　　「玉娘啊，你老擔心不穀不愛你，不穀又何嘗不擔心你用情不專呢？」

　　「我用情不專？」玉娘一愣，旋即抿嘴兒一笑，半是表白半是譏諷地說道，「奴婢一個失口，老爺就上了醋意兒。其實，奴婢自從認識了你，早就覺得高閣老不值得一提了。」

　　「真是這樣嗎？」

　　「真是這樣，」玉娘懇切言道，「奴婢曾編了一隻曲兒專道這件事，一直沒有機會唱給您聽，要不，奴婢現在唱給老爺聽聽？」

　　「好，不穀正想聽聽呢。」

　　玉娘命小鳳兒取過琵琶，調了調音，自彈自唱了起來：

　　想當初不相交其實妙，
　　也無愁也無惱也不心焦。
　　到如今作事多顛倒，
　　誤了奴家一片情，一去不來了。
　　奴為情憔悴甚受盡折磨，
　　卻不曾博得你說半分好。

　　玉娘用「掛枝兒」的調子唱出，抑揚情調中摻著些許哀怨，加之吳儂軟語本就溫婉可人。張居正聽過，蹙緊的眉梢總算又舒展開來，他相信玉娘這是真心表露，不由得對她又添了幾分憐愛，飲了一盞茶後，笑道：

　　「你這曲兒唱得好，高閣老生來就不是憐香惜玉之人，被你看得透徹。你既為高閣老寫了一曲，想必也為我寫了。」

　　「奴婢不曾為老爺寫，」玉娘明眸一閃，婉轉答道，「不過，奴婢昨日倒是又胡謅了一曲，不是為老爺，是為奴婢自家。」

　　「為你自家也好哇，快唱來我聽。」

　　玉娘一撥琴弦，又悠悠唱了起來：

　　悶恢恢，獨坐在荼蘼架，
　　猛抬頭見一個月光菩薩。
　　你有靈有聖，與我說句知心話，
　　月光菩薩，你代我去照看他：
　　看他的衣衫兒整也不整，
　　看他在值房裡累不累乏。
　　我待他是真心菩薩，
　　他待我究竟是真來還是假……

　　玉娘且彈且唱，唇齒間流轉的鶯聲，露出一片癡情。張居正待弦歌一停，說道：

　　「玉娘，你這曲子明裡是唱自己，其實，暗裡指的還是我。我待你是真是假，未必你到現在還看不出來？」

　　玉娘放下琵琶，含羞地說：「奴婢知道老爺真心疼我，但有一件事奴婢始終不明白。」

　　「什麼事？」

　　「老爺既如此愛我疼我，為何不把奴婢娶回府上？」

　　「這……」

　　「奴婢也知道自己是葑菲下材，草木賤質，能攀上老爺這樣一位大人物，已是三生有幸。玉娘本不敢有非分之想，但蒙老爺恩典不棄，故生了這妄想之心。」

　　玉娘所說之事，張居正不止一次想過，這是件棘手的事。按常情，一個有本事的男人娶個三妻四妾也是尋常事，並無人干涉。但他卻有難言之隱，一是家中人多口雜，張居正訂下的家規又嚴，若玉娘進門，他只能板著面孔與她禮敬，調個情反而多有不便。二來也是最難辦的，這玉娘原是邵大俠給高拱物色的侍妾，如若被他娶進門，豈不授人以柄令士林恥笑？這件事像一塊石頭壓在心中，他總想搬開，卻又找不著一個萬全之策。

　　看到張居正長時間沉思不語，玉娘心下忐忑不安，言道：「老爺，奴婢惹你生氣了？」

　　「沒有，啊沒有，」張居正極力掩飾內心的矛盾，強笑著說，「玉娘，論理，不穀早就該給你一個侍妾的身份，只是有些事一時還理不出頭緒，故把這事兒耽擱了。你放心，早晚有一天，不穀要給你名分。」

