張居正(111)_熊召政

一一一

　　「廖公公，事不宜遲，你還是去會邱公公，務必搶先一步，把章大郎安全轉移。」

　　說罷，兩人拱手告辭。

　　廖均心急火燎趕回紫禁城，把邱得用請出乾清宮來通報商量。出了這大的事，邱得用竟還蒙在鼓裡什麼都不知道。這也難怪，乾清宮是禁中之禁，門衛森嚴。除了司禮監太監能來這裡，任什麼人沒有皇上的旨意是不得入內的。邱得用從小父母雙亡，十二歲淨身入宮前，一直與姐姐相依為命，手足之情十分深厚。這章大郎是姐姐的獨苗，為了給他補這一個官，邱得用不知花了多少銀子，費了多少心思。一家人都指著他升官蔭子光耀門庭。如今突然出了這麼一件事，無異於晴天霹靂，震得邱得用半晌說不出話來。廖均一旁催促：「邱爺，這事兒再磨蹭不得，救人要緊。」

　　邱得用哭喪著臉，問道：「依廖爺之見，咱那不成器的外甥，果能解救？」

　　「死馬當作活馬醫，不妨試試。」

　　「那，咱們就去吧。」

　　邱得用尋了個由頭回乾清宮請了兩個時辰的假，然後與廖均坐兩乘大內專用的四人抬杏黃轎如飛地出了紫禁城，不消片刻就到了北鎮撫司衙門。

　　錦衣衛與東廠，都是獨立於政府之外，由皇上直接控制的兩大警治特務組織。錦衣衛歷來由世襲勳爵掌管。它的職能一分為二，一是宮廷禁衛、大朝儀仗等；二是負責監視大臣，緝捕廷杖犯罪臣工。因此它也設了一座大獄，即鎮撫司獄。京城中有三大獄，分屬刑部、東廠和錦衣衛北鎮撫司，三家刑治機構功能雖有重疊，但大略也有分工：盜匪奸殺等民案，由刑部管轄；涉及宦官及公門中人犯罪，由東廠管轄；凡大臣謀反弑逆或忤犯皇上，則由錦衣衛緝拿。三座大獄，用刑最酷者，東廠與北鎮撫司可以並稱。有時，北鎮撫司甚至還超過東廠。

　　小老百姓，說起刑部無不駭然變色，而達官顯宦，對東廠與北鎮撫司則避之如虎。這兩個機構互為表裡，被皇上視為心腹。因此，這北鎮撫司雖只是個三品衙門，但在京師人的眼中，卻是個充滿血腥威到極致的地方，再急的事，路過這裡也得繞個道兒。正因為如此，章大郎才敢仗勢欺人胡作非為。

　　邱得用的轎子剛在轎廳停穩，早有人通報了進去，掛都指揮僉事職銜的北鎮撫司堂官林從龍趕緊出來迎接。邱得用心裡急得貓子抓要見章大郎，卻又不得不先與林從龍敷衍幾句。他跟著林從龍進了花廳，坐下說道：「林鎮撫，咱那不肖的外甥這次給您惹了麻煩，心裡頭甚是不安。」

　　「邱公公說哪裡話，」林從龍一副完全不在乎的神氣，「章大郎做錯啥事兒了，不錯，死了一個九品的守倉大使王崧，可是，那也不是章大郎故意弄死他的。再說，胡椒蘇木折俸，是個什麼鳥章程？咱們這些軍爺，肚子沒那麼多彎彎繞，心裡頭不滿，口中就要罵，邱公公你說是不是？」

　　「是是，」邱公公對林從龍的態度雖然心存感激，但又覺得他不識大局，於是說道，「多謝林鎮撫的關心，章大郎現在在哪？」

　　「在後院廨房裡，邱公公你放心，本鎮撫已把他藏得好好的，任何人也拿不走他。」

　　「啊，」邱得用聽了這句話一愣怔，拿眼瞅著廖均，猶豫著問，「廖公公，你看？」

　　廖均知道邱得用輕信了林從龍的話，但他覺得林從龍牛皮轟轟，有些靠不住，便委婉地說道：「要不，咱們先去看看大郎再說。」

　　「好吧。」

　　邱得用答應。林從龍便要陪同他們一起去章大郎處，邱得用一再辭謝，林從龍只得派了一個衙役給他們領路。

　　這北鎮撫司的後院，就是那座名震京師戒備森嚴的大獄。衙役把兩位公公領進大獄，三彎九轉，來到一座極為隱蔽的小院，這裡崗哨密佈，本是關押犯罪貴族勳戚王公大臣等特殊人犯的地方，像前朝被棄市的兵部尚書于謙、首輔夏言等，犯事後就被關押在這裡。近些年沒有這樣的大臣要案發生，故這座小院一直空著。上午章大郎逃回北鎮撫司後，林從龍便把他安排在這裡避風。

