曾國藩·野焚(2)_唐浩明

二

　　銅鑼掉在地上之前，他正在作一個惡夢：江寧攻下了，最先沖進城裡的，竟是僧格林沁的蒙古馬隊，接下來的是耀武揚威的旗兵、綠營，多隆阿、官文、桂明等人騎在高頭大馬上，神氣十足地走在前列；江面上，何桂清指揮著胡林翼、李續賓、彭玉麟、楊載福等人在搖旗呐喊，城門外、大江裡，四處是湘勇血肉模糊的屍首。一會兒，咸豐帝來到了江寧，接受了僧格林沁的獻俘。皇上給每位立功者都賞了一件黃馬褂。

　　江寧城裡，一片金燦燦的。忽然，曾國藩驚訝地發現，德音杭布也披著一件黃馬褂，在向皇上哭訴著什麼。皇上聽著聽著，大喝一聲：「帶曾國藩！」曾國藩心驚肉跳。正在這時，哐啷一聲，他驚醒過來了……

　　歐陽夫人端來一碗冰糖蓮羹。他吃了兩口，心裡略覺舒坦一點：「九弟妹還在哭嗎？」

　　「還在哭，勸都勸不住，她說她一個人在這裡害怕。」歐陽夫人拿起竹床上一把大蒲扇，輕輕地給丈夫扇著，「你們男人哪裡曉得，女人生孩子，和男人上戰場一個樣，肚子一旦發作，是生是死，難以預料，況且賀妹子死去不久，你叫弟妹怎麼不怕？她說大伯不讓捉鬼，她就打發人去叫老九回來壯膽。」

　　「真是婦道人家！老九為女人生孩子回來，他的臉往哪裡放？」想起兄弟在前線打仗賣命，自己為這點事對弟妹大發脾氣，太對兄弟不住了。曾國藩懷著歉意對夫人說，「你再過去對她說，剛才是大伯不對。大伯這一向心煩，容易發脾氣。再說，她違背祖訓，偷偷請師公到家裡來作道場也不對。若是真害怕，明天派一頂轎，送她回娘家去生孩子，滿月後再回來，大伯為她母子接風。」

　　「好，有你這句話就行了。」歐陽夫人感激地望了丈夫一眼，順手接過空碗，說，「我這就去告訴九弟妹。」

　　「哥，那個騙人的張師公走了。」過了一會，國潢進來稟告，「我狠狠地罵了他一頓，警告他，今後若再進曾府大門，我就打斷他的狗腿。張師公說他再不敢來了。」

　　這些年，曾府四爺經營家政，比以往更神氣、派頭更大了。這不僅因為老六、老九每攻下一座城池時，便大量往家裡搬運金銀財寶，還因為曾家手握重兵；亂世年頭，誰個不畏懼，不巴結？湘勇在外面打仗，湘鄉縣四十三都的反應，比上報給皇上的奏章還要來得快而準確。只要看到永豐河、涓水河上行駛著裝滿貨物的船隊，便可知湘勇最近打了勝仗。祖祖輩輩窮怕了的作田人，看著這些財物，眼熱得不得了，都要把兒子、丈夫往湘勇裡送。自己找上門的，輾轉托人說情的，天天不斷，把個曾四爺捧得暈暈乎乎。這一年多來，國潢見哥哥心情不好，時常生病，心裡很著急，四處延醫求藥，打聽偏方，一心巴望哥哥早日恢復健康，好重上戰場，為曾家攫取更多的財富更高的地位。昨天，他又有了新發現。

　　「哥，蔣市街碧雲觀裡來了個游方道士，有起死回生的絕技，什麼疑難怪病，他都可以治得好。明天我陪哥去見見他如何？」

　　「一個游方道士能有這樣高的醫術？」曾國藩懷疑地問，「你聽誰說的？」

　　「雁門師親口對我說的。」國潢坐到竹床另一頭，神秘地說，「雁門師前幾天到碧雲觀去尋訪老友九還道長，見觀裡有一位面孔醜得出奇的新道長。九還道長介紹說，這是他的道友，新近從廣西遊歷到此。雁門師見他臉雖難看，卻仙風道骨，因而喜歡。醜道長也欽佩雁門師的學問。兩人談得十分投機。當夜，雁門師留宿碧雲觀，又談到深夜。誰知興奮過頭，雁門師的老氣痛病發作了，急得九還道長手足無措。醜道長不慌不忙地拿出一根銀針來，在雁門師的耳根上紮了一針。真是怪事！雁門師馬上就不痛了。他於是知醜道人醫術精湛，向道長求斷根之方。醜道長開了一個藥方。雁門師服了兩三劑後，覺得精神大振，手腳輕便，仿佛年輕了十歲。雁門師昨天到碧雲觀去道謝，醜道人要他切莫外傳，說從不替凡夫俗子看病。我昨天到蔣市街，恰遇雁門師出觀。他悄悄地告訴我這件事，要哥親到碧雲觀去拜訪這位道人。」