　　「真的？」玉娘面露欣喜。

　　「真的，但不是現在。」張居正生怕在這件事上再扯下去會節外生枝，故轉了話題問，「你那五首消夏詩是今天做出的嗎？」

　　「不是，這是我花了十幾天時間斷斷續續寫下的，還請老爺指教。」

　　「你寫得很好，只是太過悲傷不好。」

　　「奴婢知道了，奴婢看了老爺的和詩，萬般恩愛都在詩中體現了，能得到老爺這份感情，不管往後怎樣，奴婢當下知足了。」

　　看到玉娘清純可愛的樣子，張居正不相信她會做出什麼非分的事情，但他對她私下去會見邵大俠的事耿耿於懷，於是轉彎抹角想套出她的話來：

　　「你這碧螺春醇香爽口，回味綿長，當是茶中上品，只不知你從哪兒覓到？」

　　「我叔叔送的。」

　　「你叔叔？你還有一個叔叔，我怎麼不知道？」

　　「奴婢的家事，老爺哪裡全都知道。」

　　「你叔叔從哪裡來？」

　　「揚州。」

　　「他來北京有何事？」

　　「叔叔做點小生意，販東販西的，維持一家的生計，總是艱難。」玉娘按邵大俠的囑咐臨時編詞兒應對，心裡有些不安。但既然開了這個頭，又不得不說下去，「叔叔知道奴婢和老爺在一起，故要我求您辦一件事。」

　　張居正見玉娘張口叔叔閉口叔叔卻是不提邵大俠的名字，他本想挑明瞭追問，想一想又覺不妥，便問道：「你叔叔想辦什麼事？」

　　「揚州城裡有個管鹽的衙門，叫……」

　　「兩淮鹽運司。」

　　「對了，就是這個名，在鹽運司裡管事兒的官員，叫胡什麼來著？」

　　「叫胡自皋。」

　　「對，就是這個人，叔叔說這個人權勢很大，想求您替他寫個信兒，回去找找這位胡大人。」

　　「找他幹什麼？」

　　「還能幹什麼，丁門小戶的人家，找個靠山唄。」

　　張居正「嗯」了一聲卻是沒有下文。玉娘以為他為難，卻不知正是她的話勾起了張居正心中的隱情：前年給馮保一個面子，把胡自皋升任為兩淮鹽運司的巡鹽禦史，這傢伙到任才一年多時間，壞名聲就傳遍了揚州，與一幫不法鹽商稱兄道弟，吃喝嫖賭無一樣不來。就去年一年，參他的摺子就有三份。因有馮保袒護，事情都不了了之。戶部尚書王國光恨得牙癢癢的，早就要把胡自皋褫職審查：張居正勸他暫且不要聲張，只暗中派人偵伺，一旦抓到胡自皋貪墨實據，再嚴懲不遲。「對這種人，要麼不動，一動就得置於死地，讓馮保也救他不得。」張居正面授機宜，王國光心領神會，照此佈置下去。如今玉娘又提起胡自皋，張居正斷定這是邵大俠的主意。邵大俠之所以要與胡自皋攀援，還不是想通過他弄出鹽引來牟取暴利？如此說，邵大俠設法與玉娘聯絡，原只是為利而來，諒不至與高拱還有什麼瓜葛，再來京城滋事。想到這一層，張居正心下稍安，隨口應道：

　　「你叔叔一個小生意人，守著本分就是，何必要巴結官府。」

　　「老爺你是大人物，不知道小老百姓過日子的艱難，」玉娘解釋道。「揚州城裡地痞流氓多如牛毛，這些人三五成群到處搵食兒，能搶則搶，能訛則訛，誰碰上他們，不死也得蛻層皮。叔叔家飽受這訛詐之苦，因此想著找個官府靠山，讓那些無常鬼二混子不敢登門。」

　　張居正仔細聽著，覺得眼前的玉娘好像是另外一位女子。他敏感地覺察到。邵大俠對玉娘還有控制力，他平生最不能允許的，就是身邊的親信受制於人。他深愛著玉娘，他絕對不能容忍她的心中還藏有另外一個男人。基於這個考慮，也基於邵大俠在官場上鑽天入地翻雲覆雨的能力，他決心除掉這個禍害。儘管他內心經歷了如此複雜的變化，但他的臉上卻掛著微笑，他端詳著玉娘，體貼地說：

　　「既是這樣，不谷可以寫封信給你叔叔帶回揚州，不過不是寫給胡自皋，而是寫給漕運總督王篆。」

　　「漕運總督，也在揚州嗎？」

　　「在。」

　　「漕運總督和鹽運司衙門，哪個大？」

　　「傻孩子，當然是漕運總督大。」

　　「謝謝老爺。」

　　玉娘嫣然一笑，晶亮的眸子裡射出火一樣的熱情，張居正瞧著她可愛的臉蛋兒，再一次陶醉了。

學達書庫(xuoda.com)