　　邱得用一行走進小院時，章大郎正在一間「牢房」裡吃酒，這牢房原本空空的就一張炕，臨時搬了些桌椅進來。如今桌上擺滿了酒菜，還不知從哪兒弄了兩個粉面姑娘，一邊一個把章大郎夾在中間，傳杯遞盞打情罵俏地尋歡作樂。邱得用走到「牢房」門口，只聽得裡面嚷道：「喝呀，章爺。」一個嬌滴滴的女子聲音。

　　「再、再喝不得、得了，再喝，就、就醉、醉了。」章大郎的舌頭已經僵了。

　　「喲，醉了才好，醉了才是個真男人。」

　　「是嗎？那咱章爺就、就、再醉、醉一回。」

　　裡頭正這麼鬧騰著，房門突然咣啷一聲被推開。邱得用烏頭黑臉闖進來，也不等章大郎反應，就跨步上前重重地摑了他二個耳光。

　　「你，你是什麼人，竟敢打、打……」

　　章大郎跳將起來，一聲怒駡，但「老子」二字還未說出口，人就定在那兒了，伸出去一隻醋缽樣的拳頭也縮了回來，臉燥燥地問了一聲：

　　「舅舅，你咋來了？」

　　「孽畜，你還有心思在這裡尋歡作樂。」

　　邱得用眼見這麼個不爭氣的外甥，氣得身子打顫。章大郎雖然蠻橫得如一頭強牛，但見舅舅，猶如老鼠見了貓。見平日裡彌勒佛一樣的舅舅突然發怒，他聲都不敢作，酒意也醒了大半，他朝兩位姑娘努努嘴，示意他們出去。

　　兩位姑娘悄沒聲兒剛溜出去，章大郎就搬過兩把椅子請舅舅和廖均入座。邱得用指著廖均介紹：「這是廖公公，你喊叔。」

　　「廖叔。」章大郎腆著臉喊道。

　　「上午你幹的好事，」邱得用又罵開了，「胡椒蘇木折俸，又不是你一個衙門，你伸什麼頭？」

　　「舅舅，這事可怨不得咱，」章大郎辯解道，「你不曉得那個戶部觀政金學曾做事多麼氣人。」「氣人，氣人又麼樣？」邱得用沒好氣地數落，「忍得一時之氣，免得百日之憂，這是古訓！」

　　廖均怕舅甥兩人這麼爭下去白耽誤工夫，在一旁提醒道：

　　「邱爺，時候不早了。」

　　「哦，」邱得用一拍腦瓜子，對章大郎說，「你鬧出了人命案，聽說刑科已下了駕帖要抓你。」

　　「怕個鳥，」章大郎蠻橫勁又上來了，「咱呆在這裡，誰敢進來抓我？」

　　方才林從龍說過類似的話，邱得用本已產生了猶豫，見到章大郎在這種時候仍然肆無忌憚地尋歡作樂，更覺得北鎮撫司衙風不正，擔心章大郎藏在這裡還會弄出新的事情來，於是鐵定了心要把章大郎帶走，斥道：「你小子別張狂，北鎮撫司再厲害，也是皇上腳下的一隻螞蟻。刑部的人拿了駕帖進不來，拿了皇上的旨意，進不進得來？嗯？」

　　章大郎心中就指望舅舅這個靠山，如今這靠山既然這樣說話，章大郎頓時就抽了一口冷氣，囁嚅著問：「舅舅，你不是李太后跟前的第一大紅人麼？」

　　「呸，什麼第一大第二大的，」邱得用狠狠地瞪了章大郎一眼，「你問問廖叔，舅舅在紫禁城呆了幾十年，哪一天不是夾著尾巴做人？」

　　「是啊，大郎，你舅舅平時緊開口，慢開言，見了是非躲得遠遠的，你這事兒出來，對你舅舅影響不小哪。」

　　「那，那怎麼辦？」

　　「現在，你就跟我走。」

　　邱得用說著就起身，章大郎問：「去哪兒？」

　　「去你廖叔處，他管著的紅籮炭廠，隱蔽得很，沒人往哪裡去。」

　　廖均連忙插進來說：「是啊，咱那裡頭當值的都是內侍，與外頭世界不相干，大郎去了那裡管保沒事。」

　　「可是，咱出不去啊！」章大郎兩手一攤。

　　「這個咱與你舅舅商量好了，」廖均說，「你就坐我的轎子，咱們大內抬出來的轎子，沒有人敢盤查的。」

　　「廖叔，你呢？」

　　「你放心，咱另外安排了一乘。」

　　「舅舅，那咱們走？」

　　「走！」邱得用堅決地回答，又對廖均說，「寥爺，咱帶著大郎先走，麻煩你去和林鎮撫打個招呼，要他千萬不要對人說咱來過這裡。」

　　「好咧，邱爺你放心去，咱會趕在你前頭先到紅籮炭廠。」

　　頃刻，章大郎跟著邱得用來到前院轎廳登轎起程。出了北鎮撫司衙門，邱得用特意掀開轎簾朝外瞧了瞧，只見街面上清靜寡靜連個人影子都沒有。他慌忙跺了跺轎底板，吩咐道：「快，去紅籮炭廠。」

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