楊貴妃(67)_南宮搏

六七

　　於是，他再回想虢國夫人，豔麗，挺秀和嬌馨，但在溫泉池水中，停勻之美，又似乎稍遜於圓渾。

　　意念流轉之間，他忘情地發出了笑聲。

　　楊貴妃醒了，她懶散迷朦地叫了一聲三郎，稍後，她似乎體察到自己是怎樣睡著的，倏地坐了起來，看左右，皇帝于忽然間精力充沛，攬住她說：「高力士已走了，我們講話時，你睡著了。」

　　「哦，好熱！」她的面頰偎著皇帝。

　　——十多年了，他們仍然有似新婚式的情愛。

　　三日之後，安祿山辭朝了，這位爵東平郡王，兼領平盧、范陽、河東三鎮節度使的胡將，是大唐廣大的北方地區的長城，他太重要，在京師，不能留得太久。

　　皇帝命楊國忠送行設餞——李林甫是有氣派的，他只受安祿山的辭行而並不相送。安祿山有驕氣，可是，對李林甫，他是有所憚而恭敬的，朝中人物，也只有李林甫的尊威才能壓得住這員胡將。

　　在安祿山走後的又次日，李林甫於大朝儀中，忽然提出了蜀中軍事問題，蜀人亟盼楊國忠赴鎮區處，李林甫以首席宰相的地位奏請如蜀人所請，遣楊國忠赴劍南。李林甫以最冠冕和為國家邊事的重要理由奏請。此奏，突如其來，楊國忠雖然廣布眼線，但在李林甫提出之前，卻一些也不曾風聞——他完全沒有估計到李林甫會這樣快以及用這樣的方式排擠自己出朝。

　　皇帝也感到錯愕，皇帝認為楊國忠並非知兵之人，派他去是否有用？不過，楊國忠既兼領劍南節度使，在法理上，是責無旁貸的，雖然如此，皇帝還是問楊國忠本人的意見。

　　在大朝日的朝堂上，遙領劍南節度使的楊國忠明白自己是無可能辭的，他一辭，便會被李林甫預布的人交相責難。再者，一辭，對他的體面也大有損害，人們必然以為他憚遠役和心怯，那末，自己的政治前途就黯淡了。

　　於是，聰明的楊國忠，在突發事件的第一時間，立刻作了欣然接受的表示。並且，坦率地說明自己對理郡治兵之事，並不擅長，當先向宰相請示機宜，尊奉原則而做。

　　李林甫估計楊國忠會設法鑄詞而辭的，料不到他竟一步彎路都不走，直接接受，這使得李林甫布下的棋子失去了作用。

　　大朝散後，楊國忠到宰相公廨，以一貫的恭敬態度，向李林甫請示機宜——楊國忠自出仕以來，對李林甫一直以晚輩身份自居。

　　官場上，即使敵對，在面子沒有撕破之前，總是維持親切的表面關係的。李林甫很會做，他認真地說出了自己的看法與作法，和楊國忠討論了半個多時辰，仍然興致很好的樣子，這使楊國忠著急，因為他于退朝時就派人約好了虢國夫人。向宰相請示，他認為只是敷衍性的，料不到時間一直拖延下去。幸而，另一位宰相陳希烈有急件要請示，楊國忠便藉故告辭。他匆匆轉入自己的公廨，處分了兩宗與當前人事有關的事，便自側門走出，乘車赴虢國夫人之約。他說了經過，請虢國夫人立刻去見貴妃求助，他說明自己當于午後，皇帝午睡醒時入宮。他再三囑咐虢國夫人，立刻入宮，趕在午餐時請貴妃為自己設法，將自己留下。

