曾國藩·野焚(90)_唐浩明

九〇

　　邢金橋前腳出門，李臣典後腳就把門關死了。他忙取出三顆丸子來，用上好的白酒化開，一口吞下，在營房外轉了幾圈，心裡像有一把火在燒，渾身頓添千斤之力，看看還不到兩刻鐘，他實在按捺不住了，喚幾個女人進來。李臣典如瘋似狂地跟這幾個女人鬼混了一通，果然覺得效果極佳。到了夜晚，他又取出三粒，用白酒化開喝了，心裡盤算：明早邢金橋來，一定要他說出配方。若好說話，便用兩三千兩銀子買來亦值得，若不好說話，便用刀架脖子來威脅。上半夜，李臣典仍精神抖擻，鬥志旺盛，誰知到了下半夜，四肢便像散了架一樣，一點力氣都沒有了，底下卻流瀉不止。第二天茶飯不思，病勢越來越沉重，第三天全身形銷骨立，已不成人樣了。

　　原來，邢金橋送的藥的確是春藥，但正確的用法，是一次只能吃一粒，用白開水吞下。邢金橋有意害他，用酒調和吞下三粒，已使李臣典精氣大損，誰知李臣典不到三個時辰連吃六粒，均用白酒咽下。這等於在肚子裡燒了一把火，五臟六腑都燒爛了。李臣典知道上了大當，派人到朱雀橋去找邢家藥號。藥號早不存在，邢氏兄弟已逃之夭夭了。天下之大，到哪裡去抓他們！

　　第三天下午，曾國荃聞訊趕來，李臣典已氣息微薄了。曾國荃逼著他講出實情。李臣典斷斷續續地說個大概，把個曾老九氣得七竅生煙，看看是個要死的人了，又不忍指責他，心裡恨恨地罵道：「真是個不爭氣的下流坯子！」臨時叫來兩個隨軍醫生進來看視，醫生得知這個情況，隨隨便便摸了摸脈便搖頭退出，吩咐趕緊備棺木辦後事。李臣典亦自知死在旦夕，請求見曾國藩一面。

　　曾國藩聽說李臣典病危，大出意外，匆匆趕到神策門外。

　　曾國荃將李臣典的病因告訴大哥，曾國藩恨得半天作不得聲。

　　來到李臣典的床頭，見幾天前還是一個生氣勃勃的戰將，如今卻病得如同骷髏一般，剛才的滿臉怒氣，一時化作無限悲哀。

　　「祥雲，祥雲！」曾國藩輕輕地呼喚，一邊用手摸著李臣典的額頭。一連呼叫幾聲，李臣典才緩緩睜開眼皮，兩隻眼睛已完全失神了。李臣典看了半天，終於認出曾國藩來：「中堂大人，我不行了。」聲音細得像一根遊絲，曾國藩只得俯下身去傾聽。李臣典說著，又艱難地抬了抬手，卻舉不起來。曾國藩幫他抬起手，只見他指了指站在一旁的胞弟李臣章。李臣章趕緊俯下身來：「哥，你有什麼事要吩咐？」

　　李臣典望著曾國藩，斷斷續續地說：「臣章的猴伢子過繼給我……日後朝廷……有賞下來……便由我的兒子……領取……」說著說著，頭一歪便閉了眼。李臣章伏在哥哥的胸脯上放聲痛哭。

　　曾國藩將弟弟拉向一邊，嚴肅地說：「祥雲吃春藥的事要嚴加封鎖，絕對不准外傳出去。倘若走漏風聲，不僅大損祥雲的英名，整個吉字營的臉上都被抹了黑。給朝廷上奏，只能說是因傷轉病，醫治無效而死。此次李臣典必有重賞，過幾天聖旨下來以後，再按新的官銜給他辦一個喪事，喪事要辦得非常隆重，借此追悼所有為攻破金陵城而獻身的有功將士。」

