曾國藩·野焚(79)_唐浩明

七九

　　「忠王現在哪裡？」

　　「在我家，怎麼樣？要不要我帶你去見他！」邢玉橋得意地說。

　　忠王出了城，天京莫不是被朝廷攻破了？一個邪惡的念頭在陶獵戶的腦中浮起。他臉上又泛起了笑容：「兄弟，實不相瞞，掛在土地廟樹上的那包金子是我拿了，我不知道是忠王爺的。他老人家愛民如子，我怎能昧著良心拿他的，只是這包金子現不在我這裡，我已轉到妻弟家去了。你們先回去，今天夜裡我把金子送到你家，並當面向忠王爺請罪。」

　　邢家兄弟見陶大蘭說得懇切，相信了：「你今夜務必送來！」

　　「今夜不送來，我陶大蘭遭雷打火燒，過不了今年！」陶大蘭賭咒發誓。

　　待邢家兄弟出了門，陶大蘭立即從後門溜出，向天京方向奔跑。他有個堂弟名叫陶大花，在湘軍一個兵營裡當馬伕，這個兵營紮在離陶大蘭家十五裡處的東山。平日無事時，陶獵戶常去堂弟那裡坐坐，混兩餐飯吃。陶獵戶要把這個消息告訴堂弟，讓他稟報上司，派人來抓李秀成和邢家兄弟。他想李秀成和邢家兄弟抓走了，他就可以穩穩當當地佔有那包金子了。陶獵戶一口氣奔到東山兵營，正碰著堂弟牽馬出來。

　　「大芷。」陶獵戶氣喘咻咻地對著堂弟的耳朵悄悄說了幾句話。

　　「當真？」陶大芷驚喜萬分，抓住忠王，可是一件特大功勞啊！陶大芷立即把這個驚人的消息報告營官，這個營隸屬于蕭孚泗部。蕭孚泗命令營官親自帶一百人，悄悄隱蔽在方山中。

　　這天半夜，陶獵戶帶著湘軍將邢金橋的家嚴嚴實實地包圍起來，把熟睡中的李秀成抓了，邢金橋也被抓走。陶獵戶又帶著人到村尾去抓邢玉橋。哪知玉橋聽到狗叫聲情知不妙，早溜出屋外，躲到山裡去了。

　　幾天後，陶家村的人在村口池塘裡發現了陶獵戶的屍體。

　　蕭孚泗仔細查看，又叫幾個投降過來的太平軍官員當面核實，確證綁送前來的人就是李秀成。他知道，老天王洪秀全已死，幼天王洪天貴福是個稚童，幹王洪仁玕名義上總理全國政事，但資望淺，功勞小，不足以號令全國，目前太平天國真正的第一號人物，就是眼前這個李秀成。真個是福星高照、鴻運齊天，蕭孚泗飛馬進城，向曾國荃報告了這個特大消息。

　　「真的是偽忠酋？」曾國荃這幾天正為沒有抓到太平天國最重要的領袖而氣沮，這個消息太使他興奮了。

　　「卑職已叫投降過來的長毛偽官員當面驗證，確為偽忠王李秀成無疑。」蕭孚泗響亮地回答。

　　「那偽幼天王、偽幹酋、偽章酋呢？」曾國荃迫不及待地追問，恨不得一網打盡。

　　「暫時都還沒有抓到，不過不要緊。」蕭孚泗信心十足地說，「這一兩天內一定有喜訊傳來，九帥你就放心等著吧！」

　　「蕭軍門，你趕快把偽忠酋帶上來，本帥要親自審訊他！」

　　曾國荃大聲命令。

　　「是！」蕭孚泗轉身出門。

　　「慢點。」曾國荃摸著光禿禿的尖下巴，想了片刻說，「本帥是堂堂王師的三軍統帥，偽忠酋不過是山野草寇，今日做了本帥的階下囚，就這樣叫了來，本帥不是與他平等相見了嗎？蕭軍門，你下去趕緊造一個長三尺、寬三尺、高六尺的木籠子，將那偽忠酋五花大綁扔進木籠之中，再命四個兵士肩抬著他來大堂見我。」