　　虢國夫人對楊國忠的事，總是最盡心的，她以時間已迫，騎馬入宮，但她到時，皇帝和貴妃已入餐廳了。

　　宮中侍從，沒有一人不知道虢國夫人的特殊地位，雖無明令，但決無人阻延她入宮的，甚至，她在苑中騎馬也不受干涉，因為皇帝曾特准過一次，侍從們就援例了。

　　她直入餐廳，使楊貴妃有意外感，問她何以突然而來。

　　「我今天起身早，悶著，趕來和你們一起吃飯，貴妃娘子，恕小妹不曾先請！」她依然恣肆地，笑謔地。

　　「小阿姨來，總是隨時歡迎的，是不是？」楊貴妃也謔說，她是諷皇帝的，不過，在說了這句話後，她又正經地說：「花花，我們也正談到你，三郎說，國忠和你，一男一女，是我們楊氏一族中出色的人才！」

　　「那樣說，皇上置貴妃娘子於何地呢？」她問皇帝。

　　「她已是貴妃，自然是例外的。」皇帝也笑著，「國忠要去巴蜀，區處軍事了，貴妃說他不知兵！」

　　「國忠從來沒在軍事上有過經歷，怎麼要他去區處軍事呢？」虢國夫人是敏銳的，立刻把握機會直接發言。

　　「他沒有治軍經驗，但他有才能，他去，至少不會比別人差，何況，他又遙領著劍南節度使，這是他本分的事，」皇帝飲了一口清酒，「只是，朝廷需要他，他管的事極多，一走開，怕沒人能好好代處！」

　　「那會兩頭都不著實了！」楊貴妃也直接發言了：「如果他到巴蜀弄不好，打敗仗，朝中別人接他不行的話，豈不大壞？」

　　她稍頓，忽然問：「三郎，國忠真的能幹？」

　　「他能幹，做事敏捷和正確，簡直無人可以相比，他兼了幾十個職，依然頭頭是道，讓他到巴蜀去走一次也好，調回來，我想就給他一個相位，他是宰相才！」皇帝很認真地說，再補充道：「他去劍南，並非直接領兵打仗。」

　　「我家能出一個宰相，嘻！」虢國夫人體察情勢，很快就改變了態度，「皇上，貴妃阿姐，我先報個備，我在成都有產業，國忠要去，我托他代我變了錢——」

　　「花花，你要錢，我給你，何必多花心機？」皇帝欣然說出，「我並不小氣的！玉環也不是小氣的，你向她要，她一聲令下，內庫照支無誤！」

　　「不能如此，平時開玩笑，花花內府的錢無妨，說正經，我不想沾皇上的太多，上次修宅，內部裝置，花了我許多，我就不願從宮中出，我們已得到皇家的太多了，再者，我在成都有產業，弄幾百萬錢，輕而易舉，國忠去得恰好，他是節度使，為我處理產業，沒人敢說閒話了。」

　　皇帝為此而搖頭，楊貴妃懂得她的意思，用筷子打了一下碗說：「花花太精了，你要那多錢，少花些不行嗎？」

　　「不行，人生在世，有錢，就得花，沒錢，我一樣可過窮日子的，皇上，我若做少府卿，會為你賺很多錢！」

　　一個問題，在午餐中，輕易地，不著痕跡地帶過去了，皇帝只囑咐虢國夫人不要直接托楊國忠處理私財，他命她直接派人找節度隨員的判官代辦就行了，因為節度使官太大了。

　　午後，楊國忠入覲時，皇帝和他談了很久，使楊國忠無法回家，因為已近宵禁，他辭出，只能宿在皇城的省內。

　　李林甫為宰相以來，行史權力，佈置縝密，從未有真正失敗的時候，然而，這回對楊國忠，他預感到自己會失敗了——他知道楊國忠入宮謁帝，夜宿省中，皇帝和楊國忠閒談的內容，他大致也獲知。他排出楊國忠，以為可以阻這個人進展，至少可以阻兩年，也可以在兩年間來削弱他，但一天中的發展，使他明白，楊國忠赴鎮，只會是特使性的，必不會久，再回來，對自己的威脅會更大。

　　於是，他深思著，再作佈置。

　　事情也很湊巧，楊國忠奉命，匆匆出都赴鎮，而李林甫，偶然感冒，因事忙而撐了一天，發熱，病了，上年紀的人發熱，對身體的打擊自然很大的，他的高熱雖只三天而退，卻不能立刻起床了。

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