曾國藩·野焚(86)_唐浩明

八六

　　「但各營都來報告，說並沒有看見長毛的什麼財產，小天堂啦，金銀如海啦，都是假的。」

　　「假的？」曾國藩大吃一驚，「如山如海，當然過頭了，完全沒有是不可能的，我擔心的是剛進城的那幾天一片混亂，金銀都入了各自的腰包。」

　　「大哥說得有道理。」曾國荃的態度開始認真起來，「長毛經營了十幾年的偽都，要說它全沒有金銀財寶，鬼都不相信，這些營官的話還能瞞得過我嗎？我心裡明白，一定是他們入了私房。不過我沒有講他們，說聲『沒有就算了』！」

　　「不追查不行，你要知道，朝野內外多少人在盯著這筆財產，戶部早就傳下話來，要靠這筆錢來發欠餉。就是我，也等這筆錢來給鮑超、張運蘭、蕭啟江他們發欠餉，都欠了好幾個月了。鮑超霆字營有五個月沒發餉了，那天我要他沿偽幼主南逃路線跟蹤追擊，他還不情願，想守著金陵這座金庫分錢，我答應他就這個月補齊，他才走。」曾國藩說的都是實情。

　　「戶部等金陵的錢來發欠餉！」曾國荃冷笑一聲，「他們那些大人老爺們自己為何不來打？」

　　「老九，你這話過頭了！」曾國荃盛氣淩人的態度，使得曾國藩忍不住有點生氣了。

　　「怎麼是過分呢？大哥。」曾國荃不以為然地說，「戶部大人老爺們坐在京師安享清福，他們哪裡知道我們的苦啊！」曾國荃說著激動起來，「弟兄們捨生忘死打金陵，到底圖的什麼？說是為光復皇上的疆土，皇上也應該領情，論功行賞才是！大哥，這些年皇上是怎樣賞我們的呢？我吉字營五萬將士，積功而保記名提督的有三百多人，記名總兵的八百多人，記名副將的一千多人，其餘准保參將、遊擊、都司、守備、千、把的加在一起總有萬多，實缺有幾個呢？全部加起來總共只有五人。大哥，只有五人呀！」曾國荃兩隻眼睛像不甘瞑目的死人一樣，直瞪瞪地望著大哥。曾國藩覺得這兩道目光如此陰冷，如此淒厲，使他身處三伏之中，直覺通體冰涼。「沒有實缺，空銜頂屁用！一萬多人排隊輪著等缺，只怕是排到虱孫灰孫都排不到，至於沒有得到保舉的弟兄們，連這個想頭都沒有。大哥，吉字營並不比霆字營好多少，弟兄們也有兩三個月沒有發餉了，大家眼瞪瞪地就望著這個小天堂，才那樣拼著老命去打呀！朝廷對我們這般薄情，現在弟兄們自己打下金陵，從戰利品中取點東西，有什麼不可以呢？我這個統帥還忍心去追查嗎？那天朱洪章營房箱子裡全是金銀珠寶，我明明知道，也只能裝作不知，讓他們去分了。」

　　這番話，說得曾國藩竟無言以對，停了好長一會，曾國荃才緩過氣來，以平和的口氣說，「戶部要錢我不理睬，心安理得，大哥要錢不能給，我心裡不安。不過，大哥你也別太心軟了，鮑超、張運蘭、蕭啟江他們各有各的路子，哪一個不是打下一城就大搶大掠的，把個城池弄得像篦子篦過一樣？

　　大哥不要聽他們叫苦，鮑超那傢伙我知道，霆字營再有五個月不發餉也餓不死人。以後朝廷來問也好，別人來問也好，大哥只管說金陵城空蕩如洗，吉字營一兩銀子也沒得到。」

　　「要我說金陵城無金銀可以。」曾國藩雖不贊同弟弟這番話，但他覺得沒有更多的理由可以說服他，那些廉潔、報國等大道理，眼下對這個吉字營統帥來說，都是不起任何作用的空話廢話，而對於五萬吉字營將士來說，更簡直如同放屁一般，不但不會激發他們的忠心，反而促使他們對朝廷的更加憤慨。「但李秀成已說了，金陵城有聖庫、寶庫。」

　　「他說他的，他說有什麼用！」曾國荃似乎從來沒有把李秀成當個什麼角色。

　　「怎麼沒有用？他若當面對朝廷說起這話，不就壞了大事！」

　　「怎能讓他去瞎說呢，給他一刀，不就完事了。」

　　「沒有這麼簡單，沅甫。」曾國藩望著弟弟，微微搖了搖頭，「朝廷已知抓了李秀成、洪仁達，我想十之八九會要將他們押到北京去，由刑部鞫訊。」

　　曾國荃感到事情嚴重了，尤其是洪仁達，他不但會講出聖庫、寶庫的事，還一定會講出禦林苑的珍寶事。那一夜，曾國荃帶了幾個心腹，偷偷地在禦林苑牡丹園挖出三罎子奇珍異寶，這些珍寶若換成銀子，曾氏家族十輩八輩子都用不完。

