中國歷代名女·情女卷(26)

二六

　　第二天清晨，輾轉了一夜的趙象還昏沉沉的，卻被一陣喜鵲的躁鳴吵醒了。他正生怨怒之際，武家守門人妻子喜滋滋地推門而入，悄悄傳來了步非煙的口信：「郎君不必訝異，旬日來不通音訊，只因小女子偶染風寒，臥床難起。」說完，又從袖中掏出一隻小巧的錦囊遞給趙象，說是夫人所贈。趙象急急地打開錦囊，見裡面裝著一隻玲瓏的玉蟬和一副詩箋。趙象如獲至寶，把王蟬緊緊攥在手中，頓感一股暖流從手中蒸騰而出，傳遍了全身，令他飄飄欲仙。再展開詩箋細讀：

　　無力嚴妝倚繡籠，暗題蟬錦思難窮；
　　近來贏得傷春病，柳弱花欹怯曉風。

　　趙象問過守門人妻子，得知步非煙的病情已有好轉，稍稍放心了。卻又深恐佳人幽思滿懷，加重病情，於是寫下一封短信：

　　春日遲遲，人心悄悄，自因窺覷，長縈夢魂，雖芳駕塵輕難以會合，而丹誠皎日誓以周旋；況又聞乘春多感，芳體違和，耗冰雪之妍姿，郁惠蘭之佳氣。憂抑之極，悵不翻飛，企望寬情，無至憔悴，莫孤短韻，寧爽後期，倘兄寸心，書豈能盡，兼持菲什，仰繼華篇。

　　信後又附上一首詩：

　　見說傷情為見春，想封蟬錦綠娥困；
　　叩頭與報煙卿這，第一風流最損人。

　　步非煙的病可以說半是身病、半是心病，見到趙象的信和詩，大為感動，病也幾乎都拋到了九霄雲外。她關上房門，垂下窗幃，回信道：

　　下妾不幸，垂髻而嫁，中間為婚妁所欺，遂匹舍於非類。每至清風明月，移玉桂以增懷；秋悵冬紅，泛金微而寄恨。豈期公子，忽貽好音，發華緘而思飛，諷麗句而目斷。所恨洛川波隔，賈午牆高，聯雲不及于秦台，舊夢尚造于楚岫。猶望天從素懇，神假微機，一拜清光，九殞無恨，兼題短什，用寄幽懷。

　　封末同樣也附上詩一首：

　　畫簷春燕須同宿，蘭浦雙鴛肯獨飛？
　　長恨桃源諸女伴，等閒花裡送郎歸。

　　當初趙象始啟心扉，托人傳情時，步非煙雖然春心暗動，但拘於自己的身份名節不敢輕舉妄動，強壓著膨脹的感情，終於釀成重病。現在趙象再三表明心意，大病初愈的她似乎也煥發了勇氣，無法再壓抑自己的感情，於是索性盡情傾訴心曲。

　　趙象見信和詩，明白了步非煙的一片芳心，自然是喜不自持，美滋滋地幻想著自己與步非煙才子佳人相配成雙，心心相通，呢愛萬幹。

　　幾天後的一個黃昏，武家守門人妻子又悄悄來到趙象書房，告訴他說：「近日來武參軍公務繁忙，今夜將在公府值宿，夜裡只剩下夫人獨守空房，公子可逾牆與佳人相會。」說罷就匆匆離去，只留下趙象心中激動得怦怦直跳。

　　好不容易等到更深人靜，趙象悄悄搬了梯子，越牆來到武家院中，見步非煙默立在花叢中似已等候多時。兩人一見如故，欣喜難言，牽著手悄悄潛入臥室，在幽幽的燭光中，兩人無言地緊緊擁抱在一起，一團烈焰同時點燃了兩顆相待已久的心。兩個人頓時溶為一體。這一夜的纏綿風韻，對兩人來說，就象一股清泉流進了乾涸已久的心田。

