中國歷代名女·名妓卷(71)

七一

　　大權重握，阮大鉞得意之極，馬上著手清除異己，陳貞慧、吳應箕等轉眼被捕下獄。侯方域得知消息後，知道黑手很快就會伸向自己，只有遠走高飛，才可能逃脫此難。

　　這是一個沒有月亮也沒有星星的夜晚，媚香樓中昏暗的燭光映照著兩個難捨難分的人兒，時間一點一點地過去。侯方域幾次想挪動腳步可都又停下來，懷裡緊緊抱著李香君，眼中滿是淒切。他歎了一口氣，說：「人生難得一知己，天下傷心是別離，為何我們不能不分離！」

　　李香君強忍著奪眶而出的淚水，安慰情郎道：「有別離的苦楚，才有重逢的喜悅，好男兒志在四方，豈可在媚香樓中消磨了豪情壯志。況且人生離合，在乎心而在不在形，彼此倘若不能心心相印，即使日日同床共枕，亦如相隔千里，只要你我永結同心，雖然遠隔幹山萬水，照樣可以魂來夢往！」

　　李香君的一番話給了侯方域一份堅毅、一份力量，他終於揮淚離開了南京城，渡江北上，投奔到正督師揚州的史可法麾下。史可法是侯方域父親的門生，為人忠貞耿直，在揚州加緊操練兵馬，準備抵擋清軍的南下。侯方域被安排在史可法身邊做文書工作，為抗清報國而效力，使侯方域壯志得酬。他與南京的李香君頻頻書信往來，傾訴相思，暢談報負，彼此的心緊緊連在一起。

　　自侯郎去後，李香君征得李大娘的同意，洗盡鉛華，閉門謝客，天天凝視著那把訂情的絹扇。明確表示要一心等侯公子歸來，有許多獵奇好豔的達官顯貴偏偏不肯死心，紛紛上門打她的主意，無奈此女吃了秤砣鐵了心，以堅決的態度予以回絕，客人們只好望樓興歎。

　　可是，不久又出了個難以對付的人，此人就是僉都禦史田仰，他督運漕糧由揚州來到南京，為弘光皇朝幫了一個大忙，成了弘光帝器重的紅人。馬士英與阮大鉞為弘光臣子舉行盛大的酒筵為田仰接風洗塵。席間，田仰表示久聞秦淮河名妓李香君豔名，此行想順便把她收為侍妾。這一下可讓阮大鉞逮住了機會，他早就想報復侯方域和李香君了，可惜侯方域聞風遠走，害得他無從下手；如今若把李香君送給田仰為妾，一方面討好了田仰，一方面也撕散了他們那對鴛鴦，聊泄心中積憤，豈不是一箭雙雕！

　　第二天，阮大鉞派人攜帶重金前往媚香樓行聘，李香君毫無商量餘地地一口拒絕，她說：「侯公子雖然飄泊在外，但總有回來的一天，以前我就拒絕了很多人的盛情，今天當然也不可能接受田大人的聘禮。」

　　誰知這裡還在勸來推去，那邊迎娶的花轎已經吹吹打打地來到了媚香樓下，這便是阮大鉞訂下的強娶之計。娶親的隊伍人多勢眾，李大娘阻攔不住，已直沖進樓裡，大有不抬走人決不罷休的勁頭。李香君被逼得無路可走，只好佯裝答應下來。聲言先回屋打扮，妝成立即上轎。娶親的人在樓下客廳中坐等了好一陣子，猛聽得樓外「呯」地一聲悶響，接著傳來侍婢的驚呼：「不好了，小姐跳樓了！」屋裡的人猛吃一驚，連忙跳起來跑到外面查看，只見盛妝華服的李香君橫臥在院子裡，一動也不動，一股鮮血從頭上流出，染紅了她的面頰和衣襟。懷裡還抱著那把侯方域贈送的白絹扇，上面也濺上了斑斑血跡。

　　娶親的人見鬧出了人命案，嚇得不敢再糾纏，一聲不吭地抬著花轎溜回去了。

　　李大娘與媚香樓的姐妹將李香君抬回屋中，又急忙打發人找醫生。住在附近的楊龍友聞訊趕過來，院中已空寂無人，只有那把帶血的絹扇孤零零地落在地上。楊龍友拾起絹扇，端視良久，深為李香君的貞烈品性感慨噓啼，一個奇妙的構思在他腦海中形成。進屋探視過昏迷不醒的李香君後，楊龍友帶著絹扇離開媚香樓，回到自己家裡，立刻在書房中坐下，取出一枝不曾用過的羊毫筆，就著扇面上的血跡稍作點染，血跡便成了一朵朵鮮豔欲滴的桃花，再以墨色略襯枝葉，一副灼灼動人的桃花圖便完成了。楊龍友對扇沉吟良久，又在扇面上題下三個小字——桃花扇，準備等李香君傷癒後還給。

