曾國藩·野焚(30)_唐浩明

三〇

　　奏摺拜發後的第二天，丟失徽州府的皖南道員李元度，蔫頭搭腦地來到祁門。當他得知祁門剛剛度過危難之後，心中萬分內疚。他想向曾國藩負荊請罪，又怕昔日同窗不容他，便托李鴻章去試探下。果然不出所料，曾國藩一聽便火冒三丈，大聲地對李鴻章說：「他還有臉見我，我都沒有臉見他！你問問他，還記不記得自己親手立下的軍令狀？」

　　李鴻章見老師正在盛怒之時，不便多說，只得輕輕退出。

　　剛走到門檻邊，曾國藩又叫住了：「少荃，你趕快替我擬一個摺子，參劾李元度。」

　　李鴻章吃了一驚，唯唯諾諾地答應兩句，趕緊退了出來。

　　身材瘦小、戴著高度近視眼鏡、號稱「神對李」的皖南道台，是個人緣極好的人，眾幕僚紛紛為他鳴不平。李鴻章因為有昨天的大功勞，自覺在眾人眼中的地位大為提高，便儼然以首領的口氣說：「我們一起到曾大人那裡去，替李觀察說說情吧！」

　　大家都贊同。

　　當一群幕僚出現在房門口時，曾國藩不知出了何事。李鴻章從隊伍中走出，向曾國藩打了一躬，說：「大家都說李次青丟失徽州府情有可原，這次就寬恕了他，給他一個帶罪立功的機會吧！」

　　原來是他煽動幕僚們來動搖自己的決策，曾國藩火了，氣得吊起三角眼，厲聲問：「李元度丟城失地，辜負了本督對他的期望，有什麼情可原，你說？」

　　當著眾人的面這樣兇惡地斥問，李鴻章很覺丟面子。他心想：我雖然是你的學生，也有三十七八歲了，也是朝廷任命的四品大員，昨天才幫你度過了難關，怎麼今天就不記得了？再說李元度是你要好的朋友，參劾他，於你臉上也不光彩。

　　想到這裡，李鴻章心裡有一股委屈感，壯起膽子分辯道：「李元度誠然犯有大錯，但門生聽說，綠營副將徐忠勾結長毛，是這次失守的主要原因。徐忠勾結長毛，能得到綠營官兵的支持，又因為五個月未發餉銀。李次青到徽州僅只九天，要說追查責任，主要責任在張副憲。」

　　「張副憲守了六年徽州不曾丟失，你去找他吧！」曾國藩冷笑。

　　「要說失城就參劾，鮑提督先失了甯國府，正因為甯國府丟了，才禍及徽州府，要參劾，得先參鮑超。」

　　「鮑超有丟甯國之罪，也有救祁門之功。李元度丟失徽州二十多天了，一面不露，他到哪裡去了。你們沒有聽到有人編『士不可喪其元，君何以忘其度』的對聯罵他嗎？」曾國藩兇狠地望著李鴻章，眾幕僚見狀不妙，都不敢作聲。

　　「恩師。」李鴻章見曾國藩仍不讓步，只得祭起最後一個法寶了，「李元度從咸豐四年跟隨您，六七年來戰功累累，恩師曾多次對人說過，于李次青有『三不忘』。今天何以這般計較他的一次過失，豈不會寒了湘勇將領們的心！」

　　李鴻章沒想到，恰恰是這幾句話把他的恩師逼到了懸崖邊。曾國藩又羞又怒，氣呼呼地從椅子上站起，吼道：「李少荃，你是要我徇私枉法嗎？李元度不參，天理何在？國法何在？」

　　「恩師一定要參李次青，門生不敢擬稿。」

　　李鴻章也生起氣來，倔強地頂了一句。門生的這句話，大出曾國藩的意外，他本想沖上前狠狠地訓斥一頓，猛地想起醜道人陳敷說的「雜用黃老之術」，拼命地將火氣壓了下去：「好吧！不要你擬，我自己寫。」

　　李鴻章是個異常機敏的人，他早知將老營紮在祁門，在軍事上是一個絕大的錯誤，太平軍也決不會甘心這次失敗，倘若再來一次南北包圍，祁門將會連鍋端。李鴻章有自己一番遠大抱負，他只能依仗老師上青雲，不願與老師共滅亡，現在正可趁此機會離開祁門了：「恩師既不需要門生，門生就告辭了。」

　　曾國藩先是一怔，隨後冷冷地說：「請自便！」

　　眾幕僚見局面鬧得這樣僵，早已三三兩兩地先溜了。李鴻章剛要挪步走，又覺心中不忍：「恩師，祁門不可久駐。門生走後，請恩師速將老營移到東流。」

　　曾國藩側過臉去，看都不看一下，揮了揮手：「你走吧，不要亂了我的軍心。」

　　李鴻章心中一陣悽楚，恭恭敬敬地向恩師鞠了一躬，然後慢慢退出，悄悄地收拾行李，連夜和李元度一起，坐著小劃子離開了祁門。

　　不久，曾國荃從安慶前線來函，幾乎以哀求的口氣請大哥速移營東流。曾國藩讀畢大受感動，並由此想到李鴻章是真心為他著想，也由此減輕了對李元度的譴責。這年冬天，曾國藩終於將兩江總督衙門從祁門搬到了長江邊的東流。

　　現在，他要全力支持九弟攻打安慶了。

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