中國歷代名女·情女卷(67)

六七

　　※繡聖沈雪君的婚外戀

　　中國最後一個狀元，著名實業家張謇被繡聖沈雪君的丈夫余兆熊大事醜詆，罵得狗血淋頭。余兆熊說張謇對他的妻子沈雪君是「生前軟禁，死後霸葬」。張謇也拋開士大夫的莊嚴身段，把許多不堪的文字及話語一齊加到余兆熊這位舉人出身的讀書人身上。雙方如火如荼地對罵不已，大報小報也一齊上陣，成為清末民初東南一帶最大的笑語。

　　沈雪君閨名雲芝，世居蘇州宏坊。她家三世習儒遊幕，算是小知識分子或者小官吏家庭。她母親宋氏生有三男二女，三男夭折，只剩兩女。她父親沈椿長年在浙江鹽運使署遊幕，她母親就帶著她姐妹兩人相依為命地過活。母親會刺繡，便將刺繡的絕活一點一滴地傳給女兒。沈雪君冰雪聰明，學繡讀書，兩皆熱中，十三歲的時候繡品便已十分精絕，慢慢地成了當地人搶購的商品。

　　光緒十五年的時候，沈雪君已出落得明眸皓齒，蜂腰纖足，嬌小玲瓏的個子韻昧無窮。住在距沈家不遠的百花巷裡的余兆熊對沈雪君傾慕不已，央托與沈家頗有葭莩之誼的畫苑名家劉臨川到沈家說媒。結果沈雪君的母親卻嫌棄余兆熊，說他一個小小的秀才，休想把沈雪君娶走，她家的女兒至少也要嫁個舉人。餘兆熊本是浙江紹興人，七八歲時父母雙亡，由一位世伯將他收養，帶到蘇州。他聽了沈雪君母親的活後，埋頭苦讀，兩年後考中舉人。劉臨川重到沈家說媒，沈母無話可說，光緒十九年臘月二十三日祭灶日，余兆熊與沈雪君成了親，在沈家隔壁租屋住下。

　　余兆熊每天半日讀書，半日陪著愛妻研究刺繡。當時沈雪君的繡藝雖然高超。細膩精緻，但構圖立意仍未脫「金玉滿堂」、「福祿長貴」的庸俗模式。余兆熊和沈雪君夫妻合作，早晚研究，從構圖、色調、意境、成法各方面加以改進。當時在上海有一家刺繡世家「露香園」，主人姓顧，創始于明朝，子孫多半擅長丹青，與刺繡相得益彰。入清後，「露香園」中所繡的花鳥條幅，幾乎被王公貴胄們視為拱壁，殊難求得，「顧繡」名聲大燥。現在余兆熊的知識加上沈雪君的技藝，完成的繡品真是璀燦奪目，出神入化。看過的人都說：「針端奪化，指下生春，已經淩駕露香園之上了。」

　　光緒二十八年是慈禧太后的七十大壽。光緒二十六年，由於八國聯軍侵華，慈禧太后冒著褥暑出奔山西，再由山西渡過黃河到了陝西長安。住了一年多，直到第二年冬天才回到北京，一連串不順心的事情，使得一般臣子們準備在慈禧做七十大壽時，大大地鋪張一番，討老佛爺的歡心。從朝廷到地方，無不挖空心思，搜集珍品奇玩。有心人便找到沈雪君，於是由余兆熊設計，沈雪君精心繡制，花了大半年的時間，繡成山水、花鳥、佛象、法畫各四幅，聯綴成四個屏障，送到北京。

　　慈禧七十壽誕那天，在太和殿接受百官朝賀之後。回到後宮興致勃勃地觀鑒王公大臣及各省各地送進宮來的祝壽禮物，真是琳琅滿目，漪歟盛哉！慈禧由太監李蓮英攙扶著，一路看過來，忽然發現了牆角落裡的幾幅壽屏，工致妍雅、細膩絕倫、構圖新穎、賞心悅目。不禁伸手撫摸，噴噴稱奇，對李蓮英說：「查一查這是那個奴才送的，叫他招那刺繡的人一同來見我。」李蓮英屁顛屁顛地跑出去傳旨。那送屏的官員喜不自勝，星夜準備一輛豪華馬車往杭州趕，把沈雪君夫婦連同沈雪君的姐姐沈立一併接入北京。

