張居正(125)_熊召政

一二五

　　「正是，他上疏指責嘉靖皇帝寵信方士迷戀丹藥，懈怠朝政，嘉靖皇帝雷霆大怒，把他打入了死牢。」

　　「先帝在的時候，不是放了他麼。」

　　「不但放了，還給他官升兩級，當了蘇州知府。」

　　「怎麼又回籍了？」

　　「聽說這位海大人過於孤介，人品雖好，卻不會當官，同僚與當地縉紳對他頗有怨詞。」

　　「啊，鈞兒，你說這摺子該如何處置？」李太后問。

　　「發內閣票擬。」朱翊鈞答。

　　馮保又拿起第三份奏摺，晃了晃說：「這是殷正茂從廣西慶遠剿匪前線寄來的。」

　　「殷正茂，他抓到賊首沒有？」李太后淡淡地問。

　　「沒有，但他已把叛賊圍在深山了。」

　　馮保接著又把那摺子讀了一遍。當聽到「臣旬日前已將總督行轅移至荔波縣城。叛首黃朝猛、韋銀豹已被合圍于水山中。目下臣正部署軍事，設計出奇制勝之良策，以期冬至之前搗毀匪巢，擒獲叛首，使西南妖氛清淨。為萬曆順世之展開，略獻臣之芹心……」這一段話，

　　李太后滿意地「嗯」了一聲，問道：「高拱多撥給他二十萬兩銀子，到底是花了還是沒花，怎麼不見他的奏詞？」

　　「是啊，」馮保隨話搭話，「若是有這二十萬兩銀子支撐危局，張先生也不會如此被動。」

　　「張先生為何被動？」

　　「還不是為胡椒蘇木折俸的事！」

　　馮保巧妙地把話題引到這上頭，原也是煞費苦心的。章大郎失手打死王崧後，張居正只是寫了個條陳告知皇上，之後再沒有任何摺子呈進。這件事究竟影響多大，牽涉面有多廣，李太妃和皇上並不知曉，因此也就沒有對這件事進行查詢與深究，甚至連章大郎何許人也不甚清楚。對這件事，馮保本可作壁上觀。但因邱得用三天兩頭就跑過來求他，馮保也覺得心裡頭總擱著什麼。他原以為張居正會就這件事來找他，探探李太后有何口風。誰知等了十幾天，也不曾得到張居正的隻言片語。害得這位大內主管，挖著腦殼在想張居正究竟是何心思，有何招數。他這個人的稟性，本像是藥鋪的甘草，一時作冷，一時作熱。日子過得風平浪靜，他就感到無聊。思來想去，他決定擇機向李太后及小皇上「吐點實情」，既不傷害張居正，又要讓這位首輔喝上那麼一點點辣湯。

　　卻說李太后聽了馮保的話後，心裡頭一驚，立即問道：「胡椒蘇木折俸，京官們反應很大麼？」馮保答：「可謂是一片怨言。」

　　「說些什麼？」

　　「有的說這是張居正懷私罔上，借此離間君臣情義。有的說不是太倉銀告罄，而是國庫陳年積壓雜物太多，張居正實物折俸，是酷臣寡義之舉。這事兒，在兩京各大衙門裡，已被吵得沸沸揚揚。」

　　「這麼大的事情，張先生為何不向皇上稟報，而且，也不見兩京官員的奏摺。」

　　「張首輔沒有稟報，依奴才看，也不是故意隱瞞。」馮保說著咽了一口口水，眼巴巴望著神色嚴峻的李太后，見李太后抬抬手示意他說下去，便繼續說道，「張先生同高鬍子不一樣，對太后與皇上竭盡忠懇，這一點不用置疑。這麼大的事情他之所以不稟奏，據奴才猜度，是因為張先生認為這不是大事。」