　　當兵士們抬著裝有李秀成在內的大木籠進來時，曾國荃已穿上二品文官朝服，板緊長臉，挺直腰板，端坐在大堂正中。木籠被輕輕放下，曾國荃放在案桌上那兩隻瘦骨嶙峋的手已抖動起來，發出雞啄米般的「篤篤」響聲，兩隻細長的眉毛緊緊連成一線，兩邊太陽穴上的青筋暴凸，嘴唇在抽搐著，見木籠中的李秀成坦然坐在裡面，猶如一個正在納涼的閒人，不由得更加氣憤。

　　「啪！」曾國荃猛地拍打案桌。用力太猛，自己都感到手心發麻，兩旁兵勇嚇得一齊把頭低下，木籠中的李秀成仿佛什麼也沒有聽到一樣，依然端坐著，臉上露出一絲淡淡的微笑。

　　「你就是偽忠酋李秀成！」堂上曾國荃嘶啞的吼聲近於顫慄。

　　「本王正是。」木籠裡李秀成的回答十分安詳。

　　曾國荃被李秀成的氣概所鎮懾，好一陣子問不出第二句話來。「偽幼天王到哪裡去了？」很久，曾國荃才又迸出一句話。

　　「不知道」。李秀成心裡高興，這說明幼天王沒有被抓住。

　　「洪仁玕、林紹璋呢？」

　　李秀成又是一喜，幹王、章王都沒有被抓！他仍然從容回答：「他們會始終在幼天王身邊的。」

　　「哈哈哈！」曾國荃盯著木籠許久，突然發出一陣大笑，「李秀成，你也有今天！」曾國荃放肆地笑著，聲音由得意到癲狂，由癲狂到黯淡，由黯淡到淒然，終於摻合著嚶嚶哭腔，使得滿堂官兵毛骨悚然，大熱天氣，如同站在寒風之中，全身瑟瑟抖動。

　　「李秀成，你害得我好苦哇！」曾國荃大叫一聲，收起怪笑，兩眼射出凶光，猛地站了起來，兩手支在案桌上，喝道，「你逃出城時帶了多少人馬？」

　　傳聞本事了不得的曾老九竟是這樣一個色厲內荏之輩，李秀成著實鄙視，他閉上雙眼，不再搭理。

　　「你想逃到哪裡去？」

　　李秀成不答。

　　「你的弟弟李世賢現在哪裡？」

　　李秀成仍不回答。

　　「陳炳文、汪海洋、賴文光他們都到哪裡去了？」

　　李秀成面無表情閉目端坐，對曾國荃的提問一慨採取蔑視的態度，不予理睬。一個階下囚竟然如此傲慢無禮，使得曾國荃威風掃地。他惱羞成怒，終於完全拋開了二品大員的身分，順手從案桌上拿起一個平時裝釘文簿的鐵錐，快步走下堂來，直沖到木籠邊，對著李秀成的大腿死勁一戳。李秀成緊閉雙眼，全身靠在木柱上，臉上的肌肉不停地抽搐著，他強忍巨大的疼痛，一聲不吭。曾國荃將鐵錐用力拔出，一股鮮血泉水般噴出，從木籠裡流出來。李秀成斜起眼睛看著，嘴角微微歙動。曾國荃氣得又是一錐。這一錐沒有刺著，反倒因用力過猛，自己的額頭撞在柱子上，痛得他哇哇直叫：「來人呀，拿刀子割他的肉！」

　　兩個親兵過來，攙扶著曾國荃坐到椅子上，一個親兵拿了一把匕首上來。「割，給我一塊塊地割！」曾國荃坐下後，一手壓著額頭，一邊大嚷。

　　親兵拿起匕首，走到木籠邊，將刀伸進木籠，對著李秀成左臂一劃，一塊肉掉了下來，鮮血湧出。膽小的幕僚掩面不敢看，膽大的側眼看時，只見李秀成依然坐著，巋然不動，心裡暗暗欽佩。

　　「再割！」曾國荃完全瘋了。親兵只得又將匕首舉起，在李秀成的左臂上又切下一塊肉來。這時李秀成左邊衣褲已完全被血浸濕，他不動也不作聲，如石雕鐵鑄般端坐著。坐在一旁的趙烈文實在看不下去，站起來走到曾國荃身邊，輕聲說：「九帥，不要再割了，李秀成神志已麻木，再割幾塊也是枉然，萬一血流過多死了，今後不好交代。」

　　「死了就死了，有什麼不好交代的。」曾國荃冷冷地回答。

　　「九帥，假如朝廷要獻俘呢？」

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