文天祥(22)_學達書庫

二二

　　「揚州要殺丞相怎麼辦？」

　　「不管那麼多了，我們只能聽天由命。」

　　「苗安撫命令我們送丞相去淮西。」

　　「淮西的夏貴，我們從來就不認識，再說淮西旁邊的城鎮都有元軍，無路可走。我們只能到揚州，李制使如果信任我，我就動員他出兵收復失地，不然我們就從通州（今江蘇南通市）下海到南方去。」文天祥堅定地說。

　　兩人又說：「李制使已不能容，不如到山寨裡避一避再說。」

　　文天祥不耐煩了：「何必這樣呢！生則生，死則死，就在揚州城，下決定了！」

　　兩位路分又說：「苗安撫已經備好了船隻，丞相從江上走，歸南歸北都可以。」

　　文天祥一聽「歸北」二字，認為是對自己的莫大侮辱，吃驚地說：「難道苗安撫也懷疑我們了？」

　　這一番對話，是路分在試探文天祥的真實心意，是苗再成佈置好的。二人見文天祥無降元之嫌，就說出了實情：「苗安撫對丞相也是將信將疑，讓我們見機行事，我等見文丞相是大忠臣，怎麼敢殺害！既然真去揚州，我們再送一送。」

　　文天祥這才恍然大悟，他暗自慶倖，剛才自己的話沒說錯，萬一疏忽，就要死在真州了。正因為他不考慮個人安危，堅持去揚州，才取得了二人的信任。

　　文天祥拿出了150兩銀子賞給50個士兵，然後又開始上路。原來走的是去淮西的路，現在二路分又引他們走上去揚州的路。天色快黑了，路上無人，路兩旁不遠的地方就有元軍的兵營，如果碰上元兵，那就沒法逃脫了。

　　天黑以後，二位路分領著30名士兵返回真州。

　　剩下的20名士兵，又送文天祥他們走了十多裡地，討了些賞銀，也不肯走了。他們告訴文天祥等人，黑夜裡有販貨的商人去揚州，跟著他們走，就會到揚州西門。

　　四更時分，文天祥一行12人終於抵達揚州城西門外，他正想敲城進去，卻猶豫起來說：「我們進了揚州城，跟李庭芝披肝瀝膽，可能會把誤會消除，但既然他當初非令苗再成殺我們不可，現在又怎麼會聽信我們，相信我們呢？不能死在自己人手裡。」杜滸也不同意進城：「我們不如先找個地方躲起來，到晚上投奔高郵，然後再從通州渡海南下，尋找二王，再圖復興之義舉。」

　　金應卻說：「離城不遠就有元軍的哨兵，從這兒到通州五六百里，怎麼能走到呢？與其路上受苦而死，還不如死在揚州城下，這倒是咱們自己的土地啊！另外，李庭芝也可能不殺我們呀！」

　　其他人，有的同意杜滸的意見，有的同意金應的說法。平時處事很果斷的文天祥，此時也沒了主意。

　　而且這裡又離元軍佔領的揚子橋很近，不是久留之地，怎麼辦呢？文天祥犯起難來。

　　正在這時，余元慶帶來一個賣柴人，自稱熟悉道路，能為大家帶路。

　　「你能把我們帶到高沙（江蘇高郵西南）嗎？」

　　文天祥高興地問。

　　「能！」賣柴人滿口答應。

　　「到哪兒能暫時躲一下？」

　　「就到我家裡去吧！」

　　「有多少路？」

　　「大概二三十裡。」

　　「沿途有沒有元軍的哨兵？」

　　「幾天才會來一次，今天能不能碰上，就看你們的運氣了。」

　　聽了這話，文天祥很高興，於是決定隨賣柴人到高沙去，然後渡海歸江南，去成就復興宋朝的大業。

　　天色微明，大家忙著趕路。就在這時跟隨文天祥多年的余元慶，以及另外三個人，因為怕苦怕死，不肯再往前走，帶著分藏在他們身邊的白銀，偷偷逃走了。

　　文天祥發現後非常痛心難過，但他的決心並沒有因此而動搖，一行8人，跟著賣柴人繼續往前走去。

　　腹中無食，身上無力，饑寒交迫，文天祥從來也沒有經受過這樣的煎熬。他步履艱難，走上幾十步，就喘得上氣不接下氣，倒在荒草之中，隨從將他扶起來再走，一會兒又跌倒了。就這樣反復十多次，最後，他再也走不動了。

　　這時，天已經亮了，白天容易碰上元軍，因此只得停下來。要趕到賣柴人家躲避，已不可能了。在路旁不遠的小山坡上，有個土圍子，看起來原先是老百姓的住房，毀於戰火，木料和磚瓦都沒了，只有四面斷牆。走近再看，裡面到處是馬糞，髒極了，但是這裡倒是個藏身的地方。

　　賣柴人領他們進去，每人在牆邊稍微清掃一下，將衣服鋪在地上，或坐或躺，安頓下來。他們個個饑餓難忍，於是賣柴人提出由他進城買些吃的回來，並且說：「你們白天怕是要餓一天了，午後城門才開，我大概傍晚才能回到這裡。」

　　8個人又餓又乏，周圍臭氣熏天，坐著難受，躺下又睡不著，一個個不聲不響地打發著時間。到了中午，大家很高興，按元營的習慣，上午出哨，過午即歸，因此大夥都說：「今天又得命了！」

　　大夥剛剛松了口氣，忽然，遠處人馬嘈雜。從牆縫往外一看，只見有數千名元軍騎兵，從東向西浩浩蕩蕩地開過來了。

　　「沒有死在揚州城下，竟要死在這裡了！」文天祥心裡想著，8個人緊張極了。

　　馬隊就從土圍子後面經過。8個人身子緊貼牆藏著，大氣也不敢出。馬蹄的嗒嗒聲箭筒的撞擊聲，聽得十分真切。現在，只要有一個元兵向土圍子探探頭，他們就沒命了。

　　就在這千鈞一髮的時刻，忽然刮起了大風，烏雲翻滾，豆大的雨點落了下來。元兵為了趕到有人家的地方避雨，只顧急忙趕路，大隊人馬從土圍邊開過去了。望著遠去的元軍，大夥舒了口氣，雖然渾身濕透了，但大難不死，人人心裡都很高興。

　　後來才知道，這是押送宋朝祈請使去大都的隊伍，其中還有元國掠奪的財物以及其他人員。因為在鎮江剛跑了文丞相，所以動用了上千人的軍隊來警戒。

　　風過雨停，他們饑渴難忍。於是文天祥派了兩個人下山取水，順便想弄點吃的來充饑。誰知這天因有祈請使經過，元軍騎兵也改變了活動規律，二人剛下山，就被抓住。幸好他們機靈，又把腰間藏的白銀全給了元兵，這才脫身。

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