　　慈禧太后設宴招待他們。對余兆熊來說，他一個舉人，這是做夢也沒有想到的破格榮耀。宴後，慈禧單地又召見了沈雪君。咫尺天威，這位玲戲剔透的蘇州姑娘，倒還能夠中規中矩，跪拜如儀。慈禧始終笑眯眯地望著她，心中想到五十年前，自己也是生長在杏花春雨的江南，眼前這一位江南女子，使她回憶起自己當年的生活。慈禧難得見到一位江南女子，沈雪君帶給她無限暇思。慈禧招手叫沈雪君走上前去，拉著她的小手，不停地摩挲，從頭到腳上下打量著。突然回過頭來，環顧那一群公主福晉們說道：「你們看哪！人家多俊哪！水蔥兒似的，難怪有這般的好手藝。啊呀！這麼一點兒小腳，怎麼站得穩呢？怪可憐的，你們倒是趕快搬過凳兒來吧！」

　　在清代，專制加強，臣子見皇帝，都要把那馬蹄袖放下，跪著趴在地上，像那犬馬，口稱奴才。皇帝准許臣子站著就是很大的恩寵了，現在慈禧要沈雪君坐下來，這「錦墩賜坐，閒話家常。」是握邀恩寵的異數。第二天，慈禧更賜給沈雪君「福」、「壽」大字，更是「慈眷恩榮」的特別，沈雪君夫婦沐受無上榮寵，分別名沈壽、餘福。過了幾天，朝廷在京城成立繡工科，欽派余兆熊為總辦，沈雪君為總教習。並頒雙龍寶星四等勳章給他們夫婦二人，沈雪君贏得「繡聖」的名頭。後來夫婦二人關係緊張，大家都說丈夫沾了太太的光，余兆熊十分氣憤，還在報上辯解：「余無妻，雖智弗顯；妻無餘，雖美弗彰。」

　　沈雪君刺繡不僅聲蓋國內，也聲聞國外。宣統二年，意大利王后誕辰，沈雪君刺了一幅與真人一般尺寸的意大利王后繡像，使得有世界四大美女之一稱號的意大利王后，活生生地凸現在絹帛上，呼之欲出，歎為觀止。繡品如期運到意大利，意大利王后一見，大為驚奇，認為是世界第一流的美術作品。意大利國王親筆改函滿清皇朝，盛讚中國藝術的精湛偉大與永垂不朽。同時以王室徽章，意大利王后平日所戴的金剛鑽手錶送給沈雪君。又以意幣二十萬為酬，這事國內外報紙競相登載。許多國家的人都知道中國出了女性大藝術家。

　　沈雪君夫婦在事業上獲得空前的成功，生活上卻不盡如人意。沈雪君身體嬌弱，從小又好潔成性。儘管閨中夫婦談畫論繡，兩人都興致勃勃，笑語聲喧。可一到了燕婉之求，男方雖憐愛有加，女方卻總是興趣不足，甚至昏昏欲絕，余兆熊大為掃興。婚後十年，沈雪君未生下一兒半女。後來好不容易懷了孕，卻在那次為趕制給慈禧祝壽的禮品時，疲勞過度而流產，並落下了終身不能生育的毛病。到了北京後，余兆熊一口氣納了兩個如夫人。沈雪君看在眼裡，默不作聲，她本來就有潔癖，逐漸疏遠了丈夫。宣統二年，在南京舉辦的「南洋勸業會」上，沈雪君擔任繡品審查委員，第一次見到了末代狀元張謇。這時，沈雪君三十七歲，張謇五十八歲。

　　張春在家裡排行老四，字季直，號嗇翁。祖上靠賣擔擔糖起家，後來開了一間糖坊。張謇甲午恩科中了狀元，恰好母親去世，要回家守孝三年。滿清末年國事如麻，他懶得再去出仕為官，索性在家鄉南通領導地方人士辦起實業來。十多年過去了，他辦的紗廠、航運、學堂以及農、牧、漁業都已有聲有色。本人也有了南通土皇帝的稱號。辛亥革命後，袁世凱做了民國總統，張謇以嵩山四友之一的身份，擔任了一個時期的農商總長，但念念不忘他在南通辦的實業，於是辭職南歸。這時沈雪君夫婦由於清王朝垮臺，繡工科取消，移居天津。張謇繞道天津，殷勤邀請沈雪君到南通主持刺繡學校。至於余兆熊則任貧民工場場長，兼營上海福壽繡織公司業務。沈雪君夫婦，還有沈丘，以及沈雪君的堂兄沈幼衡先後到了南通，成了張謇的職員。

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