　　幸虧媚香樓不高，摔傷後的李香君經過一段時間的精心調治，傷勢總算痊癒了，這時田仰已離開南京，娶妾之事也就不了了之。

　　然而陰險惡毒的阮大鉞並不想就此放過她，弘光皇帝完全是昏庸無能之人，國難當頭，不思治軍理國，反而日夜沉醉在聲色享樂之中。他嫌宮中歌姬所唱的歌內容單調乏味，阮大鉞便大獻殷勤，親自執筆撰寫歌詞劇本，再到秦淮河畔的歌樓妓院裡挑選出色的歌妓，送入宮中給弘光帝取樂。等李香君傷癒後，阮大鉞立即打著皇上聖諭的幌子，將她征入宮中充當歌姬。

　　這一招李香君著實無法抵擋，她一個青樓女子，哪裡敢違抗聖上呢！宮門一入深似海，何時能再見到日夜思念的侯郎呢？她好想托魚雁捎封信給遠方的情郎，讓他回來見上自己一面，可此時戰事正緊，交通全部斷絕，書信根本無法送去。帶著無限的眷念和遺憾，李香君進了皇宮，懷裡緊緊抱著那把鮮血寫成的桃花扇。

　　不久後，清兵攻下揚州，直逼南京，弘光帝聞風而逃，最終被部將劫持獻給了清軍，隨後南京城不攻自破。

　　南京城破之時，李香君隨著一些宮人趁夜色逃出了「牢籠」，市街上已是一片混亂，清兵燒殺搶掠，難民四處逃竄。李香君高一腳、低一腳地向秦淮河畔走去，只見到處火光沖天，夜空映得一片血紅。好不容易來到長板橋上，站在橋頭，向媚香樓方向望去卻發現媚香樓也已隱入一片火海之中。李香君心裡一沉，腳下發軟，一下子跌坐在橋面上，腦子裡一片空白。

　　正巧，這時當年為李香君教曲的師傅蘇昆生路過長板橋，無意中發現了坐在地上發傻的李香君，連忙將她扶起，才知她已無處可去，便帶著她隨逃難的人流，奔往蘇州。

　　其實，這天夜裡侯方域也正在南京城裡，他是在揚州兵敗後脫身返回南京的。到達時正逢清兵肆虐屠城，他心裡焦急地掛牽著李香君的安危，火燒火燎地趕到秦淮河邊，卻看到媚香樓燃成一團烈焰，熟悉的人一個也沒見著。他在媚香樓附近徘徊尋找了整整一夜，卻沒能見到李香君的影子；其實那時李香君就坐在離媚香樓僅有一箭之遙的長板橋上，無奈老天戲弄人，偏偏沒讓他倆相遇。

　　李香君在蘇昆生的照顧下來到蘇州，由於一路顛波勞苦，精神上又極度悲傷，她已身染重病。蘇州情況還比較平靜，幾經周折，李香君找到了昔日好友卞玉京。卞玉京原本也是秦淮名妓，與李香君交情甚好，兩年前她遷居蘇州，在虎丘的山塘置下一座清雅的小院。見到好友逃難至此，卞玉京熱情收留了李香君在小院住下，並請來名醫為她診治。幾經診察，才知李香君患的是肺癆，這種病在當時是無藥根治的，只能滋養調理，勉強延續著生命。

　　病中的李香君深深地思念著侯郎，她日夜捧著那把血染的桃花扇，回憶著侯郎的音容笑貌，淚水浸透了衣襟。

　　蘇昆生是個古道熱腸的人，見李香君痛不欲生，他等局勢稍微平靜一些，就返回南京打聽侯方域的消息。經多方探問，證實了侯方域曾在南京尋找過李香君，了無結果之後，失望地回老家商邱去了。

　　蘇昆生得到消息後立刻趕到蘇州告訴了李香君，李香君倦臥病榻，一副憔悴虛弱的可憐模樣。見此情景，蘇昆生心中痛惜之極，自願提出要北上商邱，為一對有情人傳遞消息。

　　在蘇昆生北上不久，李香君開始咯血，病情一日重於一日，終於氣息難繼。彌留之際，她掙扎著讓卞玉京為自己剪下一綹青絲，小心翼翼地用紅綾包好，再把它綁在比生命還珍貴的桃花扇上，然後交給卞玉京，請她轉交給侯方域，並留下遺言說：「公子當為大明守節，勿事異族，妾於九泉之下銘記公子厚愛。」

　　侯方域得到蘇昆生送來的消息，立刻啟程，趕往蘇州。可惜，當他來到卞玉京的小院，李香君已於前夜咽下了最後一口氣，只給他留下一片摯情，令他心傷欲絕。

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