　　曾國藩素來尊敬這位給他啟蒙的忠厚塾師，既然是雁門師的親身經歷，還有什麼可懷疑的！

　　蔣市街離荷葉塘有十七裡路。第二天，兄弟倆起個大早，乘兩頂竹涼轎，趁著上午涼快的時候，趕到了碧雲觀前。

　　建在蔣市街的碧雲觀已有兩百年的歷史了。觀不大，幾間草房，一圈竹籬，向來不大引人注目。三十年前，曾國藩還未考取秀才。一次，他挑了幾十個自家編織的菜籃子趕蔣市街的集，想換幾個紙筆錢。畢竟是讀書人，總覺得做買賣是丟臉的事，曾國藩急著要脫手，把價錢壓低，買主都圍在他的攤子前面。這下惹怒了另外兩個賣菜籃子的漢子。曾國藩和他們爭辯。那兩個漢子講不過他，便來蠻的。正在這時，從碧雲觀裡走出一位道長，喝退了那兩個大漢，把曾國藩帶進觀裡，請他喝茶，並勸他不要出來賣東西，這不是讀書人做的事。曾國藩十分感激。後來，曾國藩進了翰林院，想寄點銀子給道長修觀，一打聽，道長早已仙逝，便也作罷了。今日來到這裡，見碧雲觀與三十年前並無多大差別，而自己卻由昔日的英俊少年變得衰老不堪了。曾國藩心裡感歎不已。

　　兄弟二人推開虛掩的竹門。院子裡靜悄悄的，沿籬笆種了一溜葫蘆藤，青藤翠葉間，時而垂幾個油綠發亮的小葫蘆。

　　這些小葫蘆，兩個圓球配合，上小下大，造型天然成趣，給碧雲觀增添盎盎生氣。一個身材頎長的道人正在給葫蘆藤澆水。道人背對著竹門，前面是高聳壁立的黛色山崖。「好一幅令人羡慕的仙居圖！」曾國藩在心裡讚歎。

　　「道長，打擾了！」曾國潢走前一步，客氣地叫了一聲。

　　那道人轉過身來，和藹地說：「是找九還道長嗎？他昨天出觀訪友去了。」

　　曾國藩看那道人，果然醜得出奇：臉上滿是發亮的疤痕，一邊眉毛稀稀拉拉，另一邊則乾脆脫落盡淨，代之以粗糙的皺皮，嘴唇略向右邊歪斜，下巴上橫著一道裂痕，將鬍鬚明顯地劃成兩半。面孔雖醜，兩隻眼睛卻分外明亮寧靜，充滿著睿智的光芒。遂忙拱手施禮，笑道：「我們兄弟不會九還道長，特來拜謁您。」

　　「找我何事？」醜道人放下手中的水壺，微笑著問。那笑容裡滿是和善、親切。就憑這一臉純真的笑容，曾國藩斷定這是一個內涵深厚、宅心光明的人。

　　「昨聞雁門先生盛讚道長醫道精深，有妙手回春絕技，家兄久患重病，特來拜謁，求道長法眼看一看。」曾國潢努力做出一副謙謙君子的樣子，幾句簡簡單單的話，害得他字斟句酌地說了很久。

　　「哈哈哈！」醜道人爽朗地笑起來，「雁門先生謬獎了，那天不過偶爾碰中而已，哪有什麼醫道精深、妙手回春。」

　　「仙師請了。」曾國藩略微彎了彎腰，說，「雁門師忠厚長者，從不謬許人，是他特為叫弟子前來懇請仙師，以悲天憫人之心，布春滿杏林之德，好叫弟子早脫病患苦海，略舒平生鄙懷。」

　　醜道人收起笑容，正色看了曾國藩良久，輕輕地搖搖頭，說：「我今日能與二位在此相會，也算是緣分吧，請隨貧道進屋。」

　　說罷，自己先邁步進門，曾國藩兄弟跟著他進了草房。道房裡無甚擺設，幾件簡樸陳舊的日用家具收拾得乾乾淨淨，一塵不染，正麵粉壁上懸掛一幅古色古香的老君煉丹圖。曾國藩心裡歎道：「真個是仙家風味，清淨無為！紙醉金迷、勾心鬥角的世俗生活，在這裡簡直就是污穢不堪的癰疽。」

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