　　「大哥，按理說聖旨前天就應該到了，怎麼今天還沒來？」

　　「誰知道什麼地方耽擱了。」曾國藩的臉陰沉沉的。攻克金陵，功勳蓋世，但皇上酬賞的聖旨卻至今未到，已夠令人心焦了，而偏偏第一個進城的大功臣卻又如此不光彩地死去。

　　望著直挺挺的僵屍，聽著滿屋的痛哭聲，曾國藩心裡忽然湧出一股莫名其妙的憂鬱和恐懼來。

　　不是因為李臣典的飾終，而使曾國荃忽然想起聖旨已過了三天未到。事實上，從六百里加緊紅旗報捷折發出的那天起，上自曾國荃，下至普通兵勇，所有參與攻克金陵的人，無不在翹首盼望皇上的賞賜。大家都在計算上諭到達的日期：六月二十三日拜發奏摺，一天行六百里，五天可以到達北京，皇太后、皇上接到這份捷報必定龍顏大喜，會立即下達上諭，再傳回來，又是一天行六百里，到達金陵，也只有五天，朝廷的商量以及路上不可預計的耽擱，就打它費去三天時間，七月初六日也應該到了。今天已是初十了，上諭還沒來，什麼原因呢？七月初的金陵城本是一個名符其實的大火爐，熱得使人甚至到了活亦無趣、死亦無懼的地步，而上諭遲遲未來，又給他們煩躁的心情增加幾分焦慮。

　　原侍王府後花園有一大片竹林，枝葉婆娑，青翠欲滴，曾國藩很是喜歡。午後，他將竹涼床移至竹林裡，旁邊再放一個茶几，他便在這裡寫字看書，累了，就躺在竹床上略為休息。現在，他正躺在竹床上，心裡也在想著這份上諭。皇太后、皇上會怎樣酬賞呢？他凝視著頭頂上墨綠色竹葉，默默自問。想起在田家鎮和康福密談的那個夜晚，由周壽昌傳出的「攻克金陵的首功之人封王」的金口綸音。那時候這句話曾令他著迷了好長一段時期，聯想到王世全贈劍時所說的那番話，以及武昌、田鎮的順利拿下，他覺得自己是最有希望成為攻克金陵的首功之人，也就是說，自己將有可能封王。不過，曾國藩也清楚，自從三藩之亂平定後，漢人不封王，已作為祖制傳下來。文宗說那句話時，很可能只是一時的高興，也可能想到的只是琦善、和春、都興阿等滿人，並沒有把漢人算在內。真的是漢人最先攻克金陵，滿蒙親貴也會將祖制抬出來，到時文宗再有心也不能踐約。後來，江西受困三年，百事不遂，他也就再沒有心思去想這些事了。再後來，文宗駕崩，太后秉政，曾國藩對封王之事便不抱希望。即使最先攻克金陵，太后難道還會重提這個違背祖制的許諾嗎？剛開始曾國藩覺得有點遺憾，尤其在攻下安慶，克金陵已成定局的時候，他也曾幻想過，假若文宗仍健在，說不定封王也還有一線可能。但後來他也釋然了，老子說得好：「不敢為天下先。」天公對名器甚為矜嗇，這樣一個人人豔羨個個眼紅、近兩百年來再沒有漢人佔有過的巍巍高爵，受之將如處爐火之上，又有何益！封王沒有福分，那麼封侯呢？曾國藩記得，自三藩之亂後，文職也沒有人封過侯。自己是文職，並未直接帶兵親臨城下，皇太后、皇上會不會破格賞賜？這些日子來，曾國藩一直為此擔心。雖說他一再叮囑自己要以老莊之道養心，把名利看得淡些，但到底不能做到淡忘的地步。

　　沅甫呢？沅甫又會得個什麼樣的賞賜呢？想過自己，曾國藩又為他的弟弟著想了。他從心裡對這個弟弟感激不盡。因此甚至對二十多年前，沅甫在京師不歡而別的往事也感到內疚。他責備自己對當時年僅十八九歲的弟弟要求太苛嚴了，態度太冷淡了，臨別贈詩，說「長是太平依日月，杖藜零涕說康衢」，對沅甫的希望，也僅僅是做個太平時代的本分讀書人而已，真正把這個弟弟看輕了！沅甫歷來功名之心甚重，自我企望也很高，倘若這次賞賜比大哥差得太遠，他心裡又會怎樣想呢？以後兄弟情分會不會反而生疏呢？還有沅甫手下這一批驕悍的營官，論功勞都相差無幾，若是恩賞差別過大，彼此不服氣，難保不生意外。還有彭玉麟、楊嶽斌，封鎖江面，佔據九洑洲要害，為攻克金陵立下了汗馬功勞，但他們並沒有直接進城，他們的賞賜又是如何呢？還有在江蘇打仗的李鴻章，在浙江打仗的左宗棠，在江西打仗的沈葆楨，目前正在南下追殺逃兵的鮑超等等，他們或拖住了長毛各路兵力，或一道參與攻城，都為攻克金陵立下了不可磨滅的戰功，皇太后、皇上又如何獎賞他們呢？這一系列問題，把曾國藩攪得心煩起來，他索性不去想它了，坐在竹床上繼續批閱公文。