　　李太后突然提高嗓門說道：「這還不算大事，那究竟什麼是大事？」

　　「在張先生看來，京察才是大事。」

　　「啊？」李太后一愣，停了一會兒，才又蹙著眉頭說，「張先生人品好，有能力，大小事情可以放手讓他去做。但遇上大事，總不能讓咱母子倆蒙在鼓裡。」

　　聽話聽音，馮保已聽出李太后的話風中藏有某種擔心，心中得意的同時，又感到不能再挑唆下去，於是又改口說道：

　　「其實，張先生不及時稟報，還另有隱情。」

　　「是嗎？」坐累了的李太后，示意一旁侍候的宮女幫她捶捶背，捏捏腰，問道，「有何隱情？」

　　「就為那個被刑部拘捕的章大郎。」

　　「章大郎，章大郎是誰？」李太后問。

　　一直靜聽對話的朱翊鈞，這時插話說道：「就是張先生上次的揭帖中，講到的失手打死儲濟倉大使王崧的那個人。」

　　「鈞兒好記性，看看，娘倒忘記了。」李太后朝兒子笑了笑，又問馮保，「這個章大郎，不就是北鎮撫司的一名官員麼，張先生為何在乎他？」

　　馮保剛欲開口，突然發現小皇上一雙亮晶晶的眼睛死死地盯著他。他感到那眼神裡藏了一種過去未曾發現的東西，不免心頭一驚，答話時就分外謹慎：

　　「太后與皇上有所不知，這個章大郎是邱公公的外甥。」

　　「邱公公，你說是邱得用？」

　　李太后眼睛一下子睜大了，小皇上也霍地挺直了身子，東閣裡頓時靜得可以聽見彼此的呼吸。這種反應在馮保預料之中，他繼續作戲，連連歎氣道：「唉，千想萬想都不會想到，邱公公會攤上這麼個不爭氣的外甥。這些時，邱公公心都慪腫了。」

　　「可是，邱公公卻一直不曾提起過。」李太后喃喃說道。

　　「借十個豹子膽給他，他也不敢提呀，」馮保振振有詞，「邱公公服侍太后多年，太后也覺得邱公公是難得的好奴才，如今升任乾清宮管事牌子才一個多月，就出了這等醜事。他那一張臉，往哪兒擱呀。」

　　「這倒也是……」

　　李太后說了個半截子話就打住了，馮保聽不出下文來，又道：「處理胡椒蘇木折俸的風波，章大郎是關鍵。」

　　「說說看。」李太后道。

　　馮保接著說：「說實話，兩京各大衙門的官員，之所以敢有怨言，就看著章大郎受不著懲罰，如果把章大郎明正典刑，官員們便都會像秋後的知了，一下子全啞了。」

　　「那張先生為何不這樣做呢？」朱翊鈞問。

　　「投鼠忌器啊！」馮保挪挪身子，從窗櫺裡射進來的陽光，正好迷著他的眼睛，他用手揉揉眼皮子，才又說道，「張先生是有心人，他上次呈上的揭帖，說章大郎是失誤致死人命，就這一個『誤』字，就說明他有保全章大郎性命之意。」

　　「究竟是不是誤傷呢？」李太后追問。

　　「這個……這個，老奴也說不清楚。」

　　「這個張先生，胸中倒藏得住千山萬水，」停了半晌，李太后才緩緩說道，「鈞兒，你要好好跟著張先生學一學。」

　　朱翊鈞瞥了一眼地上被折成兩截的玫瑰花枝，又伸手理了理擺在面前幾案上的那些奏摺，答道：「母后，兒正有事要請教張先生。」

　　「那，你就傳旨接見他。」

　　「您呢，母后，您陪兒一同接見。」朱翊鈞說此話時，幾乎是在撒嬌。

　　「這……好嗎？」

　　李太后側身望瞭望南牆一垂到地的絲幔，端莊秀麗的面頰上，忽然泛起了好看的紅潮。

　　剛過未時，張居正走進會極門，沿著東邊甬道穿過會極中極建極三大殿。節令雖已過了處暑，可是大日頭底下依然暑氣蒸人。所以，張居正走完甬道來到雲台門口時，額頭上已是滲了

　　一層細碎的汗珠。趁他揩汗時，領路的牙牌太監低聲說道：

　　「請張先生稍稍留步，奴才先進去稟告一聲。」

　　管事牌子剛進去，須臾間就有一個銀鈴樣的聲音傳出來，這是小皇上朱翊鈞親口說話：

　　「請張先生進來。」

　　張居正先習慣地整了整官袍，撫了撫本來就很熨貼的長須，然後才提起袍角抬腳進門。一進屋子，他就發覺李太后與馮保都在裡頭。三人所坐位置與上次會見時大略相同。他立即跪下行君臣之禮，朗聲說道：

　　「臣張居正叩見皇上，叩見李太后。」

　　小皇上答：「先生請起，坐下說話。」

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