曾國藩·野焚(9)_唐浩明

九

　　「朝廷未撥款下來，經費十分枯竭，各位都要勒緊褲帶，先開拔再說。」他轉過眼望著李元度，「待胡中丞解來銀子後，再撥四萬一千兩給你。」

　　聽前面的話，李元度失望了，後面這句話，他又轉憂為喜，心想：好厲害的曾滌生，算好了一人十兩。先知如此，我五千人一個不減！

　　「我們怎麼辦呢？仍在原地不動？」一向心高氣躁的曾國華忍不住了，急著問。

　　「這就是我們今夜要商量的大事。」曾國藩嚴肅地向四周望了一眼，「諸位，六年前，我們在長沙初建湘勇時，大家便有一個想法，那就是今後要打到江寧去，徹底蕩平這股巨寇。我想，這個初衷，諸位都沒有忘記吧！」

　　「哪裡忘得了！」楊載福說。

　　「日日思之，念念不忘。」彭玉麟插話。

　　「應該這樣。不但諸位要這樣想，還要告誡部下都不要忘記。我湘勇數萬將士都要以此作為最高目標，不達此目的，誓不罷休！」說完這幾句話後，曾國藩換了一種平緩的口氣，「諸位都知道，洪逆是從長江上游東下而佔據江寧的，故江甯上游乃洪逆氣運之所在，現湖北、江西均為我收復，江寧之上，僅存皖省，若皖省克復，江寧則早晚必成孤城。」

　　「滌帥的意思，是要我們進兵安徽？」一貫深沉寡言的李續賓，已從曾國藩的話中窺測到下步的用兵重點，他試探著問。

　　「對！」曾國藩以讚賞的目光看了李續賓一眼，「迪庵說得很好，看來你平日對此已有思考。為將者，踏營攻寨算路程等等尚在其次，重要的是胸有全域，規劃宏遠，這才是大將之才。迪庵在這點上，比諸位要略勝一籌。」

　　曾國藩順勢揄揚李續賓幾句後，從竹箱裡拿出一幅鄂皖贛蘇浙地圖懸掛起來，開始切入正題。大家悚然端坐，用心細聽。

　　「我全體湘勇，除沅甫吉字營繼續攻打吉安外，其餘的將新開闢兩個戰場。一是奉旨援浙，由我統領，凱章老湘營、浚川果字營為陸師先鋒，次青平江勇為後援，厚庵水師為接應。一是進兵皖中，由迪庵統率陸師，溫甫為副，春霆霆字營充援軍，雪琴水師控制江面，封鎖安慶以上的水路，嚴格控制過往船隻，尤其是洋船。皖中用兵的最後落腳點在安慶。」

　　眾人一齊點頭。李續賓問：「我們的進軍路線呢？」

　　「你們從大同鎮進入安徽。」曾國藩拿起朱筆，在鄂皖交界的大同鎮三字上畫了一圈，「然後再翻越獨山，打下太湖，繼而拿下潛山，進兵桐城、廬江，從東北兩面包圍安慶。春霆暫在浮梁不動，拖住徽、池一帶的長毛，待迪庵、溫甫兵圍安慶之後，再從南面渡江支援。」