　　天曉臨別時，步非煙緊緊拉住趙象的手，秀目含淚說道：「今日相遇，乃前生姻緣，望公子不要因為妾無玉潔松貞之志而輕薄待妾。妾本非風流放蕩之人，以身相許，實是情之所致，願公子深記！」趙象溫柔地撫慰道：「小生非輕妄之徒，決不會逢場作戲。承蒙垂青，決不相負！」天已放亮，趙象不得不急忙跨牆而歸。回到自己書房，心情仍沉浸在昨夜的激蕩中，無法平靜，乘興又賦詩一首：

　　十洞三清雖路阻，有心還得傍瑤台；
　　瑞香風引思深夜，知是蕊宮仙馭來。

　　感情的閘門一旦開啟，春心如泉就再也遏制不住了。自從有了那一夜巫山雲雨後，凡是武公業留值公府的夜晚，就是趙象與步非煙歡會之時。兩人情深意濃，心息相通，彼此一個眼神或一聲輕呼，都能喚起對方微妙默契的感應。那種好日子畢竟不多有，大多數的日子，他們都只能隔牆相思，有時托守門人夫婦傳遞詩書，有時趙象在院中大聲吟誦詩書，步非煙坐廊下輕撫琵琶，種種方式，都被用來傳達彼此濃濃的戀情。就這種情形，步非煙用詩作了描述：

　　相思只怕不相識，相見還愁卻別君；
　　願得化為松上鶴，一雙飛去入雲行。

　　兩顆相傾相愛的心，無論什麼困難都無法阻隔，這恰似「滿園春色關不住，一枝紅杏出牆來。」這樣過了兩年，兩人卻實在想不出可以插翅雙飛的辦法，也只能這樣漫無結果地苦戀著。

　　然而，紙終究包不住火，無論他們兩人怎樣盡力地收買家中下人，隱蔽行跡，還是有一些風聲傳到了武公業耳中。武公業找來守門人妻子詢句，守門人妻子開始矢口否認，武公業嚴加逼打，讓她終於說出了事情的真象。武公業頓時火冒三丈，但他還是壓住自己的火氣，決心以眼見為實。他不動聲色，第二天佯裝留值公府，入夜時悄悄潛回家中，藏在院牆下守候。二更時分，看見牆上有人影晃動，性急的武公業奮力躍起抓住來人衣衫，只聽得茲啦一聲，衣衫被他撕下一大塊，人卻跌回鄰院中。武公業心中有了數，他手持那片撕下的衣角，沖進自家臥室，向妝扮整齊的步非煙大吼道：「下賤女人，看你做的好事！」

　　步非煙一見衣衫就知事已敗露，望著暴跳如雷的丈夫，她反而顯得十分平靜，心想既然事已至此，也就無需抵賴了，淡淡地說：「生既相愛，死亦何恨。」武公業見妻子不但不否認、不驚恐，反而說出這樣的話來，頓時氣得說不出話來，轉身到側房取來馬鞭，朝步非煙沒頭沒腦地打去。皮鞭下處，步非煙霎時皮開肉綻，她卻咬緊牙關，並不討饒，武公業憤怒不已，皮鞭一陣緊似一陣，一朵鮮花猛遭狂風暴雨的摧折，轉眼就已凋零。纖弱的步非煙在鞭打之下，很快就氣絕身亡。武公業一陣抽打之後，發覺步非煙已不動彈，於是停下來走近一探，嬌妻竟然已魂飛雲外。他不由地嚇傻了，又怕又急、又海又恨，一時不知所措。

　　為遮人耳目，武公業以妻子暴疾而亡之名把步非煙葬在北郊邙山。隔壁府椽趙麟心覺步非煙的死甚有蹊蹺，本想立案追究，後來發覺此事有兒子趙象牽涉在中間，便不敢再過問，事情就這樣不了了之。

　　事後，人們發現，每至薄暮之際，邙山步非煙墓上總有一位文弱的書生伏地而泣，似乎在與墓中人傾心相訴。

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