　　「明天就將李秀成、洪仁達淩遲處死！」曾國荃堅決地說。

　　「怕不行吧！」曾國藩輕輕地說，「上次奏摺上說，是獻俘還是就地處決，等聖旨決定。」

　　「大哥！」曾國荃刷地站了起來，以不容分說的強硬口氣說，「決不能因這兩個跳樑小丑壞了我吉字營五萬將士的大事，我曾國荃寧肯冒天下之大不韙，也不能授人以口實。李秀成、洪仁達是我捉的，明天由我下令處決。今後有天大的干係，大哥你只管往我身上推就是了！」說罷，也不跟大哥打招呼便出了門。曾國藩在心裡歎了一口氣，以無聲表示同意了他的處置。

　　不獻俘，今後可以用李秀成並非元兇，援陳玉成、石達開的成例，還可用怕途中絕食或被搶奪等話來搪塞。但李秀成的供詞是一定要上報的，類似這樣的文字，怎能讓朝廷看見呢？曾國藩拿起筆來，把「聖庫」那段話塗掉了。

　　經這番折騰，曾國藩的審閱更仔細了，才看了幾頁，不對頭的話又出來了：「心有私忌，兩家並爭，因此我而藏不住，是以被兩個奸民獲拿，解送前來。」這怎麼行呢？曾國藩記得在給朝廷的報捷折裡寫的是：「偽忠王一犯，城破受傷，匿於山內民房，十九夜蕭孚泗親自搜出。」倘若李秀成這幾句供詞讓朝廷知道了，不僅蕭孚泗的功勞沒有了，自己也犯了欺騙朝廷，貪功為己有的大罪，他提筆將「是以被兩個奸民獲拿」九個字改為「遂被曾帥追兵拿獲。」再讀下去，曾國藩不由得驚呆了，只見李秀成赫然寫道：「罪將謝中堂大人不殺厚恩，願招集大江南北數十萬舊部歸中堂統率，為光復我漢家河山效力。」這個該死的囚徒，這不是教唆我去造反嗎？哪裡是感激我的厚恩，分明是送我上斷頭臺！他將這一句話狠狠地塗掉了。過一會又覺不妥，乾脆用剪刀剪下來，放在燈火上燒了。隨著字條化為飛灰，曾國藩全身都酸軟起來，兩眼昏花發痛。這才意識到天已快明瞭，遂將幾十頁供詞迭好，鄭重鎖在竹箱裡，決定明天再仔細地一字一句地從頭看一遍，凡不合適之處都要塗掉，有的乾脆整頁燒掉算了！

　　曾國藩疲憊不堪地躺在床上，卻又不能入睡，一時忽然想起逃走在外的洪天貴福，心中很覺不安。沒有抓住這個長毛幼天王，畢竟是老九的最大疏漏，他一定是南逃了，會去江西找李世賢，沿途必將經過李鴻章、左宗棠、沈葆楨的地盤。若是半途死亡，倒也罷了，倘若被李、左、沈等人抓住，當不白白讓他們搶了一個大功！老九呀，老九，你是被打下金陵城的勝利沖昏了頭腦，還是被小天堂的財寶迷花了心性，當時為何不將缺口守住？得知主犯逃走後，為何不派得力人馬去追趕？而現在，這一切都晚了！

　　事情果如曾國藩所料，就在金陵城內審訊李秀成的同時，從蘇南到贛北，一場爭奪幼天王的激烈戰鬥正在進行。

　　李秀成被捕幾天後，蕭孚泗部下一個什長，將這個驚人的消息告訴了駐紮在湖熟的一個淮軍酒肉朋友，又根據自己的揣摩對這個朋友說，隨同李秀成出城的人中，必定有許多長毛大官，還有大批金銀財寶。這個淮軍是個有心計的人，他連夜將這一重要情況稟報統領李昭慶。正對吉字營眼紅得要命的李昭慶一聽，喜得心花怒放，隨手賞給他一錠七兩多重的銀子，叮囑他千萬不能再說出去。第二天，李昭慶快馬加鞭到了常州。李鴻章住在城內原太平軍護王陳坤書的府裡。

　　「二哥，這可是一批漏網的大魚呀！你說怎麼辦？」報告情況後，李昭慶興奮地問。

　　「是的，說不定中間還混有魚王哩！」李鴻章也按捺不住內心的喜悅，站起來，在屋裡快步來回走著。

　　「二哥，你是說，長毛的小天王有可能夾在這批人裡？」

　　「很有可能！」李鴻章摸著下巴答道，兩眼射出光采。

　　「你怎麼知道？」李昭慶頗為奇怪。

　　「老三派在金陵城裡的細作傳出信來，說曾老九沒有抓到小天王，連洪仁玕都沒抓到。看來，他們是混在這批人中間逃出了城。」李鴻章邊說邊走到大掛圖邊，凝神端望。

　　「哦！」李昭慶點點頭，心想：原來金陵城裡還有淮軍的細作，這事怎麼從不見二哥三哥說起？

　　「老四，你過來一下。」

　　待李昭慶走到掛圖邊，李鴻章以手指劃著圖紙說：「現在的情況是，蘇南已被我淮軍肅清，浙江大部分地方也由左季高的楚軍收復，蘇浙一帶雖有長毛的零星部隊，但不可能成氣候，能構成影響的是麇集在贛東北的偽侍王李世賢和偽來王陸順德，據說他們擁有十多萬人馬。」

　　「這樣說來，逃出金陵的這批長毛，很可能會去江西與他們會合。」李昭慶不待他的二哥說完，就急忙發表了自己的看法。

　　「是的。」李鴻章的語氣極為肯定。

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