　　「大哥，上諭到了！」曾國藩被一聲高喊驚得抬起頭來，只見曾國荃大步流星走上來，臉上露出異樣的喜悅。後面彭玉麟、楊岳斌、蕭孚泗、劉連捷、朱洪章、彭毓橘等人簇擁著折差歡天喜地走過來。

　　「好，好！」曾國藩激動得一時不知說什麼才好，停了好久才起身說，「大家都到大廳裡去，待我換好衣後一起接旨。」

　　一會兒功夫，曾國藩便換好了朝服，端端正正地面北跪在大廳中間，身後是一大群文武官員。前面大案桌上香煙繚繞，正中供奉著由兵部六百里加緊遞來的內閣所奉的上諭。曾國藩率領眾人面對上諭行了三跪九拜大禮，然後展開誦讀，大廳裡響起他宏亮的湘鄉官話：「本日官文、曾國藩由六百里加緊紅旗奏捷，克復金陵省城，逆首自焚，賊黨悉數殲滅，並生擒李秀成、洪仁達等逆一折，覽奏之餘，實與天下臣民同深嘉悅。」

　　接下來曾國藩雖仍舊起勁地讀著，但聽者都不在意，因為它照例是複述原折的主要內容，大家注意的焦點是下文。

　　「欽差大臣協辦大學士兩江總督曾國藩。」這一句話提起了眾人的心，上諭的核心到了，「自咸豐三年在湖南首倡團練，創立舟師，與塔齊布、羅澤南等屢建殊功，保全湖南郡縣，克復武漢等城，肅清江西全境。東征以來，由宿松克潛山、太湖，進駐祁門，迭複徽州郡縣，遂拔安慶省城以為根本，分檄水陸將士，規複下游州郡。茲幸大功告成，逆首誅鋤，實由該大臣籌策無遺，謀勇兼備，知人善任，調度得宜。曾國藩著加恩賞加太子太保銜，錫封一等侯爵，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎。」

　　眾人一齊看著曾國藩，只見他臉色平靜，無任何表情，仿佛上諭嘉獎的是一個與己無關的人，大家不由地佩服他的超人涵養。

　　「浙江巡撫曾國荃。」大家立即轉向曾國荃。只見他神情悚然，豎耳恭聽。「以諸生從戎，隨同曾國藩剿賊數省，功績頗著。咸豐十年由湘募勇，克復安慶省城，同治元、二年連克巢縣、含山、和州等處，率水陸各營進逼金陵，駐紮雨花臺，攻拔偽城，賊眾圍營，苦守數月，奮力擊退。本年正月克復鐘山石壘，遂合江寧之圍。督率將士廖戰，開挖地道，躬冒矢石半月之久未經撤隊，克復全城，殲除首惡，實屬堅忍耐勞，公忠體國。曾國荃著賞加太子少保銜，錫封一等伯爵，並賞戴雙眼花翎。」眾人豔羨不已，看曾國荃時，他不但面無喜色，反倒露出一副垂頭喪氣的神情，大家都覺詫異不解。

　　又接下去，曾國藩念道：「記名提督李臣典，著加恩錫封一等子爵，並賞穿黃馬褂，賞戴雙眼花翎。」名列五等爵位，卻無福享受，眾人為李臣典嘆惜不止。曾國藩又念：蕭孚泗封一等男爵，並賞戴雙眼花翎；朱洪章交軍機處記名，無論提督、總兵缺出儘先提奏，並賞穿黃馬褂，賞給騎都尉世職；劉連捷、彭毓橘等賞加頭品頂戴，並賞給一等輕車都尉世職。

　　接著又念了一長串受賞名單。末了，還特為命令將李秀成、洪仁達委派要員檻送京師，訊明後依法處治。

　　跪在大廳中的人都有重賞，唯獨沒有彭玉麟、楊嶽斌的，二人心中正疑惑時，曾國藩又展開一道上諭念道：「欽差大臣科爾沁博勒噶台親王僧格林沁，已迭次加恩晉封親王，世襲罔替，著加賞一貝勒，令其子布彥訥謨祜受封。

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