　　「大人，我們霆字營已斷餉多時了。」鮑超也叫起苦來。

　　「待胡中丞的餉銀解來後，也會給你們發點。不過，我聽說霆字營這幾個月越來越不像話了，有的人甚至白日搶劫，有沒有這事？」曾國藩嚴厲地問鮑超。

　　「斷餉日子久了，弟兄們做出些越軌的事可能有。」鮑超支支吾吾地。

　　「實在無錢了，你們去把婺源縣城打下來，把長毛聚斂的財產拿出分一點都可以。搶劫百姓的東西，這是自掘墳墓，懂嗎？」曾國藩瞪了鮑超一眼。

　　「懂！」鮑超爽快地回答。有這句話，他今後可以名正言順將婺源縣城搶劫一空了。不過，他心裡也在想：從前曾大人可從來沒有這樣開過恩呀！

　　「長毛在皖中的駐兵雖不多，但陳玉成的兵集結在六合一帶，數日間便可進入皖省，我和溫甫的人馬合起來不過七千人，兵力單薄了些。」李續賓頗有顧慮地說。

　　「自古兵在精而不在多，七千人也不算少了；且鮑超尚有四千精兵，加起來已過一萬。實在嫌少，到時還可以聯絡本地團練。不過，安徽的團練十分複雜，你們要慎重行事。」

　　「我們不要團練，實在不夠，我再回湘鄉募勇。」曾國華大大咧咧地說，「一個月內，一定要拿下太湖、潛山，兵臨安慶城下。」

　　「溫甫氣概可嘉，但亦不可輕敵。」曾國藩說，「皖省多年來陷於石逆之手，石逆在皖省以減租抗租手段籠絡人心，收買愚民；且皖中為江甯屏障，洪逆必然拼死抵抗，你們要作好打惡仗的準備。」

　　李續賓神態堅毅，曾國華不以為然，但都不再說話了。

　　「對於整個用兵方略，諸位還有什麼高見？」曾國藩環視四周，眾人或凝望著地圖，或托腮思考，一時都說不出更好的意見來。李續賓站起來堅定地說：「滌師放心，我和溫甫一定通力合作，力爭三個月內收復皖中全境，以慰羅山、璞山在天之靈。」

　　「好！」曾國藩神情莊重地對大家說，「我在此向各位交個底。援浙一事，是奉命而行，長毛的動向一旦有所變動，我們也要隨之變化，故這並不是一個固定的戰場。而進兵皖中，乃是目前我們的根本方略，它關係到奪取江寧首功的大局，無論局勢發生什麼變化，這個戰場決不能改變。今夜會議到此為止，明早各人上岸去，按此部署進行。」

　　曾國藩的話音剛落，幾個廚子便魚貫進艙，端來香氣四溢的雞鴨魚肉。這是彭玉麟為大家準備的夜餐。見夜空月色皎潔，曾國藩心中歡喜，遂步出艙門。

　　長江月夜，江面如同無邊無際的汪洋大海，顯得莽莽蒼蒼、恢廓大度，有一種迥異白日的朦朧壯觀之美。曾國藩望著江景，隨口吟起了蘇東坡的《赤壁賦》：「壬戌之秋，七月既望，蘇子與客泛舟游於赤壁之下，清風徐來，水波不興，舉酒屬客，誦明月之詩，歌窈窕之章。少焉，月出於東山之上，徘徊于鬥牛之間，白露橫江，水光接天，縱一葦之所如，淩萬頃之茫然，浩浩乎……」

　　突然，他停止吟詠，意外地發現約在二十多丈遠的江面上似有一個人頭在出沒。他揉揉眼睛，再仔細盯著：的確是一個人，正在向下游遊去！這是什麼人呢？是守夜的漁翁？還是有急事過江的弄潮兒？不，應該說都不可能是！曾國藩在心裡想著，難道是偷聽軍情的奸細？他想到這裡，不覺心裡一驚，悄悄地把彭玉麟喊到身邊，指著江中起伏不定的黑影問：「雪琴，你看江面上那個黑圓坨坨是什麼？」

　　彭玉麟順著曾國藩手指的方向看去。

　　「哦！那是一頭江豬。」他笑著說。

　　「江豬？」曾國藩疑惑地說，「你再看看，好像一個人頭。」

　　「不是的，」彭玉麟又看了一眼，肯定地說，「那是江豬，我在長江上看得多了。它的書名叫江豚，老百姓都叫它江豬，樣子就像一頭小豬，背部黝黑黝黑的，在江浪之上一起一伏的，就像一個人在游水。唐才子許渾有一首金陵懷古詩還提到了它。」彭玉麟想了一下，念道，「石燕拂雲晴亦雨，江豚吹浪夜還風。這江豬最喜夜遊。」

　　「聽你這樣說來，那真的是江豬了。」

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